Los precios vuelven a caer en septiembre y bajan un 1% frente a hace un año

El Indice de Precios de Consumo Armonizado (IPCA) en España situó su tasa interanual en un negativo 1% en septiembre, lo que supondría una disminución de dos décimas, ya que en el mes de agosto esta variación fue del 0,8%, según el indicador adelantado elaborado por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

Los precios dejan así la senda de moderación que apuntaron el pasado agosto debido a que a partir de ese mes desapareció el efecto base del petróleo, es decir, el peso que sobre la inflación ha tenido la diferencia interanual de los precios del crudo. Tras alcanzar un máximo histórico sobre los 147 dólares, el precio empezó a abaratarse a mediados de julio de 2008, de ahí que el efecto base se haya notado sobre todo hasta ese periodo. Hace doce meses, el barril del Brent costaba 70,19 euros frente a los 46,84 euros de septiembre de 2009.

Por este motivo, el hecho de que la inflación haya acelerado su descenso en septiembre pese a la desaparición del efecto base reaviva los temores a que la economía española entre en deflación. Aunque no hay consenso sobre cuál es el periodo que los precios tienen que estar en negativo para hablar de este fenómeno, el indicador del INE acumula ya siete meses a la baja, pero lo más preocupante es que ya queda poco margen para recuperar las tasas "ligeramente positivas" que el Gobierno espera para final de 2009.

En concreto, el IPCA entró por primera vez en negativo el pasado mes de marzo y alcanzó en julio su tasa más negativa de toda la serie histórica, que arranca en enero de 1997, con un 1,4%. La tasa anual del IPC armonizado suele coincidir -apenas varía en alguna décima- con la del IPC general, cuya evolución del mes de septiembre se publicará el próximo 14 de octubre. En el tercer mes de 2009 la inflación española entró por primera vez en negativo, pues desde 1961, año en el que se inicia la serie, nunca se había experimetado una tasa negativa de crecimiento de los precios.

Sin embargo, a pesar de llevar ya siete meses a la baja, el Gobierno niega estar en un escenario de deflación y confía en cerrar el ejercicio en positivo. Este fenómeno, que se está dando solo en España, es especialmente perjudicial para la economía en épocas de recesión, ya que desincentiva la contratación y, por tanto, agrava la ya de por sí deficiente situación del empleo en España. De hecho, fuera de nuestras fronteras, el Ejecutivo de Japón ha revelado hoy que los precios bajaron un 2,4% en agosto, respecto al mismo periodo del año anterior, lo que supone el sexto mes consecutivo de deflación en la segunda economía mundial.