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Regreso al epicentro del tsunami

Diez años después de que una ola gigante arrasara las costas del sudeste asiático, el fotógrafo Rein Skullerud, del Programa Mundial de Alimentos, retrata los mismos escenarios, hoy reconstruidos. Este es su relato

24 dic 2014 - 16:37CET

Banda Aceh (Indonesia) era la ciudad grande más cercana al epicentro del terremoto del 26 de diciembre de 2004. Sufrió grandes daños al ser golpeada por el tsunami que desencadenó el seísmo de 9.1 en la escala de Magnitud de Momento (sucesora de la escala sismológica de Richter). Banda Aceh fue, de hecho, la población más afectada. En total, 167.000 personas murieron en el país y decenas de miles resultaron heridas.Rein Skullerud (PMA)

Al principio, Programa Mundial de Alimentos, entregó comida a más de medio millón de personas en la región. En los años siguientes, cada vez menos población necesitaba ayuda, y se continuó con el plan de recuperación. Finalmente, en 2008, la oficina de este organismo cerró después de haber finalizado sus proyectos.Rein Skullerud (PMA)

Me encontré con este pescador que, durante días, había estado buscando a los miembros de su familia, revisando todos los cuerpos a su paso, entre los escombros, el barro y las ruinas. Era tan triste que, a veces, me olvida de mi cámara y le ayudaba en esta tarea.Rein Skullerud (PMA)

Bukhari o 'Ari', como él prefiere que le llamen, trabaja en el mercado principal de Lampulo, en Banda Aceh. Compra el género de los pescadores que acaban de regresar de la mar. Cuenta que él escapó del tsunami de 2004, pero perdió a siete miembros de su familia, incluyendo dos de sus hijos. Recuerda que 44 días después del desastre, volvió a trabajar. "Tuvieron que pasar seis años para que la industria pesquera volviera a la normalidad. Gracias a la ayuda recibida, con el apoyo del gobierno y el duro trabajo de los pescadores, combinados con la moral alta y resistencia del pueblo de Aceh, la industria ha crecido de manera exponencial en los últimos cuatro años. Después del tsunami, hay muchos más peces en el mar y los pescadores capturan toneladas para vender. Banda Aceh perdió muchos de estos trabajadores en el tsunami, pero los que sobrevivieron y continuaron, rápido estaban de nuevo en pie y el negocio de la pesca se hizo más grande de lo que era antes del desastre", afirma Ari.Rein Skullerud (PMA)

Ahora, cuando he vuelto a los los mismos lugares, ha sido muy alentador reencontrarme con la comunidad pesquera. Es impresionante ver cómo han reconstruido lo que quedó devastado y retomado su actividad, como lo han hecho con el gran puerto pesquero de Banda Aceh y su lonja.Rein Skullerud (PMA)

Algunos de los barcos de pesca fueron arrastrados por la gigantesca ola tierra adentro varios cientos de metros, destruyendo cualquier obstáculo que a su paso. Este barco, por ejemplo, apareció en la plaza frente al Hotel Medan, que se encentra en el centro de la ciudad, a unos 600 metros de la costa.Rein Skullerud (PMA)

Este es el aspecto de la plaza frente al hotel Medan, 10 años después del tsunami que arrastró hasta el mismo centro de la ciudad una embarcación, como se veía en la imagen anterior.Rein Skullerud (PMA)

El matadero de Banda Aceh acababa de abrir cuando sufreieron el golpe y violencia del agua que no solo destruyó la infraestructura, sino que mató a la mayoría de las personas que se encontraban en aquel momento en su interior.Rein Skullerud (PMA)

Así luce en 2014 aquel destruido matadero. Hoy, nuevo y reconstruido, vibra en actividad comercial.Rein Skullerud (PMA)

Esto fue lo que encontré cuando fotografié Banda Aceh en enero de 2005. Destrucción. Solo habían pasado unos días desde el tsunami, con olas de hasta 30 metros de alto, que arrastraron todo lo que encontraban a su paso.Rein Skullerud (PMA)

Así lucía Banda Aceh en noviembre de 2014. Diez años después del tsinami, el esfuerzo de sus pobladores y la ayuda internacional han hecho renacer esta ciudad. ONG de todo el mundo, así como distintas agencias de la ONU, se volcaron con la reconstrucción de todo aquello que quedó devastado. "Muchos de los adultos con los que he hablado en este regreso recuerdan la ayuda alimentaria que recibieron del Programa Mundial ed Alimentos y reconocen el logo del PMA en mi ropa".Rein Skullerud (PMA)

Cuando estuve en Indonesia en 2005, la mayoría de las veces que trataba de desplazarme y llegar a otro lugar, me encontraba en un callejón sin salida, pues la mayoría de infraestructuras estaban dañadas. Así, inicialmente, las únicas formas en la que el PMA podía llevar la ayuda a la población era por helicóptero o barco.Rein Skullerud (PMA)

Aquel puente hundido en el agua está hoy reconstruido. Volver a levantarlo ha sido de gran ayuda para que la ciudad se recupere y retome su actividad.Rein Skullerud (PMA)

Imagen del litoral que une Meulaboh con Banda Aceh tomada desde un helicóptero de rescate el 18 de enero de 2005.Rein Skullerud (PMA)

Esta es la misma línea de costa de la imagen anterior, pero haciendo el camino inverso desde Banda Aceh hacia Meulaboh. Y 10 años después.Rein Skullerud (PMA)

Calang era un pueblo de 7.300 habitantes de los que sólo sobrevivieron 800. La gigantesca ola se llevó todo el pueblo con ella. Un mes después, solo se habían encontrado 600 cuerpos. El resto, se los había tragado el mar. La ambulancia de esta localidad estaba tan golpeada que parecía que estaba hecha de cartón.Rein Skullerud (PMA)

Una década después, así se ve aquella costa donde había una amasijo de ambulancia y un pueblo desaparecido. La belleza de la naturaleza ha vuelto a reinar en este lugar.Rein Skullerud (PMA)

Un equipo de marines ayudó a levantar la primera tienda de almacén del Programa Mundial de Alimentos para dar una respuesta a la crisis alimentaria tras el desastre. El jefe de logística, Jac (ya fallecido), les enseñó cómo armar una carpa.Rein Skullerud (PMA)

Aquel almacén del PMA todavía está levantado hoy y es utilizado por el ejército indonesio.Rein Skullerud (PMA)

La mayoría de los habitantes de los pueblos costeros perdieron sus casas en el tsunami y fueron reubicados en refugios improvisados. En total, más de 270.000 personas fueron desplazadas por el desastre de sus hogares en Indonesia.Rein Skullerud (PMA)

Gradualmente, los pueblos de pescadores de las costa que quedaron reducidos a escombros, han sido reconstruidos y sus habitantes han vuelto paulatinamente a la normalidad.Rein Skullerud (PMA)

Todos los arrozales y las aldeas a lo largo de la costa fueron arrastrados dejando en pie sólo algunas de las mezquitas, que sobrevivieron debido a la naturaleza particular de su arquitectura con columnas de la planta baja que permiten que el agua pase a través de ellas.Rein Skullerud (PMA)

La tierra, en la misma línea de costa, ha sido completamente recuperada y ha vuelto a la producción de arroz en todo su potencial.Rein Skullerud (PMA)

Esta es la Mezquita Ulee Lheue de Banda Aceh después del tsunami. Pese a su resistencia, quedó muy dañada.Rein Skullerud (PMA)

Esta es aquella mezquita, hoy, totalmente reconstruida.Rein Skullerud (PMA)