Israel anuncia que mató en julio al jefe militar de Hamás en un bombardeo en Gaza

Mientras miles de personas despedían en Teherán al líder de Hamás, Ismail Haniya, asesinado en la víspera, el ejército de Israel ha anunciado la muerte de otro dirigente clave del movimiento islamista. Se trata de Mohamed Deif, el escurridizo jefe del brazo armado de Hamás, las Brigadas de Ezedin Al Qasam, con el que ya había intentado acabar una decena de veces desde 2001. Hamás, de momento, guarda silencio. De confirmarlo, sería la baja de mayor rango para Hamás en diez meses de...

Mientras miles de personas despedían en Teherán al líder de Hamás, Ismail Haniya, asesinado en la víspera, el ejército de Israel ha anunciado la muerte de otro dirigente clave del movimiento islamista. Se trata de Mohamed Deif, el escurridizo jefe del brazo armado de Hamás, las Brigadas de Ezedin Al Qasam, con el que ya había intentado acabar una decena de veces desde 2001. Hamás, de momento, guarda silencio. De confirmarlo, sería la baja de mayor rango para Hamás en diez meses de guerra, solo por detrás del líder de Hamás en Gaza, Yahia Sinwar. Israel también acabó en marzo, en otro bombardeo que dejó decenas de civiles muertos, con Marwan Issa, considerado número tres del grupo.

Deif fue el objetivo de un ataque aéreo israelí el pasado día 13, en una zona de acampada humanitaria cerca de la ciudad gazatí de Jan Yunis en la que malviven centenares de miles de desplazados. Los cazabombarderos mataron a más de 90 civiles, pero no estaba claro si también a Deif. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, compareció ese mismo día ante la nación para presumir de la “eliminación”, pero admitiendo que no podía darse por hecha, mientras Hamás insinuaba que había sobrevivido. Este jueves, 20 días más tarde, las Fuerzas Armadas y el Shin Bet (los servicios de inteligencia en Israel y Palestina) han confirmado la muerte, tras “evaluar” la información obtenida por sus servicios de inteligencia. También la de Rafa Salameh, comandante de la Brigada de Jan Yunis, con el que estaba escondido.

Deif, al frente de las Brigadas desde 2002, tenía para los palestinos un aura de personaje mítico, siempre moviéndose entre las sombras. Como su rostro (desconocido y del que Israel ha difundido una foto, con señales en su rostro de anteriores intentos de asesinarlo) o su propio apellido, que en realidad es Masri. Deif significa en árabe “invitado”. Lo recibió como apodo, precisamente por ir siempre de casa en casa, para evitar ser localizado.

La última vez que escapó a la muerte fue en 2021. En un intento previo, en 2014, Israel mató a su esposa y uno de sus hijos, al lanzar un misil contra su casa. Siempre conseguía salvarse (Israel lo ha dado erróneamente por muerto en el pasado), incluso herido de gravedad, de los ataques aéreos contra coches en los que circulaba o pisos francos que pisaba.

Estaba en el punto de mira de Israel desde los años noventa, que le atribuye la planificación de numerosos atentados, entre ellos varios suicidas en autobuses en la década de los noventa del siglo pasado y durante la Segunda Intifada (2000-2005). Ya en 1995 lo incluyó en su lista de más buscados. Pero, sobre todo, lo considera la mente que planificó durante años, junto con Sinwar, el ataque sorpresa del 7 de octubre de 2023 en Israel, que dejó casi 1.200 muertos (principalmente civiles), más de 250 rehenes (cerca de la mitad, aún en Gaza, decenas de ellos sin vida) y desencadenó la invasión de Gaza, que roza ya los 40.000 cadáveres. Deif fue, de hecho, quien lo reivindicó en una grabación de voz en la que le dio nombre: Diluvio de Al Aqsa. Desde aquel día, se convirtió, aún más si cabe, en el enemigo número dos de Israel dentro de Hamás.

“Gran paso”

El ministro israelí de Defensa, Yoav Gallant, ha definido el asesinato como “un gran paso en el camino hacia la erradicación de Hamás como organización militar y gubernamental y hacia la consecución de los objetivos de la guerra”. Consciente de que una inmensa mayoría social aplaude la liquidación de los líderes de grupos armados enemigos, el ministro ha acompañado el mensaje de una foto en la que tacha con un rotulador negro el nombre de Deif del organigrama de Hamás.

El anuncio se produce justo con Oriente Próximo en su momento más peligroso desde que comenzó la guerra en Gaza, hace 10 meses, que ha llevado a siete aerolíneas (Lufthansa, United Airlines, British Airways, Delta, Austrian Airlines, Brussels Airlines y Air India) a cancelar sus vuelos a Israel o a Líbano desde este jueves.

El motivo son dos de los denominados “asesinatos selectivos”. El primero fue el martes, en Beirut, de Fuad Shukr, número dos de Hezbolá, por el que Israel saca pecho y que la milicia libanesa admitió un día más tarde al hallar su cadáver entre los escombros. Su asesinato fue la represalia de Israel por el ataque más letal de Hezbolá en la guerra de baja intensidad que libra con Israel. En un aparente error, que no reconoce, mató a 12 niños y adolescentes en una localidad drusa de los Altos del Golán, territorio sirio en manos de Israel.

El segundo, ese mismo miércoles, fue el de Haniya, al que una multitud da este jueves su último adiós en el patio de la universidad de Teherán, con la presencia de las principales autoridades gubernamentales y militares. Entre ellos, el líder supremo, Ali Jameneí, que ha pronunciado la oración fúnebre por Haniya y por la otra víctima mortal del ataque: su guardaespaldas, Wasim Abu Shaaban.

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