¿Es dañino el entrenamiento cardio durante la menopausia?

Definitivamente, la respuesta a la pregunta del titular es que no. No solamente no es dañino, sino que el entrenamiento cardio es muy recomendable durante la menopausia. Pero también se ha hablado mucho últimamente del entrenamiento de fuerza. Parece como si por hacer uno no pudieras hacer el otro, lo que, evidentemente, no es cierto.

El entrenamiento cardiovascular es un ejercicio con menor intensidad y que se realiza durante más tiempo. Los ejemplos habituales son caminar, nadar, correr o andar en bicicleta. Pero el ejercicio cardio se puede hacer también en el gimnasio y no solo en las máquinas cardio, existen programas para hacerlo en interior, además de los que se hacen al aire libre.

En cuando al entrenamiento muscular, al que se conoce como entrenamiento de fuerza, se hace con una intensidad y un descanso mayores. Pero también se puede hacer cardio con pesas, aunque en este caso las pesas deben ser más pequeñas y hay que hacer más repeticiones.

Para explicarte mi respuesta a tu pregunta sobre sí es recomendable el entrenamiento cardio durante la menopausia debo decirte que siempre hay que partir de una condición física buena de la mujer con menopausia porque en este periodo podemos encontrarnos asociados dolores o molestias e incluso algunas patologías.

Así que es muy importante que una mujer en esta época de su vida que quiera comenzar a hacer entrenamiento cardio o de fuerza regulados, es decir, no estamos hablando del típico paseo sino de un entrenamiento seriado que haces semanalmente, como te digo, antes de empezar debería hacerse un buen análisis para estar segura de que no hay ninguna condición que lo impida. No estamos hablando de un análisis que requiera grandes pruebas de laboratorio o grandes pruebas tecnológicas.

El ejercicio cardio se llama así porque mejora toda la salud cardiovascular. Mejora la contractilidad del corazón, es decir, que las imágenes del corazón y los vasos sanguíneos que obtenemos cuando se realiza entrenamiento cardio muestran una mejora. Mejora también la distribución sanguínea y la tensión arterial. Y esto es muy importante durante la menopausia porque la disminución de estrógenos puede tener efectos sobre la salud del sistema cardiovascular.

Además, el ejercicio cardio ayuda a controlar el peso. También durante la menopausia, el metabolismo tiende a ralentizarse, pero cuando haces un ejercicio regular, el metabolismo se acelera, por lo que se puede lograr controlar también la distribución de grasa. Otro aspecto en el que es beneficioso es que fortalece los huesos.

Un efecto añadido a la disminución de estrógenos es la disminución de la masa ósea porque se reduce la cantidad de mineral que hay dentro de los huesos. Por eso, en esa etapa de la vida de las mujeres aumenta el riesgo de osteoporosis. El ejercicio cardio regulado favorece la osteogenia, es decir, que estos huesos se fortalezcan.

Otra de las consecuencias de la menopausia que muchas mujeres llevamos fatal son los síntomas vasomotores, los típicos sofocos, y eso también pueden verse mejorado con el ejercicio físico. No estoy diciendo que hacer ejercicio vaya a quitar los sofocos, pero sí puede disminuirlos, sí puede ayudar.

Y si nos centramos en cuestiones como el insomnio, el estrés o la ansiedad, es decir, cuando hablamos de la salud mental, también se ha visto que mejora claramente cuando se realiza un ejercicio reglado. En este aspecto, las recomendaciones son entre 150 y 300 minutos de actividad cardio moderada o entre 75 y 150 minutos semanales de actividad intensa aeróbica vigorosa.

África López-Illescas, doctora en medicina y cirugía. Jefa de Servicio en el Centro Nacional de Medicina del Deporte, del Consejo superior de Deporte. Profesora de Medicina en la Universidad Alfonso X el Sabio y codirectora del instituto BRAYM, donde desarrolla el programa #MASejercicioMujerSenior, especializada en la salud durante la menopausia.

Pregunta enviada vía email por Emilia Yañez.

Coordinación y redacción: Victoria Toro.

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