Post Fire: lo que se debe saber del incendio forestal que amenaza California

Aunque los incendios forestales han sido un problema recurrente en California, a menudo agravado por el clima y la geografía del Estado, los últimos años se han visto devastaciones causadas por incendios cada vez más grandes y difíciles de controlar. El Estado experimenta una temporada de incendios bien definida, normalmente desde finales de verano hasta principios de otoño, aunque pueden producirse durante todo el año. Los factores que han contribuido a la mayor frecuencia e intensidad de los incendios forestales son la sequía prolongada, las altas temperaturas, la vegetación seca y los fuertes vientos. En Los Angeles County, un incendio llamado Post Fire es una prueba de estos efectos y de lo que viene en el futuro con efectos climáticos similares.

El Post Fire es un indicador temprano de la intensidad potencial y los retos a los que se enfrentarán los bomberos en los próximos meses. A continuación los detalles de este incendio que se encuentra activo y que podría causar evacuaciones en varias zonas de California.

¿Qué es el Post Fire?

Se ha nombrado Post Fire a un incendio forestal masivo que actualmente arrasa con partes de Los Angeles County y que inició el 15 de junio de 2024 alrededor de la 1.52 p.m. Se reporta que el fuego se originó cerca de Gorman Road en Gorman, California, y se expandió rápidamente debido a los fuertes vientos y a las condiciones climáticas secas en el área. Al momento, el Departamento de Bomberos de Los Angeles County busca controlar el fuego con ayuda del segundo equipo de manejos de incidentes del Departamento de silvicultura y protección contra incendios de California.

¿Qué lo causó?

Por el momento se desconoce la causa exacta del incendio Post Fire. Sin embargo, la rapidez con la que se ha esparcido ha sido influenciada por las condiciones climáticas de la región. La combinación de altas temperaturas, baja humedad y los fuertes vientos son la mezcla perfecta para causar y exacerbar un incendio forestal. De igual forma, estos factores, aunados con la abundancia de hierbas secas y matorrales dejados por un invierno lluvioso, han provocado que el incendio se propague a una mayor velocidad. El terreno escarpado complica aún más las labores de extinción, ya que dificulta el establecimiento y mantenimiento de las líneas de contención por parte de los bomberos.

¿Qué áreas han sido afectadas?

El incendio Post Fire ya ha provocado daños en varias áreas, comenzando en Gorman, donde inició. El incendio avanzó al sureste a través del parque estatal Hungry Valley y el lago Pyramid. Como medida preventiva, los servicios de parques estatales de California han evacuado a más de 1,200 personas de Hungry Valley, mientras que el lago ha sido cerrado por las advertencias. Al momento, el incendio amenaza a los 19,000 residentes de Castaic, localidad cercana a donde se encuentra el incendio. Los habitantes han recibido una alerta de posible evacuación.

Por otra parte, se espera que la calidad del aire empeore debido al incendio a lo largo de Los Angeles Country y de zonas aledañas. Según las autoridades, el aire contaminado podría llegar al área de Las Vegas en Nevada, a una distancia de 225 millas (362.1 kilómetros). Esto ha causado que también se lancen alertas de calidad del aire en las regiones de Santa Clarita y San Fernando Valley.

Medidas de protección

Mientras el Post Fire sigue activo, los residentes y las autoridades toman varias medidas para proteger vidas y propiedades. Estas son algunas de las medidas clave que deben tener en cuenta los habitantes de las zonas afectadas o cercanas:

Mantenerse informado

Se recomienda comprobar regularmente las actualizaciones de fuentes fiables como el Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles, los servicios de emergencia del Condado de Ventura y CAL FIRE. Sitios web como www.lacounty.gov/emergency y www.vcemergency.com proporcionan la información más reciente sobre el estado del fuego y las órdenes de evacuación.

Prepárese para la evacuación

Aquellos que vivan en una zona propensa a los incendios o que se encuentra bajo un aviso de evacuación, deben preparar una “bolsa de viaje” con artículos esenciales como ropa, medicamentos, documentos importantes y otras necesidades. Se recomienda revisar que su vehículo tiene combustible y está listo para salir en cualquier momento.

Limite la exposición al humo

El humo del Post Fire ha afectado significativamente a la calidad del aire. El Distrito de Gestión de la Calidad del Aire de la Costa Sur recomienda permanecer en el interior con las ventanas y puertas cerradas, además del uso de aparatos de aire acondicionado o purificadores de aire para mantener el aire interior limpio, y evitar las actividades al aire libre. Si tiene que salir al exterior, el uso de una mascarilla N95 puede proporcionar cierta protección contra la inhalación de partículas nocivas.

De igual forma, se recomienda evitar fumar en áreas verdes y evitar encender fuegos que puedan propagarse de forma rápida.