Las heladas arruinan la producción de aceite y causan graves pérdidas a 10.000 agricultores
Muchos de los olivos han muerto y otros tardarán entre tres y cinco años en recuperarse
Las intensas heladas del pasado mes de diciembre han dejado malherido al sector catalán del aceite, que perderá este año más de 39 millones de euros (unos 6.500 millones de pesetas) y, además, verá mermadas las próximas cosechas. Los daños han sido cuantiosos y han alcanzado a unos 10.000 agricultores de las provincias de Lleida y Tarragona, donde se concentra la mayor superficie de plantaciones de olivos. Ante la gravedad de la situación, las principales cooperativas oleícolas reclaman a las administraciones un plan específico de ayudas para los productores.
La situación es desesperada...
Las intensas heladas del pasado mes de diciembre han dejado malherido al sector catalán del aceite, que perderá este año más de 39 millones de euros (unos 6.500 millones de pesetas) y, además, verá mermadas las próximas cosechas. Los daños han sido cuantiosos y han alcanzado a unos 10.000 agricultores de las provincias de Lleida y Tarragona, donde se concentra la mayor superficie de plantaciones de olivos. Ante la gravedad de la situación, las principales cooperativas oleícolas reclaman a las administraciones un plan específico de ayudas para los productores.
La situación es desesperada y puede provocar importantes desequilibrios en unas comarcas deprimidas que tienen el aceite como principal motor económico. El presidente de la Denominación de Origen Garrigues, Joan Segura, aseguró ayer que el sector del aceite está muy desmoralizado puesto que el 75% de los ingresos de la comarca dependen de este cultivo.
En una reunión celebrada ayer en Les Borges Blanques (Les Garrigues), los representantes de unas sesenta cooperativas aceiteras analizaron el delicado panorama que vive el sector a causa de las heladas, que obligarán a arrancar miles de árboles mientras otros muchos tardarán entre tres y ocho años en recuperar la producción normal. Las comarcas con un mayor grado de afectación han sido Les Garrigues, el Segrià, el Urgell, el Priorat, la Terra Alta y la Ribera d'Ebre.
La Federación de Cooperativas Agrarias de Catalunya (FCAC), entidad que agrupa a más de un centenar de cooperativas oleícolas que producen el 80% del aceite virgen de la comunidad, aprobó ayer varias propuestas para paliar las consecuencias directas de esta adversidad meteorológica. Además de disminuir la cantidad y la calidad de la producción de aceite de esta campaña, las heladas provocarán la pérdida de una parte considerable de la cosecha durante el periodo 2002-2006, poniendo en peligro la viabilidad y continuidad de muchas explotaciones. En estos momentos es prematuro hacer una evaluación de los daños y habrá que esperar por lo menos dos meses para conocer su alcance definitivo.
El sector reclama a la Administración un plan de ayudas personalizado por un periodo de cinco años para los productores afectados. Su objetivo sería recuperar el máximo número de árboles y el nivel de renta en el menor tiempo posible, ya que el actual sistema de subvenciones comunitarias, basado en la producción, les perjudica en campañas adversas como ésta. En todo caso, los únicos beneficiarios de estas ayudas serían los productores damnificados que se comprometieran a regenerar las plantaciones y a no abandonarlas, según explicó el presidente de la FCAC, Xavier Tubert. 'El problema es excepcional y ello nos obliga a hacer un traje a medida para cada productor, que recibiría la ayuda en función del trabajo dedicado, del tiempo que tardara en recuperar la producción y del tipo de actuación que precisara'.
Tubert, que también se mostró partidario de un plan de reestructuración de las explotaciones similar al de mejora aprobado para la fruta seca, solicitó el apoyo unitario de todas las administraciones para que Bruselas conceda las ayudas.