La nave de EE UU 'Mars Pathfinder' tardará siete meses en llegar a Marte
Cancelados dos paseos espaciales en el 'Columbia'
La nave no tripulada Mars Pathfinder, de la NASA, que lleva un pequeño vehículo teledirigido para explorar la superficie de Marte tiene ante sí un viaje de siete meses antes de llegar al planeta rojo en julio de 1997. Para hoy está previsto su lanzamiento desde Florida. Mientras tanto, los astronautas del Columbia han tenido que cancelar los dos paseos espaciales de la misión debido a una escotilla atascada.
Un cohete Delta II es el encargado de poner en camino hacia Marte a la nave de la NASA no tripulada Mars Pathfinder. Si sale ahora debe llegar a destino a principios d...
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La nave no tripulada Mars Pathfinder, de la NASA, que lleva un pequeño vehículo teledirigido para explorar la superficie de Marte tiene ante sí un viaje de siete meses antes de llegar al planeta rojo en julio de 1997. Para hoy está previsto su lanzamiento desde Florida. Mientras tanto, los astronautas del Columbia han tenido que cancelar los dos paseos espaciales de la misión debido a una escotilla atascada.
Un cohete Delta II es el encargado de poner en camino hacia Marte a la nave de la NASA no tripulada Mars Pathfinder. Si sale ahora debe llegar a destino a principios de julio de 1997, tras recorrer 500 millones de kilómetros. Las malas condiciones meteorológicas en Florida impidieron ayer el lanzamiento del cohete en la primera oportunidad de despegue de la misión, pero todavía no hay motivo para que los responsables de la misma se pongan nerviosos, ya que las posiciones de los planetas en el sistema solar permiten el lanzamiento a lo largo de todo el mes de diciembre para que la nave tome la trayectoria correcta.La Mars Pathfinder es la segunda nave de la NASA del nuevo programa internacional de exploración de Marte, tras el lanzamiento de la Mars Global Surveyor el pasado 7 de noviembre. Sin embargo, la sonda rusa Mars 96, con una amplia participación internacional, cayó al océano Pacífico y se perdió, el pasado 16 de noviembre, tras su fallida puesta en órbita.
Un explorador teledirigido
La misión estadounidense que parte ahora, cuyo coste asciende a casi 200 millones de dólares, lleva un pequeño vehículo todoterreno teledirigido de lo kilos de peso, denominado Rover Sojourner, que explorará el suelo en Marte durante un mes como mínimo. Está previsto que el descenso se produzca en un área denominada Ares Vallis, que debe ser la desembocadura de uno de los canales ahora secos. El lugar es muy apropiado para la misión de reconocimiento geológico del Rover Sojourner porque si corrió agua en el pasado por esos canales marcianos debió arrastrar rocas y sedimentos que estarían ahora acumulados en la zona del desagüe.Mientras tanto, la nave Mars Global Surveyor sigue su trayectoria hacia Marte sin mayores problemas. El panel solar de la sonda que no se ha desplegado completamente no pone en peligro la misión, han declarado los expertos del Jet Propulsion Laboratory, de la NASA. De todas formas, dentro de poco van a enviar órdenes a la nave para intentar desplegar el panel, uno de los dos que lleva el vehículo espacial. La Mars Global Surveyor se dirige a Marte a una velocidad de 119.000 kilómetros por hora y llegará en septiembre.
Un cerrojo atascado de la escotilla del transbordador espacial Columbia ha impedido que los astronautas que están a bordo realicen los paseos espaciales previstos fuera de la nave, unos ejercicios diseñados para preparar la construcción de la estación internacional Alfa, que empezará dentro de un año. La misión científica en curso debería concluir mañana, pero podría prolongarse para continuar un experimento astronómico en curso.