Chile inaugura la primera conferencia ministerial para promover cultivos con bajas emisiones

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Conseguir un compromiso para potenciar la alimentación y a la vez reducir en menos de una década los gases de efecto invernadero que provienen del metano (CH4) será parte de los objetivos y de la hoja de ruta que se espera alcanzar en la Primera Conferencia Ministerial sobre Sistemas Alimentarios de Bajas Emisiones. La iniciativa, que reúne a más de 20 países en Santiago de Chile, comenzó este jueves, 13 de abril, con entusiastas palabras del ministro de Agricultura de este país, Esteban Valenzuela, haciendo referencias al fútbol y a la larga tradición agrícola ganadera del país sudamericano.

Valenzuela llamó a los presentes a trabajar por una producción responsable, por el comercio justo y levantar trabas para avanzar hacia una reducción de emisiones globales de CH4. Actuar aquí y ahora y ser parte de la solución. “Estemos todos con el espíritu de Lionel Messi”, dijo el ministro inaugurando la primera sesión que contó con los discursos de la ministra de Medio Ambiente de Chile, Maisa Rojas, y del ministro de Agricultura de España, Luis Planas.

Igualmente, a través de un video, el presidente Gabriel Boric saludó la iniciativa en el contexto de la grave crisis alimentaria que vive el planeta. “Valoro mucho esta instancia. Espero que puedan salir con resultados concretos que, además como Gobierno, podamos implementar a la brevedad y me comprometo que con nuestro ministro de Agricultura estaremos dándole seguimiento para poder tomar sus recomendaciones y avanzar en una agricultura más sustentable y una mejor seguridad alimentaria”, dijo el mandatario chileno. Lo mismo hizo el enviado especial de Estados Unidos para el Clima, John Kerry, quien dio un mensaje alentando a las partes a tomar un rol activo y desafiante ante el cambio climático.

La industria alimentaria

Fue en noviembre de 2021 cuando cerca de 103 países, 15 de ellos grandes emisores, se sumaron al Global Methane Pledge (Compromiso Global por el Metano) que espera reducir en 30% las emisiones de metano, en relación con los niveles de 2020. Se trata de un potente gas de efecto invernadero que suele pasar más desapercibido que el dióxido de carbono (C02), por lo que esta iniciativa intenta impulsar medidas concretas en contra del responsable del 25% del aumento de la temperatura global registrada en el planeta. Y aunque los países que firmaron el acuerdo representan el 70% de la economía mundial, los grandes ausentes son India, Rusia y China.

Hoy ese compromiso ha crecido y cuenta con el apoyo de 150 países que, sumados, son más de dos tercios del PIB mundial. Por eso la importancia de este encuentro en que la agricultura toma principal relevancia considerando que dentro de las principales fuentes de emisiones están los procesos de fermentación entérica del ganado rumiante, los sistemas de estiércol ganadero y el cultivo de arroz. Su rol no es menor: se trata del sector que más contribuye a las emisiones de este gas.

Marcelo Mena luce optimista. El exministro chileno de Medio Ambiente de la presidenta Michelle Bachelet y actual CEO del Global Methane Hub, cree que es importante dar una señal al sector agrícola de que se están buscando soluciones, pues no pretenden que la industria desaparezca, sino al contrario. “Creemos que el valor que tienen en contribuir a la dieta saludable es insustituible”, dice Mena. Uno de los objetivos de este plan es que los países vean un beneficio propio y encuentren soluciones locales. Pero además, se trata de reducir la pérdida de alimento: al menos el 50% de las emisiones de metano provienen del sector alimentario. “En ese contexto es un imperativo alinear objetivos ambientales, sociales y económicos. Además, el hecho de poder bajar las emisiones a través de la investigación y desarrollo es fundamental”, explica a América Futura el exministro de Medio Ambiente chileno.

Sobre los ausentes, Mena dice que hay avances por otras vías: con China se está trabajando en una coalición de organizaciones para abordar los desafíos de residuos orgánicos y del carbón a través de un acuerdo bilateral con Estados Unidos, mientras que con India hay un trabajo con ocho estados subnacionales para bajar las emisiones de su relleno sanitario a través del uso de tecnología satelital y con planes de mitigación de contaminantes de vía corta, incluyendo el metano.

En las sesiones paralelas que se desarrollaron en esta primera jornada, los secretarios de Estado, especialistas y representantes del sector privado discutieron estrategias para avanzar en la reducción de emisiones de CH4 abarcando la industria ganadera, sistemas alimentarios circulares o experiencias particulares como el cultivo de arroz en Vietnam.