La Marina de EE UU no usará delfines como centinelas
La Marina norteamericana ha anunciado la suspensión definitiva de un programa militar que pretendía convertir a un grupo de delfines en centinelas de sus bases submarinas. Organizaciones ecologistas y de defensa de los derechos de los animales han estado luchando durante los últimos meses para derribar este proyecto, del que el Pentágono no ha dado a conocer demasiados detalles.
La Navy pretendía dotar a sus delfines de una cápsula cuyo contacto con cualquier submarinista u objeto sospechoso hubiera provocado una explosión, lo que les convertía en los centinelas perfectos para las bases...
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La Marina norteamericana ha anunciado la suspensión definitiva de un programa militar que pretendía convertir a un grupo de delfines en centinelas de sus bases submarinas. Organizaciones ecologistas y de defensa de los derechos de los animales han estado luchando durante los últimos meses para derribar este proyecto, del que el Pentágono no ha dado a conocer demasiados detalles.
La Navy pretendía dotar a sus delfines de una cápsula cuyo contacto con cualquier submarinista u objeto sospechoso hubiera provocado una explosión, lo que les convertía en los centinelas perfectos para las bases de submarinos Trident. Varias decenas de delfines murieron durante las sesiones de adiestramiento, según han reconocido fuentes militares, que han desmentido que los delfines sólo fueran adiestrados para matar.Varios delfines que superaron las primeras pruebas controlaron con cierto éxito la base nuclear submarina de Bangor, en el Estado de Washington. Los centinelas fueron licenciados cuando los grupos ecologistas de la zona denunciaron el caso en los tribunales de Seattle y la Navy consiguió parar el juicio tras alcanzar el acuerdo verbal de no utilizar a los delfines en el futuro.
Durante los últimos 30 años, la Marina norteamericana ha utilizado los delfines como un instrumento de investigación que ha generado muchas denuncias por malos tratos y abusos.
Los delfines han desempeñado un papel fundamental en la defensa naval norteamericana durante los últimos 30 años, aunque la Navy los ha utilizado desde los años treinta. Durante la guerra de Vietnam, un grupo de estos mamíferos se encargó de la vigilancia submarina de la base norteamericana de la bahía de Cam Rhan, y durante el conflicto irano-iraquí, los delfines ayudaron a limpiar de minas el golfo Pérsico, además de convertirse en los más celosos centinelas de los buques norteamericanos.
Adiestramiento
En estos momentos, más de 141 mamíferos, entre los que se incluyen leones marinos, delfines y ballenas, se hallan sometidos a programas de adiestramiento militar en las bases navales de Kailua (Hawai), San Diego (California) y Key West (Florida). Estos animales son capaces de alcanzar profundidades prohibidas para un humano y alcanzar velocidades de hasta 50 kilómetros a la hora, además de desarrollar una maniobrabilidad y un sentido de la orientación impensables para cualquier humano.La polémica abierta en los dos últimos años por los grupos ecologistas sobre el uso de estos mamíferos provocó una investigación oficial en 1989. La Comisión de Mamíferos Marinos calificó los procedimientos de la Navy como "profesionales y humanos", aunque recomendó a los militares llevar a cabo algunos cambios que garantizasen la vida a los centinelas marinos.
El informe final de la comisión establecía, sin embargo, que los delfines y los elefantes marinos participaban en programas de adiestramiento muy concretos y que casi todos ellos consistían en localización y destrucción de objetivos móviles. Algunos expertos, sin embargo, aseguran que los delfines no son una buena arma, porque en lugar de atacar a un enemigo potencial suelen poner su morro en sus hombros esperando una caricia.