Citigroup eleva un 22% su beneficio a pesar de la caída de ingresos

Si alguien espera que todo los bancos en EE UU tengan los mismos resultados de JP Morgan Chase, que vaya con cautela. Los de Citigroup también fueron buenos, al cerrar el segundo trimestre con un incremento del 22% en el beneficio, hasta los 3.300 millones de dólares. Pero los ingresos del banco cayeron un 7% en ese periodo, hasta los 20.600 millones.

Hace un año, Citigroup ganó 2.700 millones, tras facturar 22.100 millones. Vikram Pandit, su consejero delegado, calificó el trimestre de "sólido", dijo que está mejorando su fortaleza financiera y que la entidad es "consistentemente rentable". Pero al mismo tiempo advirtió de que las perspectivas económicas son inciertas a corto plazo, lo que lastrará el negocio del grupo.

Citigroup es el segundo gran banco de EE UU que presenta resultados. En la víspera lo hizo JP Morgan Chase, que superó con comodidad las expectativas de los analistas, al obtener un beneficio neto de 5.430 millones de dólares entre abril y junio, un 13% más que en el mismo periodo del ejercicio precedente. Los ingresos subieron un 7%, hasta los 26.780 millones.

Eso generó optimismo en el parqué. Los títulos de Citigroup subían un 3% tras anunciarse sus resultados. Pero como su rival, el gran problema de la banca está en la cartera de crédito hipotecaria. El mercado de la vivienda no termina de hacer pie y los embargos de vivienda deprimen los precios. En el caso de Bank of América, se enfrenta además a costosos litigios.

Lo que también es cierto es que los resultados de los dos primeros bancos muestran una mejora en las carteras de crédito, en parte gracias a que asumen menos riegos al prestar. Citigroup necesitó 45.000 millones de ayuda pública para poder superar la crisis. Ahora lleva seis trimestres consecutivos con beneficios, gracias a que aparta menos dinero para cubrir pérdidas.

Pero, por lo general, la banca está teniendo dificultades para elevar sus ingresos. Y la volatilidad en los mercados -por el miedo y la incertidumbre que general la situación económica y el enfrentamiento político- es un riesgo importante para los negocios de banca de inversión. En el parqué neoyorquino confían ahora en que estos nubarrones pasen pronto.