El adelantado

La presentación en Madrid de Willy DeVille, cuando han transcurrido 11 años desde la grabación de Cabretta, su primer disco, permitió al público que llenaba la sala Universal conocer a un cantante y compositor magnífico y singular. Este neoyorquino de 35 años, con una irregular carrera, reconocida por la crítica pero alejada del éxito mayoritario, formó su primer grupo en 1974, para darse a conocer tres años más tarde con la canción Spanish stroll (Paseo español).En pleno apogeo punk, DeVille ofrecía una alternativa que reunía en sus canciones elementos del ...

La presentación en Madrid de Willy DeVille, cuando han transcurrido 11 años desde la grabación de Cabretta, su primer disco, permitió al público que llenaba la sala Universal conocer a un cantante y compositor magnífico y singular. Este neoyorquino de 35 años, con una irregular carrera, reconocida por la crítica pero alejada del éxito mayoritario, formó su primer grupo en 1974, para darse a conocer tres años más tarde con la canción Spanish stroll (Paseo español).En pleno apogeo punk, DeVille ofrecía una alternativa que reunía en sus canciones elementos del ryhthm & blues, baladas románticas, influencias francesas a través del acordeón cajun y, sobre todo, un peculiar toque latino en la forma de componer e interpretar, muy relacionada con la música fronteriza americano-mexicana.

Esta mezcla de estilos continúa presente en su música y el principal atractivo del enjuto cantante norteamericano consiste en elegir lo más puro y fundamental de estas influencias para transformarlas en algo propio. La capacidad para unir lógicamente en una misma canción ritmos reggae o medidas del rhythm & blues con inflexiones latinas, sin forzar artificialmente estas conexiones, es una de las aportaciones mas interesantes de Willy DeVille, que toman mayor valor por su naturalidad y la ausencia de pretenciosidad.

Su excelente voz, de amplia tesitura y gama de matices, le permite adentrarse en los comprometidos terrenos de la música negra, de la que es fiel admirador y buen intérprete. Versiones de temas como Stand by me o Save the last dance for me confirmaron su calidez interpretativa y la riqueza de aportaciones a estas canciones históricas de la música popular. Otras adaptaciones de temas clásicos de grupos vocales y cantantes negros sustentaron su primera actuación en Madrid y demostraron que Willy DeVille asume el espíritu de las décadas de los cincuenta y sesenta, especialmente en lo que respecta al clasicismo, sensualidad y riqueza melódica de las composiciones.

Sólo ofreció una canción de su último disco, Miracle, con el que ha intentado superar años de marginalidad a través de una música más pulcra y menos agresiva, pero su imagen en escena traiciona esta tendencia a la suavidad. Duro, distanciado y con cierta chulería, consiguió ganarse al público sin trucos, solamente, con las canciones, el buen sonido y unos magníficos músicos, entre los que destaca el guitarrista Ricky Borgia, que actúa junto a DeVille desde la grabación en 1980 del disco parisiense Le chat bleu, y el saxofonista Steve Greenfield, de magnífico sonido y fraseo, dentro de la más pura ortodoxia jazz-rock.

Con una actuación de corte clásico, breve y sin aspavientos, Willy DeVille elaboró una música que puede permitirse el lujo de estar al margen de las modas -como el auge de lo latino- porque se ha adelantado a ellas.