Silvius Magnano, padre de la autonomía del Tirol del Sur

A Silvius Magnano le llamaban el "padre de la autonomía de Tirol del Sur". Su tenacidad y su habilidad para el diálogo fueron claves para que el Alto Adigio o Tirol del Sur, territorio italiano de mayoría germanohablante, consiguiera un estatus de autonomía regional hoy admirado en toda Europa como modelo ejemplar de cohabitación. Magnano fue presidente de la provincia de Bolzano durante 28 años (de 1960 a 1988) y jefe del Partido Popular Sudtirolés durante tres décadas. Falleció en un hospital de Bolzano el 25 de mayo, a los 96 años.

Nació en Merano, capital bilingüe de Tirol del Sur, el 5 de febrero de 1914, cuando esta ciudad todavía era parte del vasto Imperio Austrohúngaro, que se desmoronaría al acabar la I Guerra Mundial. En 1919, la provincia alpina fue anexionada por Italia, que prohibió el idioma alemán en escuelas y otras instituciones públicas y trasladó allí industrias con el fin de aumentar la población italiana en la región limítrofe con Austria.

En esos años, Magnano se graduó en Derecho en la Universidad de Bolonia y sirvió en el Ejército italiano como lugarteniente reservista. Pero, con la imposición del régimen fascista, Mussolini presionó a los habitantes de lengua alemana para que emigraran a Austria o Alemania. En la II Guerra Mundial, Magnano fue reclutado por la Wehrmacht y regresó del frente del Este con una pierna amputada.

Desde el momento en que ingresó en el Partido Popular Sudtirolés, que tiene la mayoría absoluta en la región desde 1945, demostró una clara convicción pacífica. Logró, no sin dificultades, disipar entre una parte de la población de habla alemana las simpatías a favor del movimiento independentista BAS (Comité por la Liberación de Tirol del Sur, según sus siglas en alemán), que en los años sesenta intentaba forzar la reunificación con Austria mediante acciones violentas, ante todo sabotajes con bombas contra edificios públicos.

Ultranacionalistas

En la fase más virulenta, los terroristas ultranacionalistas cometieron 21 asesinatos. Pero Magnano no daba su brazo a torcer y, mediante negociaciones con Roma y Viena, consiguió a lo largo de los años un paquete de medidas que garantizan ahora un amplio nivel de autonomía. La región Trentino-Tirol del Sur, formada por las provincias de Bolzano y de Trento, es hoy una de las regiones más prósperas de Italia.

Al recibir la noticia de su muerte, su sucesor, Luis Durnwalder, quien preside la provincia autónoma de Bolzano desde 1989, dijo: "Silvius Magnano no solo ha presidido nuestro partido durante 32 años, no solo ha sido la personalidad que ha guiado al Tirol del Sur por uno de los periodos más difíciles de su historia: Silvius Magnano era el Tirol del Sur".