La Comisión Europea impide a Telefónica tomar el control de Antena 3 Televisión

La Comisión Europea tomó ayer con carácter de urgencia una doble decisión de gran calado: impidió a la compañía Telefónica que tome el control de Antena 3 de Televisión y que Audiovisual Sport venda los derechos sobre retransmisiones de partidos de fútbol a la plataforma gubernativa, Vía Digital. Telefónica hizo público recientemente que perseguía lograr ambos objetivos en las juntas de accionistas y los consejos de administración de Antena 3 y de Audiovisual Sport previstas para el próximo día 18. Le han sido expresamente vedados en un requerimiento de tono conminatorio.

Las decisiones...

La Comisión Europea tomó ayer con carácter de urgencia una doble decisión de gran calado: impidió a la compañía Telefónica que tome el control de Antena 3 de Televisión y que Audiovisual Sport venda los derechos sobre retransmisiones de partidos de fútbol a la plataforma gubernativa, Vía Digital. Telefónica hizo público recientemente que perseguía lograr ambos objetivos en las juntas de accionistas y los consejos de administración de Antena 3 y de Audiovisual Sport previstas para el próximo día 18. Le han sido expresamente vedados en un requerimiento de tono conminatorio.

Las decisiones de la Comisión, firmadas por el director de la Competencia encargado del caso, John Temple-Lang -del departamento que dirige el comisario Karel Van Miert-, constituyen unas medidas cautelares urgentes para proteger el statu quo audiovisual en España e impedir actuaciones de Telefónica que restrinjan la competencia de forma irreversible.Estas medidas habían sido solicitadas por Canal Satélite Digital en un escrito presentado ante la Comisión el día 6, que amplió la queja tramitada del 31 de julio contra la compra de Antena 3 por Telefónica. La compañía privada solicitaba la "adopción urgente de medidas cautelares ordenando la suspensión de la adquisición, por Telefónica, del control de GMAF (Gestora de Medios Audiovisuales Fútbol) y de Antena 3".

La Comisión envió ayer al secretario general de Telefónica, José María Mas Millet -con copias a Audiovisual Sport, Canal Satélite Digital, GMAF, Gestión de Derechos Audiovisuales y Deportivos, TV-3 y Antena 3- un requerimiento en el que le advierte en tono admonitorio de que las reuniones del día 18 pueden tener graves consecuencias para la competencia en el sector.

El punto 4 de la agenda

En efecto, en la junta y consejo de Antena 3, Telefónica pretendía tomar el control absoluto de la emisora, designando a "la mayoría de los miembros del consejo y de la comisión ejecutiva, además del consejero delegado y de la cúpula directiva". En las reuniones de Audiovisual Sport se perseguía, según incluyó en el punto 4 del orden del día, decidir la venta de los derechos de fútbol en manos de esta compañía a Vía Digital. Ello podría coartar la "libertad de operar" de Audiovisual Sport, según denunció la plataforma privada y se recuerda en el escrito enviado ayer por la Comisión.Pues bien, ante el riesgo que esos propósitos entrañan para la competencia, Bruselas advierte al secretario general de Telefónica que "no aceptaría" verse abocada a "un hecho consumado". Le recuerda que la Comisión, "si lo considera necesario, ordenará a las compañías concernidas que anulen las decisiones que puedan haber tomado" el día 18 o subsiguientes. Y le insta a confirmarle antes de las 17.00 horas de hoy que ha enviado una copia del requerimiento a "todos los consejeros de administración y a todos los accionistas de Audiovisual Sport y de Antena 3 antes de que se celebre cualquier reunión".

Además, la Comisión ha decidido poner bajo su vigilancia la actividad de los consejos de ambas compañías (Audiovisual Sport y Antena 3). Así, Bruselas conmina a Telefónica a que cualquier decisión que tomen sus juntas o consejos relacionada con la queja de Canal Satélite se le transmitan "Inmediatamente". Y le urge a que los órdenes del día de sus futuras reuniones le sean enviadas no sólo antes de su celebración, sino "por fax inmediatamente desde que estén preparados". Para amarrar más la conducta de Telefónica, el director de la Competencia recuerda a Mas Millet que se ve obligado a reservarse "el derecho de adoptar las medidas adicionales que resulten necesarias".

La CE sólo adopta este tipo de medidas administrativas urgentes de forma excepcional, ante un caso muy grave de presunta infracción, que de no ser paralizado pueda acarrear perjuicios irreversibles. Está autorizada a tomarlas en virtud del propio Tratado y de distintas sentencias del Tribunal de Luxemburgo.

[EL PAÍS realizó en la tarde de ayer reiterados intentos para ponerse en contacto con los responsables de Telefónica y del resto de las empresas implicadas para recabar su valoración de la decisión comunitaria. Ni el presidente de Telefónica, Juan Villalonga, ni el secretario general de la compañía, José Mas Millet, atendieron las llamadas ni se obtuvo respuesta alguna de su gabinete de prensa. Tampoco fueron contestadas las llamadas de este periódico a los directivos de Antena 3 y TV-3 ni a sus servicios de prensa].