Dónde comer, beber o ‘chinchorrear’ en Puerto Rico

Puerto Rico, conocida como la isla del encanto, lo tiene todo para un viaje de ensueño. De comer pescado y marisco frente a la playa en el Kiosko de Boricua a excursiones por lugares naturales como la Laguna del Condado, pasando por propuestas culturales, como una visita a la casa de la plena Tito Matos. Y, para los amantes del baile, la isla caribeña ofrece La Ruta de la Salsa, que recorre los barrios que inspiraron a los salseros locales y discotecas donde disfrutar de la música.

PlateaPR, medio digital de Puerto Rico, propone a continuación una guía de planes que capturan la verdadera esencia y cultura puertorriqueña, en la que no se olvidan del chinchorreo, una tradición local de ir en bar que se ha convertido en una actividad de fin de semana para muchos locales.

¿Dónde comer?

• Cocina al Fondo. Desde que se llega a esta casita en el corazón del barrio de Santurce uno se siente en un ambiente acogedor. La chef Natalia Vallejo, primera en ganar un premio James Beard en Puerto Rico, trabaja la esencia de la gastronomía puertorriqueña a través de recetas únicas con productos locales. Un reto en sí en un país donde se importa el 85% de los alimentos. Un consejo: pruebe el arroz con conejo y plátano maduro.

• Pescados, mariscos o frituras frente a la playa. Nada más sobrevolar Puerto Rico, la costa de Piñones da la bienvenida. Este tramo costero, ubicado entre los municipios de Carolina y Loíza, es uno de los primeros tesoros gastronómicos que se descubren al aterrizar en el aeropuerto internacional Luis Muñoz Marín. Aquí, cada quiosco y establecimiento es una aventura culinaria donde probar desde crujientes frituras locales hasta frescos mariscos y platos tradicionales puertorriqueños. Un imprescindible es el Kiosko El Boricua, en Loíza. Para quienes se dirijan al sur de la llamada isla del encanto, una buena parada en el camino para comer pescado fresco es el municipio de Salinas. En el área de la bahía se encuentran variedad de restaurantes; uno que se distingue por sus mariscos frescos es El Dorado. Una típica comida criolla en un negocio que recrea una casa antigua del campo que se debe visitar es Casa Vieja, en Ciales. Uno de sus platos típicos es el pastel al caldero.
• Para veganos. El Grifo, en Caguas, es un galardonado restaurante en el corazón de Puerto Rico. Es recomendable probar la pizza honey pepperoni (a base de anacardo y tomates deshidratados, además de una masa y salsa roja con productos locales). Imposible arrepentirse si se acompaña con la sopa de calabaza y coco. El restaurante Aliado, en el Viejo San Juan, es un espacio sumamente acogedor, con un concepto de cocina abierta y una gastronomía con énfasis en los vegetales. Su coctelería completa una experiencia inolvidable. Otra opción de comida puertorriqueña vegana es 100% HP, en Santurce: ofrece frituras locales, diferentes tipos de arroz y hamburguesas veganas.

• Ruta del lechón. El lechón es típico de Puerto Rico todo el año, pero sobre todo en época navideña. Si le ofrecen “cuerito” no lo rechace, es la parte más crujiente (como un chicharrón pero como tela fina). No se va a arrepentir. En el barrio de Guavate, en el pueblo de Cayey, hay una ruta icónica para locales y turistas donde comer un plato típico de arroz con gandules, viandas, morcilla y lechón.
• Pizza (otras opciones). Puerto Rico vive una revolución de la pizza artesanal con locales en San Juan como Fidela, Biga o La Santurcina, que han elevado este plato a la categoría gourmet. Consejo: como no aceptan reservas, es recomendable llegar temprano. En Fidela (pruebe la pizza de hongos y limón), apúntese en la lista y aproveche la espera para disfrutar de un cóctel en La Penúltima, a pocos pasos.

Propuestas culturales

La música y el arte son parte del ADN puertorriqueño y se manifiestan en espacios culturales establecidos y en cada rincón de sus calles. Estas experiencias son imprescindibles para sumergirse en la vibrante escena artística de la isla.

• La casa de la plena Tito Matos: Sí, la plena que ha dado la vuelta al mundo en el último álbum de Bad Bunny. Aquí conocerá más de su historia y diferentes ritmos.
• La Ruta de la Salsa: desde San Juan, Ponce, Caguas y Toa Baja recorrerá los barrios que inspiraron a los salseros de la isla.
• Un tour guiado con Puerto Rico Building Drawing Society: han documentado la historia de Puerto Rico a través de su arquitectura. Al terminar, puede quedarse por el Viejo San Juan y ver el atardecer en el castillo San Felipe del Morro.

• Clases de bomba, un ritmo ancestral de la isla, con Taller N’Zambi, en Loíza.
• Si le gusta el street art, la calle Cerra en Santurce es su parada obligada.
• Museo de Arte de Puerto Rico: exhibe obras de artistas nacionales y sus reflejos de la realidad en la isla.

Ecoturismo

• Un lugar único con formaciones rocosas blancas que salen del río Caonillas: el Cañón Blanco, en Utuado. Consejo: vaya con un guía.

• La Laguna del Condado, en San Juan, es un escenario perfecto para los aficionados a los deportes acuáticos. Ya sea en kayak o paddle board, sus aguas tranquilas invitan a una aventura única donde se comparte espacio con manatíes, estas gentiles criaturas marinas que habitan la zona. Una experiencia que combina deporte y naturaleza.
• A través de la organización Fideicomiso Para La Naturaleza de Puerto Rico se puede explorar y descubrir la rica biodiversidad boricua en rutas especialmente diseñadas para los amantes de la naturaleza.
• El Bosque Nacional El Yunque, a menos de una hora en coche de San Juan, es un buen plan para visitar y disfrutar de la flora y fauna, los senderos, las hermosas vistas y sus ríos y arroyos. El bosque alberga 97 especies de aves, entre ellas la cotorra puertorriqueña.

Para bailar

• En el corazón de Río Piedras, cerca de la Universidad de Puerto Rico, El Boricua se ha convertido en un santuario cultural donde la bomba cobra vida en sus noches de música en vivo. Por otro lado, La Factoría, joya del Viejo San Juan, fusiona la alta coctelería con el sabor caribeño, ofreciendo un ambiente único donde los cócteles se mezclan con los mejores ritmos para bailar.

Beber

• Coctelería. Identidad se ha convertido en un referente de la coctelería creativa en Puerto Rico. Este acogedor espacio en San Juan ofrece una experiencia única donde los cócteles, elaborados con sabores autóctonos, dialogan perfectamente con una propuesta de tapas que fusiona la tradición local con técnicas contemporáneas. Otra opción es Machete.

• Cerveza artesanal. En Puerto Rico hay 24 cervecerías artesanales, y una opción popular y consolidada es Ocean Lab Brewing, en Carolina. Una de sus cervezas más demandadas de su amplia gama es Mambo, una perfecta fusión con maracuyá.

Experiencias

• El Pretexto, la primera agrohospedería en Puerto Rico, brinda una experiencia en las montañas mientras se aprende de agricultura local.

• Compruebe la disponibilidad de Bohemia Cocina en Movimiento. Entre vistas espectaculares y buena música, los chefs Mariano Sena y Federico Molla llevan por un tour culinario durante casi seis horas.

A la playa

• Los mejores arenales están en el oeste de la isla, por ejemplo en Cabo Rojo espera playa Buyé, y en Aguadilla, Peña Blanca. En Isabela, al oeste, se encuentran varias pozas tranquilas (la más conocida, Jobos). Flamenco, en la isla municipio de Culebra, ha ostentado un lugar en varias de las listas de las mejores playas del mundo. Si busca un buen lugar para el surf, Rincón, en el noroeste de Puerto Rico, es la capital del surfing.

• Las puestas de sol. No importa el rincón del Caribe en el que uno esté para una perfecta puesta de sol, aunque dicen que desde el pueblo de Rincón, en la costa oeste, se viven los más bonitos.