Una simple combinación de antibióticos puede curar un tipo de cáncer gástrico

Una simple combinación de antibióticos durante 15 días es suficiente para curar el linfoma gástrico en etapas muy tempranas de la enfermedad, según los resultados de un equipo de patólogos de la Universidad de Londres, presentados ayer en Madrid. Cada año entre 1.500 y 2.000 personas desarrollan en España este tipo de tumor. Este nuevo tratamiento prescinde de cirugía, quimioterapia, y radioterapia. Una nueva clasificación general de los distintos tipos de linfomas permitirá, además, que europeos y estadounidenses unifiquen sus distintos criterios para identificarlos.

El nuevo tratamien...

Una simple combinación de antibióticos durante 15 días es suficiente para curar el linfoma gástrico en etapas muy tempranas de la enfermedad, según los resultados de un equipo de patólogos de la Universidad de Londres, presentados ayer en Madrid. Cada año entre 1.500 y 2.000 personas desarrollan en España este tipo de tumor. Este nuevo tratamiento prescinde de cirugía, quimioterapia, y radioterapia. Una nueva clasificación general de los distintos tipos de linfomas permitirá, además, que europeos y estadounidenses unifiquen sus distintos criterios para identificarlos.

El nuevo tratamiento contra los linfomas gástricos en fases muy tempranas, presentado ayer en Madrid, se basa en la relación que existe entre el desarrollo de este tipo de tumor y la bacteria gástrica heficobacterpylori. Esta bacteria, identificada en 1989 por el australiano Barry Marshall y que se transmite con el agua, los alimentos y la contaminación fecal, es la responsable de la gastritis crónica, del 93% de las úlceras de duodeno y del 70% de las de estómago. Un simple tratamiento con antibióticos acaba con la bacteria y con estas afecciones, hasta hace poco relacionadas con la dieta y el estrés.La helicobacter pylori, de la cual es portadora el 50% de la población en España, según los especialistas, es también responsable de un 1% de los cánceres de estómago. Los resultados de un equipo dirigido por el patólogo de la Universidad de Londres Peter G. Isaacson, que participa en un simposio internacional organizado por la Fundación Ramón Areces, han demostrado que los antibióticos curan, también una parte de los tumores de estómago, los linfomas gástricos, que en España afectan a entre 1.500 y 2.000 personas cada año.

Erradicar la bacteria

"De lo que se trata con los antibióticos es erradicar la bacteria", explicó ayer Isaacson, patólogo de la Universidad de Londres, autor de los trabajos que relacionan el linfoma gástrico con la presencia de la heficobacterpylori. "Una vez eliminada, el linfoma, desaparece", afirmó. "Este nuevo tratamiento es muy simple y poco dañino y sustituye la estrategia convencional con cirugía, quimioterapia o radioterapia".Dos semanas con antibióticos son suficientes para eliminar la bacteria y permitir que desaparezca el tumor, según Isaacson. "Si estas dos semanas no bastan, se ensaya una nueva combinación de antibióticos hasta conseguir erradicar la bacteria".

En una primera etapa, fueron tratados seis pacientes con antibióticos durante 15 días. En cinco de ellos, desapareció el linfoma gástrico. En el sexto, un seguimiento posterior confirmo también la desaparición del tumor. En un estudio posterior con otros 15 enfermos, el linfoma desapareció en 13 de ellos. "Se trata de etapas muy tempranas de la enfermedad", insistió Isaacson. "Desconocemos, por el momento, si esta terapia podría funcionar en pacientes más avanzados", dijo. El papel de la bacteria en el desarrollo de los carcinomas (los tumores de las células de la pared estomacal) es mucho más complejo y no es posible eliminarlos erradicando la bacteria con antibióticos a diferencia de los linfomas, según este experto.

Los especialistas, reunidos ayer en Madrid, presentaron también una nueva clasificación de los distintos tipos de linfomas, elaborada en el último año por una veintena de expertos de Europa, Asia y Estados Unidos. Esta clasificación unifica los dispares criterios utilizados para identificar cada uno de ellos. "Es una clasificación más complicada que la de EE UU, basada entre otras cosas, en la rapidez de progresión de la enfermedad, pero más práctica que la europea, excesivamente intrincada", explicó. Nancy Harris, del Massachussets General Hospital.