Las columnas de Julio de España
Por tercer año consecutivo, y pese al escaso entusiasmo de las localidades de mayor calado que volvieron a faltar a la cita, la Diputación de Alicante celebró, a caballo entre los días 28 y 29 de junio, el folclórico Día de la Provincia. Se trata de una iniciativa del presidente de la institución, Julio de España, que se plantea como objetivos principales reinvidicar la capitalidad de la ciudad anfitriona, celebrar una jornada de hermanamiento entre los municipios que integran sus dominios y homenajear a la mujer alicantina. Belleas, falleras, majas, damas, reinas, favoritas y demás cargos festeros acudieron a centenares a la llamada con guiño a la España cañí. Asistencia a la verpetina corrida de toros y multitudinaria cena en la fortaleza de Santa Bárbara cubrían el programa de actos, coronado con discursos institucionales por lo general sin contenido, que los asistentes pudieron soportar por la bonanza del clima y los deseos de contemplar desde posición privilegiada los fuegos de artificio que a medianoche se lanzaron desde la playa de El Cocó. Más de 700 comensales y 83 de los 141 municipios de Alicante estuvieron representados. La organización ofreció hasta estadística: el 20% de los pueblos asistentes están gobernados por los socialistas. El resto es territorio PP. Por extraño que parezca, se intentó trasladar la imagen de un acto vertebrador pese al intrínseco espíritu provincialista del evento, que Julio de España calificó de "limpio y sincero", justo después de reivindicar la fecha del 29 de junio, festividad de San Pedro, como Día Institucional de la Provincia de Alicante, para lo que anunció una ronda de contactos para conseguir el consenso de todos los partidos. Quizás para escapar a las críticas por tratarse de un acto provincialista, casi cantonalista, dos de los oradores insistieron en su vocación vertebradora, naturalmente "de acuerdo al proyecto que lidera nuestro presidente Eduardo Zaplana". De España, médico de profesión, no pudo resistir la tentación de comparar el territorio valenciano con la estructura ósea de los vertebrados: "La provincia de Castellón sería como la columna cervical, la de Valencia la vertebral, y Alicante es la columna lumbosacral de la Comunidad Valenciana". No le anduvo a la zaga el consejero de Presidencia, José Joaquín Ripoll, para quien el Día de la Provincia se consolidará "porque cuando una idea es buena siempre triunfa y se impone de manera natural". Quizás, el mejor discurso de la noche partió del alcalde anfitrión. Luis Díaz Alperi se limitó a dar la bienvenida al respetable y a desear que disfrutara de los últimos actos de las fiestas de Sant Joan.
