Copa América: ¿Qué necesita México para calificar a los cuartos de final?

Un año y medio después del fracaso de la selección nacional en Qatar 2022, el Tri vuelve a mirar al abismo en un torneo oficial. Los dirigidos por Jaime Lozano llegan al último partido de la fase de grupos fuera de la siguiente ronda, producto de una victoria por la mínima ante Jamaica (1-0) y una derrota ante Venezuela (1-0). Con tres puntos y una diferencia de goles igual a cero, México marcha tercero en el Grupo B, por detrás de Ecuador (3 puntos y +1 en diferencia de goles) y la sorpresa del torneo, Venezuela, líder del sector con seis unidades y clasificada a la siguiente ronda.

El pase a la siguiente ronda podría acallar parte de las críticas e, independientemente del resultado en los cuartos de final, mantener vigente el proceso liderado por Jaime Lozano hasta la Copa del Mundo de 2026, en la que el Tri será coanfitrión junto a Canadá y Estados Unidos. En cambio, una segunda eliminación en fase de grupos tras el fiasco de Qatar 2022 podría colmar la paciencia desde la Federación Mexicana de Fútbol y precipitar un cambio de timón antes de la Copa del Mundo.

México califica a cuartos de final si…

Gana

El único escenario válido para seguir con vida en la Copa América es el triunfo. El Tri debe sumar de a tres frente a Ecuador para colarse a los cuartos de final, independientemente de lo que haga Venezuela frente a la selección de Jamaica, ya eliminada. Una victoria ante Ecuador supondría llegar a seis puntos y calificar en el primer o segundo sitio del grupo.

México queda eliminado si...

Pierde o empata

Un empate ante Ecuador provocaría que ambas selecciones empaten en el segundo lugar del grupo, con cuatro puntos; sin embargo, el primer criterio de desempate, la diferencia de goles (+1 para Ecuador, 0 para México) terminaría por mandar al Tri a casa al quedarse con el tercer lugar del sector. Una derrota abultada más un triunfo de Jamaica podrían hacer caer a México hasta el sótano.

¿Cuál sería el rival de México en caso de avanzar a la siguiente ronda?

El grupo del Tri se cruza en cuartos de final con el sector integrado por Argentina, Canadá, Chile y Perú. A falta de la última fecha, la Albiceleste marcha como líder general (9 puntos), seguida de Canadá (4 puntos), Chile y Perú (ambos equipos ya eliminados). Para evitar un hipotético cruce en cuartos con Argentina, México debería ganar por un marcador abultado y esperar una derrota de Venezuela ante Jamaica, que le permita conquistar el primer lugar de grupo. En cualquier otro escenario que involucre el triunfo del Tri y una victoria o empate de Venezuela, México se quedaría con el segundo sitio del sector, y se mediría ante el campeón del mundo por el pase a las semifinales.

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