Dos hermanas y un mismo sueño
Miriam y Nadia desean convertirse en modelos, pero viven en Níger, el penúltimo país más pobre del mundo
Noviembre 2013. Miriam (en primer plano) con su madre y Nadia (al fondo). Es domingo y se han vestido para ir a la iglesia evangelista. Cerca del 90% de la población de Níger es musulmana. El resto se divide entre cristianos y animistas. “Somos cristianos practicantes de la iglesia evangelista de Níger. Yo he nacido cristiana. Mi padre vino de líbano con su religión: cristiano maronita. Mi madre era musulmana pero se adaptó y ahora es una verdadera practicante, siempre va a la iglesia", explica Rachel.
Cuenta la madre que en general viven sin problemas, excepto hace unos años, cuando hicieron arder todas las iglesias de Níger." Después del atentado de Charlie Hebdo, cuando nuestro presidente fue a Francia a apoyar el "Je suis Charlie”, las quemaron como represalia. Ocurrió el 16 y 17 enero de 2015. En aquel momento sentíamos psicosis por ser cristianos aquí. Abandonamos nuestra casa durante una semana, porque también habían decidido quemar nuestras casas". Rachel recuerda que son pocos cristianos en Níger, apenas un 5%. "Alphadi (impulsor del festival FIMA) es musulmán practicante pero es abierto y no tiene problemas. Yo tampoco los tengo. El padre de Miriam y Nadia es musulmán, yo soy cristiana. Nunca ha sido un obstáculo. Nos lleva y nos recoge de la iglesia…".
Diciembre 2016. Miriam (segunda por la izquierda) se prepara junto con otras cuatro modelos para una sesión de fotos de moda en el casco antiguo de Agadez, cerca de la gran mezquita. Están vestidas con la nueva colección de Modeste Ba de Costa de Marfil.
La décima edición del FIMA, que tendría que haberse celebrado en Niamey a finales de 2015, fue cancelada en el último momento porque el Ejército no podía garantizar la seguridad del evento. Dicha edición tuvo lugar en diciembre de 2016 en Agadez bajo fuertes medidas de seguridad. Durante una semana, en diciembre, se desarrollaron varios eventos culturales (Sultan de l’Aïr, Grand Marathon du Téneré, desfile de la armada nacional…) en un intento de demostrar que esta mítica ciudad del desierto del Sahara es segura y poder recuperarla para el turismo. Durante los 10 últimos años ha sido considerada una urbe muy peligrosa, por lo que el turismo había desaparecido.
Noviembre 2013/Diciembre 2016. Desde que iniciaron su camino en el mundo de la moda, gracias a su participación en el FIMA de 2013, las dos hermanas están avanzando en sus carreras y se sienten optimistas de cara al futuro. “Mi participación en el Fima 2013 me ha ayudado a avanzar”, asegura Miriam. “He hecho varias pasarelas en mi país y el año pasado gané Miss FaceBook Níger. Pero ser modelo en Africa es muy complicado. Está mal pagado y los modelos necesitan otro trabajo. Mi sueño es ir a Europa, a París, Suiza... También EE.UU, ¡todo el mundo!”.
Por su parte, Nadia también ha tenido sus éxitos. En octubre de 2015 quedó en segundo lugar en el concurso Miss Inaria (oro en idioma aoussa) Níger. Fue la primera y obtuvo como premio un billete de ida y vuelta a Costa de Marfil, otro vuelo nacional con Niger Airlines y un cheque de 250.000 francos CFA, unos 380 euros.
Ambas sueñan con llegar lejos en este mundo de la pasarela, pero su madre lo tiene claro: “Primero los estudios. Que obtengan su diploma aunque lo guarden en un cajón. Con buena educación puedes ir a cualquier lugar y podrás avanzar en la vida. La belleza y la juventud desaparecerán un día, entonces ¿qué quedará si no has estudiado nada?”.