Carter cultiva el populismo en el primer viaje oficial por su país
El presidente Carter, que prometió durante su campaña electoral mantenerse «cerca del pueblo» y eliminar el carácter imperial de la presidencia, inició ayer su primer viaje oficial por dos estados de la Unión, sin más finalidad que dar cumplimiento parcial a dicha promesa.
La primera etapa del viaje de Carter fue Clinton, una pequeña ciudad textil de 13.000 habitantes, en el estado de Massachussets, donde asistió a la celebración de un town meeting, una peculiar fórmula de asamblea ciudadana que se practica todavía en Nueva Inglaterra. Bajo los focos de las cámaras de televisión,...
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El presidente Carter, que prometió durante su campaña electoral mantenerse «cerca del pueblo» y eliminar el carácter imperial de la presidencia, inició ayer su primer viaje oficial por dos estados de la Unión, sin más finalidad que dar cumplimiento parcial a dicha promesa.
La primera etapa del viaje de Carter fue Clinton, una pequeña ciudad textil de 13.000 habitantes, en el estado de Massachussets, donde asistió a la celebración de un town meeting, una peculiar fórmula de asamblea ciudadana que se practica todavía en Nueva Inglaterra. Bajo los focos de las cámaras de televisión, que transmitieron el acontecimiento a todo el país, el presidente escuchó durante noventa minutos las deliberaciones de los vecinos de Clinton y respondió a algunas preguntas de los mismos.
Finalizada la asamblea, Carter pernoctó en el domicilio privado de los señores Thompson, que viven junto a sus ocho hijos, en una casa cercana al Ayuntamiento de la ciudad. Esta curiosa modalidad de alojarse en casas particulares durante sus viajes por el país fue anunciada ya por Jimmy Carter durante la campaña electoral, en la que la practicó en varias ocasiones.
En un principio, la persona elegida para ser huésped del presidente había sido Eva Hester, destacado miembro del Partido Demócrata de Clinton, pero a útima hora se cambio de opinión, tras comprobarse que la señora Hester había hecho campaña contra Thomas O'Neill III, cuando éste se presentó hace tres años, como candidato a vicegobernador del Estado. El padre de O'Neill es el actual speaker de la Cámara de representantes y los consejeros de Carter pensaron que éste podría molestarse si el presidente pasaba la noche en casa de una enemiga política de su hijo.
Hoy, jueves, Jimmy Carter viajará a Charleston, capital de la zona minera carbonífera del estado de Virginia occidental, donde asistirá a una mesa redonda sobre la energía y los problemas del medio ambiente. En la reforma energética que planea la Administración Carter se atribuye al carbón un papel esencial entre las fuentes de energía del futuro y el estado de Virginia occidental es uno de los mayores productores de dicho combustible.
Finalizada esta etapa « populista» de su viaje, el presidente se trasladará a Nueva York, donde pronunciará el jueves por la noche un discurso ante las Naciones Unidas. Se espera que Carter exponga en su intervención un panorama amplio de los temas que considera prioritarios en política exterior la nueva Administración norteamericana.
Representantes de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), así como de dos países con los que Washington no mantiene relaciones diplomáticas, Vietnam y Corea del Norte, asistirán a una recepción que se celebrará en la ONU en honor del presidente Carter. La invitación cursada por el secretario general, Kurt Waldheim, a diplomáticos de dichos países, fue previamente consultada al Gobierno norteamericano.
La breve gira de Jimmy Carter por Massachusetts y Virginia, y su estancia en la casa de una familia numerosa, viene a sumarse a las anteriores y numerosas acciones de carácter populista desarrolladas por el presidente en sólo siete semanas, de las que las más destacadas fueron su «charla desde la chimenea», televisada, y sus dos horas de programara radiofónico «Pregunte al presidente Carter», en el que respondió telefónicamente a las preguntas de 42 ciudadanos.
El resultado hasta el momento de este «acercarse al pueblo» de Carter ha sido un incremento superior a quince puntos en los porcentajes de popularidad.