Jaafar Jackson, sobrino de Michael Jackson, es un calco del rey del pop en la primera imagen del ‘biopic’ del cantante

Hace algo más de un año, en enero de 2023, se reveló el nombre del actor que iba a encarnar al rey del pop, Michael Jackson, en el próximo biopic del artista, titulado sencillamente Michael. El elegido: Jaafar Jackson, su sobrino. “Me siento humildemente honrado de dar vida a la historia de mi tío Michael. A todos sus seguidores repartidos por todo el mundo, os veré pronto”, escribió en aquel momento el joven, de 27 años, tras el anuncio, en su entonces recién estrenada cuenta de Instagram, en la que ya acumula más de 250.000 seguidores (hasta ahora solo ha hecho dos publicaciones), y donde ya aparecía caracterizado como el intérprete de éxitos como Thriller y Billie Jean.

Un año más tarde, se ha revelado la primera imagen de la cinta, donde Jaafar Jackson aparece sobre el escenario, recreando uno de los looks más reconocibles de su tío, perteneciente al Dangerous Tour de 1992. “Imagen del renombrado fotógrafo Kevin Mazur, quien documentó el ensayo final de Michael y ahora es el primero en fotografiar a Jaafar en el personaje de Michael”, escribió Antoine Fuqua, el director del filme, en su cuenta de Instagram. Mazur siguió la carrera de Jackson, y además fue el responsable de capturar los últimos ensayos para This Is It, que acabaría siendo una monumental película-documental-concierto (todo en uno) del artista, que se estrenó en 2009, año en que el cantante murió. A día de hoy, sigue siendo uno de los documentales más taquilleros de todos los tiempos.

Cantante y bailarín, pero no actor, Jaafar Jackson se hizo con el papel en Michael después de un casting que duró más de dos años. “Conocí a Jaafar hace más de dos años y me quedé impresionado por la forma en que representa el espíritu y la personalidad de Michael”, explicó en un comunicado Graham King, coproductor de la película, como ya lo fue de Bohemian Rhapsody (2018), el filme que contó la vida de Freddie Mercury, cantante de Queen, y por el que Rami Malek se llevó el Oscar a mejor actor. “Era algo tan poderoso que, incluso después de realizar una búsqueda por todo el mundo, estaba claro que él era la única persona capaz de asumir este papel. Estoy más que encantado de que se haya subido a bordo del proyecto para retratar a su tío y no puedo esperar a que el mundo lo vea en la gran pantalla como Michael Jackson”, añadía King. La madre de Michael Jackson, y abuela de Jaafar, Katherine Jackson, fue convocada para tener la última palabra en aquel casting y dio su beneplácito para que fuese su nieto quien interpretase finalmente a su hijo. “Jaafar encarna a mi hijo. Es maravilloso verle continuar el legado Jackson de artistas e intérpretes”, dijo a través de un comunicado a The Hollywood Reporter.

Michael, además de por King, está producida por los dos gestores del patrimonio de Michael Jackson, el abogado John Branca y el directivo de la industria musical, y amigo del artista, John McClain. En la dirección, el mencionado Antoine Fuqua, responsable de películas como Día de entrenamiento (2001), Lágrimas del sol (2003) o la saga de El protector. La película “brindará al público un retrato fascinante y honesto del hombre brillante, pero complicado, en el que se convirtió en el rey del pop”, según revelan desde la productora. “Presenta sus triunfos y tragedias a una escala cinematográfica épica, desde su lado humano y sus luchas personales hasta su innegable genio creativo, ejemplificado por sus actuaciones más icónicas. Como nunca antes, el público experimentará una mirada interna a uno de los artistas más influyentes y pioneros que el mundo haya conocido”. La película, que se estrenará en Estados Unidos el próximo mes de abril, contará también con el nominado al Oscar Colman Domingo como Joe Jackson, padre del artista, Nia Long como Katherine Jackson, o Miles Teller como John Branca.

Producida casi en exclusiva de manera familiar —los beneficios del patrimonio de Michael Jackson van a parar a sus herederos, entre ellos sus tres hijos—, la película promete sin duda el espectáculo de luces del que hizo gala el artista a lo largo de su fructífera carrera, aunque con toda probabilidad no aborde las sombras que todavía se ciernen sobre la estrella del pop. El fantasma de las acusaciones de abusos contra menores ha planeado sobre el icono desde décadas antes de fallecer de un paro cardíaco. En 2005, Jackson fue hallado no culpable de abusar sexualmente de un menor de 13 años, un delito por el que fue investigado más de 10 años antes, en 1993, en un caso que se resolvió con un acuerdo fuera de los tribunales. En agosto de 2023, un panel de jueces de apelación consideró que las demandas presentadas por Wade Robson y James Safechuck, presuntas víctimas del cantante, no debieron ser desechadas en cortes inferiores, volviendo a abrir el caso. Si se abordará o no este asunto en la película, todavía es un misterio hasta su estreno.

Sea como sea, la industria cinematográfica confirma que vive una luna de miel con la industria musical. En los últimos años, algunos de los mayores éxitos de taquilla han sido, precisamente, películas que retratan, de manera más o menos fiel y con mejores o peores resultados, la vida de iconos de la música del pasado siglo, como la ya mencionada Bohemian Rapsody, la película biográfica sobre Elvis, dirigida por Baz Luhrmann, que le valió el Globo de Oro a su protagonista, Austin Butler o, con peores resultados de taquilla y crítica, Rocketman, sobre la vida de Elton John. Este año también se estrenará la película Back to Black, sobre Amy Winehouse. Preparen las palomitas y las listas de reproducción de Spotify.