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Cobalto, otro ‘dorado’ que arruina la República Democrática del Congo

El país africano posee el 50% de las reservas de este mineral necesario para la fabricación de baterías de teléfonos móviles. Pese a su alto valor, un 20% se extrae de manera ilegal por trabajadores cuyos derechos son violados impunemente

Madrid - 19 ene 2016 - 09:07CET

Según el informe publicado por AI, más de 80 mineros han muerto en accidentes entre septiembre de 2014 y diciembre de 2015. La falta de equipamiento de seguridad en las excavaciones ilegales es una de las causas de la elevada mortalidad. Amnistía Internacional

Unicef estima que 40.000 niños trabajan en 2014 en minas ilegales, muchas de ellas, de cobalto, material necesario para la fabricación de baterías para móviles y vehículos eléctricos. Amnistía Internacional

Los investigadores de AI, se encontraron a François, quien rebuscaba cobalto entre las piedras junto a su hijo de 13 años, Charles. El padre explicó que su hijo se encarga de lavar el mineral y le ayuda a transportarlo a un comercio cercano. El crío va a la escuela por las mañanas y trabaja por las tardes. "Es difícil pagar los gastos de la escuela. Es difícil pagar la comida. Trabajamos en esto porque tenemos que hacerlo. No hay otros empleos. Si nos dan buenos trabajados cuidaremos de nuestros hijos apropiadamente", les dijo François. Amnistía Internacional

El informe 'Por esto morimos: violaciones de los derechos humanos en la República Democrática del Congo para alimentar el comercio mundial de cobalto' de la ONG, demuestra que 16 conocidas empresas como Apple, Samsung, Sony o LG compran las baterías para sus dispositivos a fabricantes que no vigilan la procedencia legal del cobalto. Amnistía Internacional

Pierre, de 27 años es un minero artesanal en Kasulo, Kolwezi (RDC). "Cuando salimos de la mina, estamos muy cansados. El polvo es muy malo, muchos sufren problemas en sus pulmones". Pierre se rompió una pierna en 2011 mientras cavaba un túnel. "Los derrumbes son habituales"; explica. Le llevó seis meses recuperarse de las heridas. Amnistía Internacional y Afrewatch

Dos mujeres mineras artesanales en RCD. Amnistía Internacional y Afrewatch

Un minero sale de la gruta cargando un bolsa de cobalto. Se estima que la República Democrática del Congo 24.000 mil millones de dólares en depósitos sin explotar de minerales, incluyendo el coltán y el cobalto. Gran parte de la extracción de recursos se hace en pequeñas operaciones conocidas como minería artesanal de pequeña escala. Amnistía Internacional y Afrewatch

Pese a los riesgos para la salud que supone la exposición al cobalto, este minero no lleva ninguna protección como guantes o máscara. Amnistía Internacional