"Ahora mismo, la reforma agraria que plantea la UE es ventajosa para Euskadi"

El nuevo consejero de Agricultura y Pesca, Iñaki Gerenabarrena (Vitoria, 1962), tendrá que encarar una época de cambios con la reforma de la política agraria de la UE como telón de fondo. Según Gerenabarrena, por ahora los borradores de la Agenda 2000 favorecen a la agricultura vasca. La apuesta por producir con calidad y por respetar el medio ambiente son la garantía, según el consejero, de que el campo vasco podrá enfrentarse a la liberalización del sector en condiciones competitivas. Pregunta. ¿Por qué es necesario un departamento propio para el sector agropesquero cuando su peso específic...

El nuevo consejero de Agricultura y Pesca, Iñaki Gerenabarrena (Vitoria, 1962), tendrá que encarar una época de cambios con la reforma de la política agraria de la UE como telón de fondo. Según Gerenabarrena, por ahora los borradores de la Agenda 2000 favorecen a la agricultura vasca. La apuesta por producir con calidad y por respetar el medio ambiente son la garantía, según el consejero, de que el campo vasco podrá enfrentarse a la liberalización del sector en condiciones competitivas. Pregunta. ¿Por qué es necesario un departamento propio para el sector agropesquero cuando su peso específico en el PIB vasco no llega al 2% y sólo ocupa al 3% de los trabajadores? Respuesta. Aunque esas cifras son bajas, se vuelven espectaculares cuando nos referimos a la gestión del territorio que se realiza con la actividad agrícola, ganadera, forestal y pesquera. Entonces hablamos del 85% del territorio. Se trata de un sector estratégico, porque es el que se preocupa del abastecimiento a la población en materia alimenticia. Este sector es el que se encarga de dar de comer a la gente siete días a la semana y tres veces al día. Y además, es el que contribuye a mantener el medio ambiente. Todo esto justifica la existencia de un departamento propio. P. ¿Cómo va a aplicar la Ley de Desarrollo Rural? ¿Cree que servirá para frenar el despoblamiento rural? R. El desarrollo de esa ley va a ser la línea de actuación más importante de este departamento en los próximos cuatro años. Los planes de desarrollo rural son un instrumento que deben tener todas las administraciones a la hora de definir los problemas. El compromiso es impulsar a tope esos planes, que son pioneros en Europa. P. ¿Cuál es el objetivo final que pretende lograr con la ley? R. Sobre todo, elevar la calidad de vida. Hay cosas que no se pueden conseguir, como poner cines en todos los pueblos. Pero la idea es que los núcleos rurales tengan un nivel de equipamientos e infraestructuras que los hagan atractivos, que inviertan la tendencia al despoblamiento y que los conviertan en algo vivo, no sólo en base a la agricultura, sino también en base a otras actividades económicas. El plan de desarrollo rural hace un diagnóstico de situación y después determina cuáles son las actividades que hay que realizar. P. ¿Qué se juega Euskadi con la nueva política agraria que se está gestando en la UE a través de la Agenda 2000? R. Algo muy importante. La UE es consciente de que la Agenda 2000 es el paso previo a una realidad que nos viene encima: la liberación de los mercados agrícolas a medio plazo. Los años que restan hasta que se produzca la liberación son un periodo que tiene que servirnos de adaptación a una situación mundial nueva. Si somos capaces de que la Agenda 2000 sea un instrumento fácilmente aplicable a la agricultura vasca y que sea beneficioso, podremos situar al campo vasco cuando llegue la liberación en una situación de poder competir con cualquiera, produciendo alimentos de calidad y manteniendo un medio ambiente digno. Si, por el contrario, los grandes parámetros de esa Agenda 2000 no son favorables para el tipo de agricultura y ganadería que tiene el País Vasco nos encontraremos con una situación de desventaja competitiva. Las ventajas que vemos es que, ahora mismo, los planteamientos que hace la Comisión Europea son beneficiosos para Euskadi porque hablan de favorecer la pequeña explotación familiar y de dar un plus a las zonas de agricultura de montaña. P. ¿Será capaz la agricultura vasca de cumplir las condiciones de la Agenda 2000 de dotarse de medidas agroambientales y de producir con calidad? R. El Gobierno ya hizo hace seis años la apuesta por las medidas agroambientales y por la calidad. Por eso la Agenda 2000 puede suponer para Euskadi el refrendo a un tipo de política que se está ejerciendo. El Gobierno ha tenido la visión de futuro suficiente para ver lo que venía encima. P. ¿Cuál es el futuro de Iparlat? ¿Es partidario de introducir cambios en su funcionamiento? R. Detrás de Iparlat hay una masa muy importante de gente: los ganaderos que producen leche. El proyecto de Iparlat es básico para el mantenimiento de un sector lechero de calidad en el País Vasco. Iparlat supone la garantía de que la leche que se bebe en Euskadi cumple con los parámetros de calidad de la UE y de que se va a seguir recogiendo la leche en explotaciones donde de otra forma sería poco rentable. Iparlat garantiza que el sector lechero no va ser comido por una empresa extranjera que pueda jugar con los precios de la leche en el País Vasco. P. ¿Qué aporta la presencia del ex presidente de un sindicato agrario, como Jon Arruti, como número dos del departamento? R. Jon Arruti no ha venido al departamento porque sea ex presidente de Enba. Está aquí porque es la mejor persona para el puesto de viceconsejero, tiene mi más absoluta confianza, tiene las ideas muy claras de por dónde debe caminar el sector y porque ha demostrado en su propia explotación, con sus propios duros, cómo se puede lograr una explotación moderna y rentable. P. El Tribunal Vasco de Cuentas ha llamado la atención al departamento sobre las ayudas concedidas sin ningún control a las cooperativas agrarias durante el mandato de su antecesor. ¿Qué va a hacer para mejorar esta circunstancia? R. Para mí queda claro que la mayoría de las ayudas que se conceden se hacen con arreglo a lo que el decreto de ayudas marcaba en su momento. Es cierto que hay algunas irregularidades, pero son más producto de cómo se trabaja en el sector. El departamento está dispuesto a mejorar todo lo que sea mejorable. Pero estas irregularidades no son un intento de atar votos por parte del PNV en el mundo rural, sino que se deben a unas necesidades de actuación generadas por el propio sector que no son las mismas que, por ejemplo, para una industria. P. El PNV es el partido más implantado en el mundo rural y el departamento es controlado por el PNV, lo que a veces induce a la sospecha sobre la trasparencia de las ayudas. R. El PNV es el partido más votado en el campo porque ha llevado en los últimos veinte años una buena política en agricultura y pesca. P. ¿El Gobierno central defiende los interes agrícolas vascos en Bruselas? R. No. Madrid nos está robando competencias exclusivas con su actuación en Bruselas. Se está saltando a la torera resoluciones del Senado respecto a la participación de las comunidades autónomas en los comités europeos en defensa de sus competencias. No nos avisa de cuáles van a ser las posturas que se van a llevar a Europa. Las relaciones con Madrid son un lastre añadido.