Kindle Fire, la tableta barata

Una tableta por 146 euros. Su nombre, Kindle Fire. El vendedor, Amazon. Con estas señas de identidad puede hacer sombra al iPad, algo que ni Samsung, ni Motorola, ni RIM, ni HP han conseguido. En cualquier caso, parece que la Kindle Fire se convertirá en la tableta con sistema operativo Android más vendida del mercado. Por características técnicas, no puede compararse al iPad ni a otras: carece de cámara de fotos o vídeo. Tampoco tiene micrófono ni conexión 3G.

Ayer el fundador de la tienda virtual norteamericana, Jeff Bezos, desveló un secreto a voces en la presentación de Nueva York. Pese a no ser una sorpresa, su acción subió un 5% y ya vale el doble que hace un año.

Kindle Fire, con procesador de doble núcleo y 8 gigas de capacidad, es ligera. Pesa unos 400 gramos (200 menos que el iPad). La pantalla es de 7 pulgadas (tres menos que el iPad y como la primera de Samsung), es multitáctil y a prueba de arañazos con su Gorilla Glass.

Por cada aparato vendido, Amazon perderá unos 50 dólares (36 euros)

Bezos aseguró que aspiraba a enamorar a una audiencia más amplia que la de sus populares ciberlectores Kindle -de los que nadie sabe cuántos son-. Gente que también quiere navegar por Internet y disfrutar de música, y películas sin descarga (en streaming). El aparato da acceso a los 18 millones de contenidos del catálogo de la librería virtual. La tableta estará vinculada a su propia tienda de aplicaciones. En este caso, como ocurre con Apple, solo estarán disponibles las que Amazon autorice previamente.

Kindle Fire, a diferencia del iPad, no necesita un cable para sincronizarse, porque lo hace de forma inalámbrica. Y gracias a su sistema Whispersync es posible comenzar a leer un libro o ver una película en Kindle Fire, y seguir luego en otros aparatos, ya sea un ordenador o un televisor con acceso a Internet.

La compañía ofrece a quienes compren su tableta almacenamiento gratuito en su servicio en la nube. Además contará con juegos, aplicaciones y alquiler de películas, es decir, antes de poner a la venta el aparato se ha rodeado de todo lo necesario para que el propietario de Kindle Fire gaste en contenidos. Porque, según las primeras estimaciones, el negocio no está en la venta de la tableta sino en la venta de contenidos. Por cada tableta vendida Amazon perderá unos 50 dólares (36 euros). Una estrategia de negocio similar al de las consolas de videojuegos.

De momento Kindle Fire es solo para Estados Unidos, donde se pondrá a la venta el 15 de noviembre. Su precio, un tercio de lo que cuesta el iPad de gama más baja: 499 euros. Dada la tradicional opacidad de esta compañía, se desconoce cuando se venderá el Fire en España.

Aunque estéticamente no lo parezca, la tableta Fire funciona con el sistema operativo Android, pero no viene con el navegador Chrome de Google instalado, sino que va con el suyo propio, Silk. Este aprende de los hábitos de navegación del internauta, al suministrar las páginas que tiene almacenadas en la caché. La tableta estará vinculada a la tienda de aplicaciones de Amazon.

El gran resurgir de Amazon se inició con el lanzamiento de su propio lector electrónico, en noviembre de 2007 a un precio de 399 dólares (293 euros). Y, ayer, Bezos también tuvo tiempo para actualizar sus lectores Kindle. Su modelo más básico costará 79 dólares (57 euros), antes 139 dólares (102 euros), y ya está a la venta en EEUU.

La novedad entre los lectores electrónicos se llama Kindle Touch, el primer lector táctil de la compañía, sin botones y que se venderá a 99 dólares (72 euros). Este modelo, que solo tiene conectividad wifi, es la competencia directa del Nook, el lector de la librería estadounidense Barnes & Noble. Finalmente el lector Kindle 3G pasa a costar 149 dólares (109 euros).

La entrada de Amazon en el planeta de las tabletas da a los analistas más confianza que otros intentos. The New York Times resume la diferencia de estrategias entre Apple y Amazon: la primera vende música, películas y aplicaciones para vender dispositivos. Amazon venderá tabletas para vender sus libros, películas y música. Apple, subraya el diario, no se había enfrentado a un competidor con una estrategia tan distinta.