Gran romántico malogrado

Blancas: L. Stein (URSS).

Negras: I. Birbrager (URSS).

Defensa Caro Kann (B10). Moscú, 1966.

Hoy hace 34 años, cuando sólo tenía 38, Leonid Stein fue encontrado muerto en el hotel Rusia de Moscú. Poco antes, tras ganar e impresionar en el Torneo de Las Palmas, había reconocido que se encontraba en el mejor momento de su carrera, dispuesto a ser uno de los candidatos a suceder al estadounidense Bobby Fischer en el trono mundial, liberado ya de la norma que limitaba el número de soviéticos en el Campeonato del Mundo, que tanto daño le hizo. Además de un gran ajedrecista era un gran romántico, de esos que buscan tanto la creación de belleza como la victoria. He aquí un ejemplo maravilloso; son sólo 20 jugadas, pero llenas de arte: 1 e4, c6 2 d3, d5 3 Cd2, d - e4 4 d - e4, Cf6 5 Cgf3, Ag4 6 h3, Ah5 7 e5, Cd5 8 e6!, f6? (por fea que parezca, es mejor 8... f - e6 porque ahora el peón de e6 blanco va a paralizar el desarrollo negro) 9 g4, Ag6 10 Cd4, Cc7 11 c3, Dd5 (diagrama) (Birbrager juega vigorosamente por las casillas blancas, pero le espera una gran sorpresa) 12 Db3!! (Stein juega con la máxima coherencia para exprimir su cuña en e6. Y está dispuesto a regalar sus dos torres por ello) 12... D - h1 13 D - b7, Rd8 (Birbrager ya está perdido: si 13... Cba6 14 f3 -para que c6 quede indefenso- 14... Rd8 -para disponer de Ae8- 15 Ce4!, A - e4 16 Af4!, A - f3 17 C - f3, D - f3 18 A - a6, y todo cae) 14 C2f3, Ad3 15 Af4!, D - f1+ 16 Rd2, D - f2+ (si 16... D - a1?? 17 D - c7+, Re8 18 Dc8 mate) 17 R - d3, C - e6 18 C - e6+, Re8 19 Dc8+! (pero no 19 D - a8?!, D - f3+, que abre la esperanza del empate) 19... Rf7 20 Cfg5+!, y Birbrager se rindió ante el mate en dos. Correspondencia: ajedrez@elpais.es