Rivero deja Gecina para volver a casa

Joaquín Rivero es un experto en salir ileso de sus peleas empresariales. Lleva años haciéndolo. Pero esta vez ha sido diferente. Tras constatar sus diferencias con los nuevos responsables de la empresa francesa que hasta hace poco dirigía con mano de hierro, Rivero anunció hace dos semanas que dejaba la presidencia no ejecutiva de Gecina. Continúa, con un 16,1%, como su primer accionista individual. Ahora espera que la paz en el consejo de administración propicie su revalorización en Bolsa y vuelve a refugiarse en España. Desde Bami, la pequeña inmobiliaria con la que empezó, se propone volver a la promoción de viviendas en el mercado nacional.

"En Gecina hemos vivido tres años de continua incertidumbre. Primero, con la OPA de Sanahuja. Luego llegó la acusación del regulador francés de que Bautista Soler y yo estábamos concertados. Más tarde surgió la incertidumbre sobre el acuerdo de separación de Metrovacesa. Al quedar en manos de la banca, no se sabía qué iban a querer los nuevos dueños. Los inversores pensaban que llevamos tres años dándonos de tortas. Y empezó la caída de la cotización", dice Joaquín Rivero. Tras rozar los 150 euros a principios de 2007, la acción de Gecina se desplomó hasta el mínimo de 26 euros en marzo del año pasado. Desde entonces ha emprendido una fuerte recuperación que la ha colocado esta semana en torno a los 77 euros.

"Mi salida va a mejorar la cotización de la compañía", asegura El empresario cree que Gecina entrará en beneficios netos a lo largo de 2010

"Si Sanahuja hubiera lanzado una OPA sobre el 100%, me habría ido"

"España vivió una fiesta y ahora hay que limpiar los platos", dice

Rivero se va de Gecina, pero quiere hacerlo con elegancia. No deja de hablar del nuevo equipo -"joven, profesional, con ganas, con contactos en Francia..."- que va a dirigir la compañía. Acto seguido deja entrever a qué se deben tantos halagos a los nuevos directivos. "Ya no pienso en Gecina como la cabecera del grupo que dirijo. Hace cinco años la vi como el inicio de la diversificación por países de Metrovacesa; luego, como la cabecera que podía tener para seguir esa política. Ahora, sólo como una inversión financiera. Necesita mucha paz, y mi salida va a mejorar el título".

No tiene tantos remilgos hacia Rivero el nuevo consejero delegado de Gecina. Durante la presentación de resultados del pasado miércoles, Christophe Clamageran certificó la salida de España del grupo. Le preguntaron por los 107,8 millones de euros pagados hace un año por el 49% de la española Bami, controlada por Rivero, que entonces aún era el presidente de Gecina. Y entonces disparó: "Operaciones amistosas como ésta no tendrán cabida tras la separación en la gestión y la propiedad. Ahora existe una buena separación de poder entre cargos ejecutivos y no ejecutivos".

Rivero trata de esquivar el tiro que le llega desde París. ¿Cómo responde a las críticas que le han llegado por mezclar intereses? "Hay que distinguirlas. Por ejemplo, la asociación de accionistas minoritarios que nos ha acusado es en realidad una señora que tiene un bufete que se llama Adam. No tiene un solo asociado". ¿Y las demás críticas? "Están influidos por la crisis española. Y entienden que es muy fuerte y no debemos estar en este mercado. Yo entiendo justamente lo contrario. Es imposible conciliar las dos posturas".

Rivero asegura que le atrae volver a España y empezar con una empresa como Bami, "muchísimo más pequeña, pero con muchas capacidades de crear valor". Fuentes cercanas al empresario jerezano niegan que esté negociando la recompra de la mitad que controla Gecina, pero no descartan que lo pueda hacer a corto plazo.

Rivero habla maravillas de la situación en la que deja a la empresa que ha dirigido el último lustro. "Tenemos una progresión de resultados recurrentes continuos, un cash flow excelente, progresión en los alquileres. Gecina se queda en una forma excelente". No le gusta tanto recordar que en 2009 tuvo unas pérdidas netas de 773,7 millones de euros, un 11% menos que el año anterior. "Las cuentas son positivas, pero cuando se aplica el cambio del valor de los activos es cuando aparece el negativo. Pero la valoración de los activos dejó de caer en el tercer trimestre". Entonces, ¿este año tendrá beneficio neto? "Sí, sí, sí. Además del recurrente, tendrá beneficios por revalorizaciones", responde convencido.

Sorprende la deportividad con la que Rivero se ha tomado la disparidad de opiniones en el seno de la empresa que dirigía. Sobre todo si se recuerda que es el mismo hombre que protagonizó una lucha encarnizada con la familia Sanahuja por Metrovacesa, que entonces era la mayor inmobiliaria de España, presidida en esos años por Rivero. "Es una situación muy diferente. Aquí no ha entrado un señor que va a hacer lo que le dé la gana. El señor Sanahuja lanzó una OPA al 49%. Le dije que si la aumentaba al 100%, me iba al minuto. Pero que no me iba a quedar con la mitad de lo que tengo en sus manos. Como mayoritario no me daba confianza porque lo conocía bien. Un señor que quería seguir con la promoción de viviendas cuando ya decíamos que era cuestión de tiempo que explotara. Un señor que va a Londres y compra una torre que le ha salido ruinosa. Luego va a Alemania. Y luego, a Turquía, donde si le dejan compra medio país. Le pasó lo que le tenía que pasar", recuerda.

Rivero, de 65 años, dice que no tiene la misma energía que cuando, desde la pequeña Bami, alcanzó la presidencia de Metrovacesa. Pero que le quedan fuerzas para nuevos proyectos. "Tengo ganas de hacer cosas con un buen rendimiento o cosas nuevas. Nada más. Por ejemplo, tengo planes para hacer fondos. Hay oportunidades para eso. En un fondo se puede ganar más que en una compañía". Rivero también cita como ejemplo ilusionante la empresa comercializadora de pisos que empezó en septiembre y que "sorprendentemente" ya tiene beneficios.

Hace un par de años dijo que España había vivido una década de cine gracias a los promotores. Después de que en este tiempo un millón de trabajadores de la construcción se haya ido al paro y de que el desplome de los ingresos inmobiliarios haya contribuido a disparar el agujero en las finanzas públicas, ¿matizaría estas palabras? "Al contrario. Las incrementaría. España vivió una fiesta continua. Ahora hay que limpiar los platos, porque de fiesta no se puede estar siempre. Estaba claro que el país vivía del inmobiliario. Yo pensé que iba a estallar antes. Pero lo decía y no me creían. El hijo de Sanahuja me decía: 'Estás equivocado. Esto es una historia distinta, va a seguir así siempre".