Carolina Tohá renuncia al ministerio del Interior de Boric para iniciar su carrera presidencial

Carolina Tohá (Santiago, 59 años) ha presentado este martes la renuncia al presidente Gabriel Boric como ministra del Interior. La politóloga del Partido por la Democracia (PPD), de la coalición Socialismo Democrático, es una de las figuras principales del oficialismo chileno que tomará la posta en la carrera presidencial para las próximas elecciones de noviembre. Su dimisión supone que la exmandataria socialista Michelle Bachelet (2006-2010, 2014-2018), quien lidera las encuestas en su sector político, no postulará a La Moneda por tercera vez, algo que en todo caso ya ha transmitido en público y en privado. En su partido, el socialista, sin embargo, en las últimas semanas se esperaba que reconsiderara su decisión.

Boric ha nombrado en Interior al socialista Álvaro Elizalde, quien se desempeñaba como ministro de la Segpres, que lleva las relaciones con el Congreso. En una ceremonia en La Moneda, Tohá se mostró visiblemente emocionada y frente a Boric abrazó a todos los miembros del Gabinete en señal de despedida. El mandatario agradeció a la politóloga su “lealtad y compromiso” no solo hacia él, sino también con el proyecto.

El presidente deseó a Tohá “mucha suerte en los desafíos que vas a enfrentar. Uno de ellos, y que no enfrentarás sola, es darle continuidad a esta alianza y ampliarla”. Y agregó que para ello es necesario “que nuestro sector tenga [elecciones] primarias, que sean competitivas y convocantes. Para que sea a través de la democracia, con los chilenos y chilenas, que definamos el liderazgo que el progresismo le quiere presentar a Chile”.

“Progreso, cohesión y se seguridad”

Tohá anunció su dimisión poco después de las 17:00 horas, en un punto de prensa en el Palacio de La Moneda: “Esta decisión no ha sido fácil. Lo que corresponde en este momento es agradecer de corazón la confianza que el presidente me entregó para desempeñar este cargo que es una responsabilidad tan alta”.

Por la noche, tras el cambio de Gabinete, se refirió por primera vez a su candidatura presidencial y asumir, señaló, “un desafío mayor”. “Me voy porque creo que me toca hacerlo; es lo que me corresponde a mí y a mi generación. Siento el deseo y la energía de entregar todo lo que tengo a nuestro país en nuestra etapa y con una responsabilidad aún mayor de la que he tenido en este tiempo”.

Y agregó: “He estado en muchas luchas políticas en mi vida y cuando he considerado que son importantes para el país nunca me he restado. Y ha llegado el momento de emprender otra lucha política: postular a la presidencia de la República”. Luego enfatizó en su experiencia para encabezar “un gobierno nuevo que le ofrezca a Chile un proyecto nacional de progreso, de cohesión y se seguridad. Son formas de expresar algo muy simple: el avance económico y social y ofrece algo muy simple: creer en Chile”.

Tohá ha sido una de las figuras políticas importantes de la izquierda chilena desde fines de los años ochenta, en las postrimerías de la dictadura. Debutó para el gran público en 1988, cuando acompañó a Ricardo Lagos a representar a su partido, el PPD, en el importante programa televisivo De cara al país, donde el dirigente interpeló públicamente a Augusto Pinochet (1973-1990). Entonces, Tohá tenía 22 años. Luego de diversos cargos en las administraciones de la Concertación —fue además parlamentaria y alcaldesa de Santiago—, asumió en el Gobierno de Boric en septiembre de 2022, es decir, hace dos años y medio. Lo hizo después de un convulsionado momento para el Gobierno, luego de que la ciudadanía rechazó por un 62% el primero de los dos intentos por cambiar la Constitución de 1980, donde el oficialismo había puesto sus fichas para concretar su programa. Tras ello, el mandatario del Frente Amplio realizó su primer cambio de Gabinete, el que fue de fondo, cuando apartó de su comité político a dos figuras que eran de su máxima confianza y parte su generación política desde la universidad: la exministra de Interior, Izkia Siches; y Giorgio Jackson, exsecretario de la Presidencia.

Hija del ministro del Interior de Allende

Carolina Tohá tenía ocho años cuando en marzo de 1974 la dictadura militar de Augusto Pinochet asesinó a su padre, José Tohá, militante del Partido Socialista, que había sido ministro del Interior y de Defensa del Gobierno de la Unidad Popular de Salvador Allende hasta el mismo golpe de Estado.

Cuando la niña supo la tragedia, le dijo a su madre:

— Nunca más volveré a reír.

Carolina Tohá recordó en noviembre de 2022 aquella frase infantil tan categórica y triste: “Lo dije de corazón. Es lo que siente una niña cuando pierde a su padre. A esa edad el tiempo no existe, solo el presente. En ese momento, no había ninguna razón para sonreír”, dijo en entrevista con EL PAÍS.

Pero la niña se equivocó. “Mi mamá se encargó de que sí sonriera. Ella ha logrado con sus hijos mantener tan presente la memoria de mi papá y, al mismo tiempo, re enamorarnos de la vida”.

Asumió como ministra del Interior y Seguridad Pública del Gobierno de Boric en septiembre de 2022, el mismo cargo que ocupó su padre entre noviembre de 1970 y enero de 1972. “Verme ocupando la posición que ocupó mi padre en el Gobierno del presidente Allende, en un Gobierno que en otras épocas y en otro contexto también asume un esfuerzo de enfrentar los cambios que el país necesita, es emocionalmente muy sensible”, dijo Tohá a esta periódico.

Exiliada en México junto a su madre y su hermano, la politóloga ha sido una figura permanente de este sector político desde los años ochenta, no solo por pertenecer a uno de los clanes de izquierda de mayor tradición, sino por su propia trayectoria: dirigente universitaria en dictadura, fue parte del Gobierno de Ricardo Lagos y luego diputada, portavoz del primer Gobierno de Michelle Bachelet, alcaldesa de Santiago.

La centroizquierda tras Bachelet tendría que haber contado con figuras como Tohá en la primera línea, pero ese proceso no llegó a materializarse y la siguiente generación —la del propio presidente Boric— les pasó simbólicamente por encima. Recién en la campaña por el plebiscito por la nueva Constitución, Tohá volvió a asumir un papel protagónico. Su llegada al Gobierno en reemplazo de Siches, tras la derrota en las urnas de la propuesta de la constituyente, representó la influencia del socialismo en el Gobierno de Boric , que tenía una coalición original basada en el Frente Amplio y el Partido Comunista. De paso, significó un intento de hermandad entre las diferentes izquierdas chilenas.

La ministra llegó a Interior y Seguridad Pública con una misión titánica: hacerse cargo de la demanda ciudadana por el control de la delincuencia. Durante sus dos años y medio en el cargo ha enfrentado complejos momentos, luego que Chile viva una crisis de seguridad que se ha agudizado por la irrupción de un nuevo tipo de delitos, marcados por homicidios más violentos y mayor cantidad de armas de fuego en las calles.

En octubre de 2024 su cartera vivió una crisis luego que el subsecretario del Interior, Manuel Monsalve, en prisión preventiva desde hace cuatro meses, fuera acusado por una asesora de violación y abuso sexual.

En diciembre pasado, Carolina Tohá fue clave en la aprobación en el Congreso de la creación del Ministerio de Seguridad Pública.