Los lores autorizan la clonación terapéutica en el Reino Unido

La Cámara de los Lores rechazó ayer la petición de los grupos antiabortistas de que se prohíba la clonación terapéutica en el Reino Unido. Ejerciendo sus funciones de Tribunal Supremo, los lores han dado la razón al Gobierno frente a estos grupos, que habían recurrido la decisión anterior de la justicia de estimar un recurso del Gobierno y anular la sentencia que en noviembre pasado había declarado ilegal la clonación de embriones humanos por considerar que había un agujero en la ley.

Este fallo consideraba que, de acuerdo con la actual normativa, la clonación terapéutica es una pura y ...

La Cámara de los Lores rechazó ayer la petición de los grupos antiabortistas de que se prohíba la clonación terapéutica en el Reino Unido. Ejerciendo sus funciones de Tribunal Supremo, los lores han dado la razón al Gobierno frente a estos grupos, que habían recurrido la decisión anterior de la justicia de estimar un recurso del Gobierno y anular la sentencia que en noviembre pasado había declarado ilegal la clonación de embriones humanos por considerar que había un agujero en la ley.

Este fallo consideraba que, de acuerdo con la actual normativa, la clonación terapéutica es una pura y simple clonación de seres humanos y, por lo tanto, es un acto ilegal. La sentencia tenía efectos prácticos porque paralizaba las autorizaciones administrativas de las investigaciones de clonación terapéutica y suponía un retraso en esa línea, que la mayoría de los científicos considera una enorme promesa para la medicina.

La decisión de ayer tumba esta sentencia y autoriza a la Autoridad para la Fertilización Humana y Embriología (HFEA, en sus siglas inglesas) a conceder licencias para la experimentación con embriones humanos, un derecho que la agencia va a utilizar de manera inmediata.

Los lores confirman la legalidad de la clonación terapéutica, es decir, la creación de un embrión clónico no para implantarlo en un útero, sino para destruirlo a los pocos días y obtener de él células madre para reparar los órganos dañados por numerosas enfermedades, como el Parkinson, ciertas leucemias, diabetes, etcétera. Y da luz verde también a la experimentación con embriones humanos para investigar en el campo de la creación de tejidos como nervios, músculos y cartílagos para tratar enfermedades y el desgaste de esos músculos con la edad.

El reverendo Richard Harries, obispo de Oxford y presidente del comité de los Lores que falló ayer contra los grupos antiabortistas, declaró: 'La investigación en embriones humanos tempranos suscita problemas morales y consecuencias científicas, en torno a las cuales hemos tenido intercambios de puntos de vista intensos y sinceros'.

Permitida y regulada

'Tras estudiar con mucho cuidado todas las alternativas, el Comité no ha quedado convencido de que sería adecuado prohibir todas las investigaciones sobre embriones tempranos, que ha sido permitida desde 1990 y regulada de manera efectiva por el HFEA desde entonces'. En España la clonación terapéutica está prohibida.

Las técnicas que implican la manipulación de embriones tienen cada vez más demanda social en el Reino Unido, donde prácticas como la selección de embriones pueden usarse para evitar enfermedades en el propio embrión. En estos momentos hay dos casos de padres que quieren concebir un nuevo hijo, mediante selección de embriones, con el objetivo de que tenga el tipo de células necesario para corregir la enfermedad de su hermano enfermo. En un caso los padres ya lo han hecho, en una clínica de Estados Unidos. Y en el otro ya han recibido la autorización para hacerlo en el Reino Unido.