Detectar la lepra: un caso clínico de Malaui en fotos
Actualmente, Malaui cuenta con 679 personas en tratamiento. Solo en 2021 se detectaron 235 casos y entre julio y septiembre de 2022, 141. Aunque la OMS no la considera como un problema de salud pública, las cifras nacionales dicen lo contrario
A.K., 23 años, sentada en el patio de su casa en Ngalauka, provincia de Nkhotakota, Malaui. Un proyecto dermatológico español, Dermalawi acudió para realizar una revisión a sus padres, un matrimonio enfermo de lepra, durante su campaña de rastreo de contactos en octubre de 2022. Fue allí donde se detectó el caso de A.DIEGO MENJIBAREn casa de A.K. viven 8 personas. Su padre y su madre, de 87 y 68 años, son enfermos de lepra. Convivir con personas infectadas es un factor de riesgo de contagio, debido a que esta enfermedad se trasmite a través de las vías respiratorias y por el contacto prologando entre un enfermo no tratado y una persona sana.DIEGO MENJIBARExisten varias pruebas para la detección de la enfermedad. La primera es la prueba de sensibilidad térmica que consiste en posar sobre la piel un bote con agua caliente y otro con agua fría, y comprobar si la paciente distingue cada uno. Esta prueba es importante, ya que la sensibilidad térmica actúa como un mecanismo de defensa contra quemaduras. De hecho, la presencia de estas en las puntas de los dedos de la mano pueden ser un motivo de sospecha de lepra.DIEGO MENJIBAR
Las pruebas de sensibilidad continuan realizándose también en las plantas de los pies. Si un paciente tiene lepra corre más riesgo de sufrir traumatismos, úlceras, etc. en la planta de los pies, que pueden infectarse debido a la falta de sensibilidad.DIEGO MENJIBAR REYNESOtra de las pruebas es el estudio del reflejo corneal para valorar la integridad del V par craneal (nervio trigémino). La prueba se realiza mediante un filamento de hilo dental en el ojo para ver si el paciente reacciona al estímulo.DIEGO MENJIBAREl tratamiento de la lepra es una de las causas prevenibles de la ceguera. En la foto, Cristina Esteban durante una prueba de visión, en la que la paciente se tapa un ojo y debe decir cuántos dedos ve. Esta prueba se realiza para determinar la agudeza visual ya que la lepra puede llevar a pérdida de visión y ceguera si no se trata a tiempo.DIEGO MENJIBAR REYNES
El médico, Víctor Dios, realiza una biopsia a A. en el patio de su casa. La muestra se guarda en formol y posteriormente se manda a anatomía patológica para ser analizada en España. Si se determina que la baciloscopia es negativa, pero el paciente muestra signos de lepra, se manda una PCR a la fundación Fontilles para que sea analizada.DIEGO MENJIBAR REYNESDebido a la falta de sensibilidad en las plantas de los pies y a que muchas personas con pocos recursos no usan zapatos, se realizan medidas para el calzado ortopédico. Las medidas se van a mandar a Celia Ruiz Calzados S.L., donde se fabrican zapatos especiales que serán entregados al paciente en la siguiente campaña dermatológica.DIEGO MENJIBAR REYNESTras determinar clínicamente que A. tiene lepra, se le proporciona el MDT (Multidrug therapy, por sus siglas en inglés), el fármaco indicado por la OMS y donado por Novartis para tratar la enfermedad. En la foto, A. recoge un envase, que deberá tomarse cada día durante 6 meses.DIEGO MENJIBARDetalle de la prueba de sensibilidad táctil de las manos mediante microfilamento para detectar lepra.DIEGO MENJIBAR
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