Los unionistas minimizan el desarme mientras Londres lo recibe con prudencia

Irlanda del Norte vivió ayer la habitual cacofonía de reacciones contradictorias que suelen acompañar a cada jornada histórica del proceso de paz desde hace unos años. Los unionistas radicales del reverendo Ian Paisley minimizaron la importancia del desarme del IRA alegando que no habían visto pruebas documentales. El Sinn Fein, en cambio, considera que es hora de que regrese la autonomía. Blair tuvo una reacción significativamente prudente. Y los dos sacerdotes que actuaron de testigos pusieron el desarme como "ejemplo a seguir para la resolución pacífica de otros conflictos".

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Irlanda del Norte vivió ayer la habitual cacofonía de reacciones contradictorias que suelen acompañar a cada jornada histórica del proceso de paz desde hace unos años. Los unionistas radicales del reverendo Ian Paisley minimizaron la importancia del desarme del IRA alegando que no habían visto pruebas documentales. El Sinn Fein, en cambio, considera que es hora de que regrese la autonomía. Blair tuvo una reacción significativamente prudente. Y los dos sacerdotes que actuaron de testigos pusieron el desarme como "ejemplo a seguir para la resolución pacífica de otros conflictos".

Paisley, que no firmó los Acuerdos de Viernes Santo pero tiene la llave para boicotear una eventual restauración del Parlamento de Stormont porque lidera el primer partido de la comunidad protestante, ha dicho mil veces que nunca se sentará con el Sinn Fein hasta que desaparezca el IRA. Sus reticencias se fundamentan en los continuos vaivenes que ha dado el proceso de paz y la tardanza con que se ha producido el desarme: más de siete años en lugar de los dos o tres que se suponía. Siete años durante los que no sólo no se han destruido las armas sino que se ha mantenido la violencia de baja intensidad y el IRA ha ido derivando a una banda de matones y delincuencia común.

El IRA no se ha disuelto, sólo se ha desarmado, y ese desarme no ha tenido el impacto que hubiera tenido si se hubiera producido en el año 2000, pero no deja de ser la primera vez en 100 años que el IRA pone fuera de uso lo que los mediadores y los testigos describieron ayer como "una cantidad enorme de armas y explosivos". Numerosos analistas admiten que, sin esa confidencialidad, el desarme podía haberse interpretado como una rendición en algunos sectores que se habrían visto tentados por impulsar una nueva escisión.

Pero esos argumentos no convencen al reverendo Paisley: "Esta tarde el pueblo de Irlanda del Norte ha visto un programa que ilustra más que nunca la duplicidad y la deshonestidad de dos Gobiernos y del IRA", clamó. Y aseguró que "los llamados testigos" que han presenciado el decomiso "han sido nombrados por el IRA".

Éstos, el padre católico Alec Reid y el pastor protestante Harold Good, mostraron en su intervención pública su "esperanza de que este acontecimiento se convierta en un ejemplo a seguir para la resolución pacífica de conflictos políticos en todas partes, para la paz en Irlanda del Norte y va a anunciar el alba de una nueva para la paz". Luego expresaron más en privado su esperanza de que el desarme del IRA pueda servir en concreto para convencer a grupos como ETA, en el País Vasco, o el movimiento palestino Hamás de que dejen también las armas.

El primer ministro británico, Tony Blair, leyó una declaración desde Brighton, donde asiste al congreso de otoño del Partido Laborista. Moderado en el fondo y en la forma, Blair dio su "calurosa bienvenida" a lo que definió como "un importante acontecimiento en el proceso de paz por el que llevábamos mucho, mucho tiempo". Dejó de lado la retórica triunfalista y tuvo buen cuidado de recordar a las víctimas del IRA, pero al tiempo que lanzaba guiños a la comunidad unionista dejó también clara la importancia de un desarme que el Gobierno británico llevaba 10 años persiguiendo.

Restauración autonómica

Londres se comprometió a seguir desarrollando los acuerdos de Viernes Santo e indicó que el restablecimiento de la autonomía puede tardar en llegar: "Con el tiempo esto puede llevar a la restauración de la autonomía".

Los comentaristas políticos estiman que, si todo va bien, la autonomía puede tardar entre uno y dos años en volver. Es el tiempo que se estima necesario para comprobar si el IRA ha dejado realmente la violencia, incluida la de baja intensidad. Si eso se confirma, cuanto más tiempo pase menos argumentos tendrá el DUP para rechazar la colaboración con el Sinn Fein. Pero, dadas las circunstancias, parece difícil que basten unos meses de no violencia para convencer al reverendo Paisley.

El IRA emitió una brevísima declaración en la que confirma que el proceso de desarme "se ha completado". Y Gerry Adams, líder del brazo político republicano, el Sinn Fein, pidió el restablecimiento cuanto antes de la autonomía. Adams quiso tranquilizar a los unionistas y aseguró que "no hay plan B, no hay agenda oculta".

[Por su parte, la Casa Blanca reaccionó con satisfacción ante el anuncio del desarme del IRA, al que calificó "de etapa crucial" en la senda hacia la paz en Irlanda del Norte. En la declaración leída por el portavoz Scott McClellan, se afirma que para lograr estos objetivos es necesario que "cese toda actividad paramilitar y criminal", informa la agencia France Press].