Los Jazz anulan el ataque de los Blazers

Se esperaba con interés el duelo entre los Jazz de Utah y los Trail Blazers de Portland para definir el segundo puesto de la División Noroeste y desde el inicio del partido el equipo local fue siempre el que dominó el marcador e impuso el ritmo de juego. De nuevo el trío formado por el base Deron Williams, en la dirección del juego, el pívot turco Mehmet Okur, como líder del ataque y el alero Paul Millsap, un desconocido al que el entrenador Jerry Sloan ha desarrollado en un gran profesional, no dieron opción a unos Trail Blazers que volvieron a depender demasiado del escolta Brandon Roy.

Los tres jugadores de los Jazz, que han ganado 38 de los últimos 42 partidos disputados en su campo, lograron doble-doble con Okur de máximo encestador al anotar 27 puntos, incluidos 21 en el primer cuarto, capturar 10 rebotes y aportar tres asistencias. Millsap, que llegó al décimo doble-doble consecutivo aportó 17 puntos con 12 rebotes, repartió dos asistencias y recuperó un balón, mientras que Williams respondió con su sexto doble-doble de la temporada de 14 puntos, 11 asistencias y cinco rebotes para dejar a los Jazz con un 48,6 por ciento de acierto en los tiros de campo y el 30,0 (3-10) de triples.

Superiores al 44,2 y 22,2 (6-27), respectivamente, de los Trail Blazers, que han perdido esta temporada los dos partidos disputados contra el equipo de los Jazz, que por primera vez en lo que va de diciembre lograron dos triunfos consecutivos. Roy con 33 puntos, su mejor anotación como profesional, y ocho rebotes lideró el ataque de los Trail Blazers, a los que le falto efectividad y su defensa tampoco pudo frenar a los jugadores claves de los Jazz como Okur y Millsap, que ocupó el puesto de titular del lesionado Carlos Boozer, que se ha perdido 12 partidos (7-5).

El alero LaMarcus Aldridge con 22 puntos, seis rebotes, cuatro asistencias y dos recuperaciones de balón fue el segundo máximo encestador para los Trail Blazers, que perdieron el tercer partido de los últimos cuatro que han disputado. El escolta reserva español Rudy Fernández con 10 puntos fue el tercer jugador de los Trail Blazers que pudo lograr doble figura, aunque no tuvo su mejor toque de muñeca durante todo el partido. Fernández jugó 29 minutos para anotar sólo 2 de 7 tiros de campo, incluido un triple en seis intentos, y 5 de 6 desde la línea de personal, capturó cinco rebotes, dio una asistencia y recuperó un balón. Su compatriota Sergio Rodríguez aportó siete puntos y por primera vez en lo que va de temporada no logró una sola asistencia en 18 minutos de acción. Rodríguez anotó 3 de 7 tiros de campo, incluido un triple en tres intentos, no fue a la línea de personal y capturó un rebote después de tener cuatro perdidas de balón y cometer tres faltas personales.

La derrota dejó a los Trail Blazers con marca de 8-8 fuera de su campo y la global de 15-9, que es la misma de los Jazz, para compartir ambos el segundo puesto de la División Noroeste.