Trasplante de corazón a un niño de 16 días de edad en Estados Unidos

Un niño de 16 días de edad, Jesse Dean Sepúlveda, que sufría un defecto cardiaco congénito, fue objeto ayer de un trasplante de corazón en el hospital universitario de Loma Linda (California). El donante fue un niño de su misma edad, con muerte cerebral, que fue trasladado desde el Estado de Michigan pan extraerle el órgano. El trasplante fue realizado por el especialista en este tipo de operaciones Leonard Bailey, cirujano que también realizó en 1984 la polémica implantación de un corazón de babuino en una nifla de pocos días de edad, Baby Fae, que murió a los 20 días de la operación.

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Un niño de 16 días de edad, Jesse Dean Sepúlveda, que sufría un defecto cardiaco congénito, fue objeto ayer de un trasplante de corazón en el hospital universitario de Loma Linda (California). El donante fue un niño de su misma edad, con muerte cerebral, que fue trasladado desde el Estado de Michigan pan extraerle el órgano. El trasplante fue realizado por el especialista en este tipo de operaciones Leonard Bailey, cirujano que también realizó en 1984 la polémica implantación de un corazón de babuino en una nifla de pocos días de edad, Baby Fae, que murió a los 20 días de la operación.

El nuevo corazón del niño, ya bautizado como Baby Jesse, funcionaba bien ayer, tras una operación que había durado tres horas y media, declaró Bailey en conferencia de prensa. "El niño está caliente, tiene un color rosado y, de hecho, tiene mucho mejor aspecto que cuando le llevamos a la sala de operaciones", afirmó el cirujano, que ya ha realizado cuatro trasplantes con niños de corta edad. Bailey explicó que Jesse permanecerá con respiración asistida y cuidados intensivos durante los próximos tres días, hasta que se descarte la posibilidad de infección.Bailey señaló que no cree que se produzcan signos de rechazo hasta la próxima semana, y que el niño, que es perfectamente sano dejando aparte su deformación cardiaca, podrá llevar una vida normal si sobrevive al posible rechazo del nuevo órgano. El niño donante nació mediante cesárea de urgencia el mismo día que el receptor, y se le diagnosticó muerte cerebral hace una semana. Sus padres decidieron donar su corazón el pasado fin de semana.

La utilización del corazón de Baby Fae fue justificada en su día por Bailey por la dificultad de encontrar donantes para niños de corta edad. El tamaño del corazón de determinados primates los convierte en principio en donantes adecuados, pero la operación fue considerada un ejemplo de cobayismo por muchos médicos.