Una mujer dirigirá por primera vez las Fuerzas Armadas de Canadá en plena crisis por los casos de racismo y agresiones sexuales

Por primera vez en la historia de Canadá, una mujer ocupará las más altas responsabilidades en las Fuerzas Armadas del país. Este miércoles, Justin Trudeau anunció la nominación de Jennie Carignan como nueva jefa del Estado Mayor de la Defensa. Carignan, que obtuvo el grado de teniente general en 2021 y será promovida al de general, asumirá sus nuevas funciones en una ceremonia programada para el 18 de julio.

El primer ministro canadiense dijo que, a lo largo de toda su carrera, Jennie Carignan ha demostrado liderazgo, compromiso con la excelencia y dedicación. “Han sido enormes activos para nuestras Fuerzas Armadas. Carignan contribuirá a que Canadá sea un país más fuerte y seguro”, manifestó. Trudeau apuntó que se trata de la “persona idónea” para dirigir la institución en momentos de grandes retos. El premier canadiense agregó que estuvo aconsejado en su decisión por Wayne Eyre, actual jefe del Estado Mayor de la Defensa.

Nacida en Val-des-Sources (Quebec), Jennie Carignan ingresó en las filas castrenses en 1986 y se graduó como ingeniera militar en 1990. En su trayectoria ha recibido múltiples distinciones; una de ellas ha sido la orden al mérito militar de manos de la gobernadora general de Canadá. Fue la primera mujer en dirigir una fuerza de combate en el Ejército de su país. Destaca igualmente su participación en operaciones en Afganistán, Bosnia y Siria. Asimismo, encabezó la misión de la OTAN en Irak de 2019 a 2020.

Antes de la nominación de este miércoles, Jennie Carignan se desempeñaba como jefa de conducta personal y cultura de las Fuerzas Armadas. Su llegada a este puesto tuvo que ver con la crisis en la institución por los numerosos casos de discriminación, racismo y agresiones sexuales. En su nuevo cargo, Carignan tendrá que seguir implantando distintas recomendaciones para reducir este problema dentro de los cuarteles. De igual forma, deberá enfrentar los escollos que dificultan el reclutamiento. Se calcula que las Fuerzas Armadas de Canadá acusan un déficit de unos 16.000 miembros.

En años recientes, los militares canadienses han prestado apoyo significativo en diversos desastres naturales. Ejemplo de ello fue su participación para combatir la ola de incendios forestales que afectó a varios puntos del país en 2023. Carignan tiene experiencia en estos asuntos, ya que dirigió las operaciones de asistencia por las inundaciones que afectaron a la provincia de Quebec en 2019. Sin embargo, Ottawa ha señalado la necesidad de que instituciones y niveles gubernamentales estén mejor preparados ante la creciente frecuencia de estos eventos.

Las Fuerzas Armadas canadienses también enfrentan el reto de aumentar su presencia en el Ártico. De igual forma, la mirada está puesta en otras partes del mundo, como es el caso de Ucrania. Canadá ha entregado varios paquetes de ayuda militar al Gobierno de Volodímir Zelenski en su lucha contra la invasión rusa. El pasado 23 de mayo, un grupo de senadores estadounidenses enviaron una carta a Justin Trudeau. En la misiva, pidieron al primer ministro que Ottawa respete sus compromisos con la OTAN para que destine el 2% del PIB al presupuesto militar. En 2023, los gastos en esta esfera fueron del 1,38%. Trudeau respondió un día después, afirmando que los aliados de Canadá están satisfechos con sus inversiones en defensa.

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