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Las claves del huracán ‘Milton’ en Florida: categoría, trayectoria y los daños que ha causado

El ciclón impactó el sureste de Estados Unidos la noche de este miércoles tan solo 15 días después de los estragos causados por ‘Helene’. Se trata de una de las peores tormentas en más de un siglo

Una mujer sostiene un paraguas mientras llega a un refugio al acercarse el huracán Milton, en Lakeland, Florida, Estados Unidos, 9 de octubre de 2024.Foto: Jose Luis Gonzalez (REUTERS) | Vídeo: EPV

Los meteorólogos pronosticaban una temporada de huracanes intensa este 2024. La misma empezó con Beryl, pero extrañamente desde el 20 de agosto hasta el 23 de septiembre hubo una calma sin precedentes. Sin embargo, los pronósticos se confirmaron en los últimos días. Tras el paso de Francine y Helene, ahora llega Milton, que pasó de ser una tormenta tropical con vientos de 40 millas por hora a convertirse en un huracán de categoría 5 en menos de 48 horas (en este momento está considera un ciclón post-tropical por el Centro Nacional de Huracanes).

Milton ha causado estragos a su paso por la costa del Golfo de Florida, tocando tierra cerca de Siesta Key como una tormenta de categoría 3. Con vientos sostenidos de 120 mph (193.1 kilómetros por hora) y ráfagas aún más fuertes, Milton se ha convertido en una de las tormentas más devastadoras que ha impactado la región en años. Aunque el sistema ya se encuentra fuera de la península, la alerta de tormenta tropical y marejada ciclónica se mantiene en partes de la costa del sureste del país.

Las primeras imágenes y reportes de la zona afectada revelan la magnitud de los daños que Milton ya ha comenzado a infligir. La cifra de muertes se elevó a 11 durante la mañana del jueves, pero se espera que el número continúe subiendo a medida que los equipos de rescate avancen con sus labores.

En Tampa, la lluvia torrencial y los fuertes vientos han inundado calles y provocado daños a la infraestructura. Se han registrado precipitaciones de hasta seis pies en un corto período, lo que ha llevado a advertencias de inundaciones repentinas. La tormenta se mueve ahora con vientos sostenidos de hasta 80 mph, y se convertirá en una poderosa tormenta postropical durante la tarde o noche de hoy. A medida que avanza, se espera un debilitamiento gradual en su intensidad a lo largo de los próximos días. Más de tres millones de residentes en todo el Estado de Florida se han quedado sin electricidad.

La respuesta de las autoridades se ha intensificado a medida que la situación se vuelve más crítica. El Centro Nacional de Huracanes ha emitido alertas sobre marejadas ciclónicas potencialmente mortales y condiciones de viento extremo. En un esfuerzo por coordinar la asistencia y recuperación, el presidente Joe Biden se ha comunicado con funcionarios locales, incluida la alcaldesa de Sarasota, Liz Alpert, ofreciendo apoyo federal a las comunidades afectadas. Además, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, ha informado que miles de técnicos de servicios públicos están en el Estado, listos para comenzar la restauración de la electricidad en cuanto las condiciones lo permitan.

¿Dónde tocó tierra Milton y hacia dónde se dirige?

El huracán Milton tocó tierra cerca de Siesta Key, Florida, como tormenta de categoría 3 con vientos sostenidos de 120 mph y ráfagas aún más fuertes, según el Centro Nacional de Huracanes. Luego de atravesar el Estado y azotar ciudades como Orlando y Daytona, se ha desplazado hacia el Atlántico, saliendo por la costa este del Estado. Se espera que las condiciones meteorológicas empiecen a mejorar en las próximas horas. La tormenta se mueve a una velocidad de 18 millas por hora y pasará por el norte de las Bahamas.

¿Cuál será la gravedad de los daños?

Lluvias torrenciales y fuertes vientos impactaron a la bahía de Tampa, Florida. La fase más violenta de la tormenta ya pasó, pero causó inundaciones destructivas. Además, se han reportado más de tres millones de personas sin servicio eléctrico en todo el Estado, especialmente en los condados de Manatee, Sarasota, Hardee y Pinellas.

Respuesta de las autoridades

El presidente Joe Biden ha estado en comunicación con varias autoridades de Florida, ofreciendo asistencia federal a las comunidades afectadas. También ha pedido a los floridianos permanecer refugiados. “A todos los afectados por el huracán Milton: les insto a permanecer en el interior y fuera de las carreteras. Las líneas eléctricas caídas, los escombros y las carreteras arrasadas están creando condiciones peligrosas. La ayuda está en camino, pero hasta que llegue, refúgiese en su lugar hasta que sus funcionarios locales digan que es seguro salir”, escribió en su cuenta de X. Por su parte, el gobernador Ron DeSantis informó que más de 50.000 técnicos están trabajando en la restauración del servicio eléctrico.

Nueva York, California, Illinois, y Texas han desplegado recursos esenciales para ayudar en la recuperación de Florida tras el paso del huracán Milton. Desde convoyes con trabajadores eléctricos hasta helicópteros y vehículos anfibios, estos Estados han mostrado una respuesta rápida y coordinada.

¿Qué pasa si tengo planes de viajar a la zona afectada por Milton en Florida?

El Aeropuerto Internacional de Tampa, St. Pete-Clearwater, Orlando, Melbourne Orlando, Orlando Saford, Sarasota Bradenton, Lakeland Linder, Daytona Beach, Gainesville, Southwest Florida siguen cerrados. Sin embargo, el de Tampa retomará operaciones este viernes.

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