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La caída de Berlín, 70 años después

El fotógrafo de Reuters Fabrizio Bensch recorre los mismos escenarios que tomó en 1945 el reportero del Ejército Rojo Georgiy Samsonov

Damien Lemaître
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De todos los combates que enfrentaron fuerzas aliadas a soldados del régimen nazi en Berlín, el que tuvo lugar en las inmediaciones del Edificio del Reichstag fue de los más encarnizados por la simbólica que su toma supusiera para el vencedor. Los soldados de Hitler resistieron durante días a finales de abril de 1945 dentro de lo que fue la sede del Parlamento de la República de Weimar antes de la llegada al poder del Führer en 1933 y que se convirtió durante la Segunda Guerra Mundial en una auténtica fortaleza en donde se albergaron un hospital militar y una maternidad. En la imagen de arriba, dos soldados soviéticos apuntan sus armas hacia posibles enemigos en la cúpula del edificio.FABRIZIO BENSCH (REUTERS)
Los combates en Berlín y en sus inmediaciones enfrentaron, según el historiador Antony Beevor, unos 85.000 defensores del régimen nazi a cerca de 1,5 millones de atacantes armados liderados por el Ejército Rojo de Stalin. Soldados de la Wehrmacht y de las Waffen SS, así como niños y viejos de la Volkssturm -las milicias populares- y muchachos fanáticos de las Juventudes Hitlerianas aguantaron la ofensiva aliada hasta el 2 de mayo de 1945 con la toma de la Cancillería por los soviéticos. En la imagen de arriba, tres soldados rusos controlan la entrada al Edificio del Reichstag que se convirtió en el símbolo de la resistencia nazi en los últimos días del régimen.FABRIZIO BENSCH (REUTERS)
Tomar Berlín y dar la puntilla al régimen hitleriano costó la vida a 300.000 rusos, según las estimaciones oficiales. En la imagen de arriba, dos soldados soviéticos deambulan en las inmediaciones del Reichstag en una foto de mayo de 1945. Abajo, la misma perspectiva el pasado 18 de abril.FABRIZIO BENSCH (REUTERS)
Los combates alrededor del Reichstag fueron tremendos y la izada de la bandera soviética en la noche del día 30 de abril no supuso la rendición de los defensores del régimen nazi. Hasta el atardecer del día siguiente siguió la resistencia alemana en diversas salas del vasto edificio. En la imagen de arriba, un grupo de soldados soviéticos deambula entre las ruinas del Reichstag en una foto sin fecha en mayo de 1945. Abajo, la misma vista en abril pasado.FABRIZIO BENSCH (REUTERS)
La batalla de Berlín causó grandes daños materiales en la actual capital alemana. Según el historiador Antony Beevor, entre un 85% y un 90% del centro de la ciudad había sido ya destruido por los bombardeos aliados al empezar la batalla. Cuando llegó el Ejército Rojo con su artillería pesada comenzó una devastación sistemática. "Fue algo absolutamente apocalíptico", dijo el historiador. En la imagen de la izquierda, dos soldados soviéticos toman posiciones en frente de un edificio en llamas en la Frankfurter Allee de Berlín en una foto sin fecha de mayo de 1945. A la derecha, la misma perspectiva el pasado 19 de abril.FABRIZIO BENSCH (REUTERS)
La llegada del Ejército Rojo en Berlín estuvo precedida por una oleada de pánico, según relató Beevor. Los refugiados que llegaban de Prusia Oriental habían contado ya historias atroces, de asesinatos indiscriminados y violaciones. Los temores de los berlineses se confirmaron en grandes proporciones, puesto que unas 130.000 mujeres sufrieron violaciones por parte de soldados soviéticos. En la imagen de arriba, un grupo de personas camina en la calle de Borsig en Berlín en una foto sin fecha de mayo de 1945. Abajo, la misma perspectiva el pasado 20 de abril.FABRIZIO BENSCH (REUTERS)
La batalla de Berlín estuvo marcada por uno de los mayores despliegues de artillería jamás vistos. Los soviéticos desplegaron hasta 6.250 tanques en las calles de la capital alemana cuando los nazis sólo disponían de 60. "¡Lanzaron 1,8 millones de obuses en el asalto a la ciudad!", añadió el historiador Antony Beevor. En la imagen de arriba, un vehículo militar soviético circula junto a la Cancillería del Nuevo Reich, en la calle Vossm en Berlín en mayo de 1945. Abajo, la misma perspectiva en abril pasado.FABRIZIO BENSCH (REUTERS)
El Ejército Rojo protagonizó la toma de Berlín cuando las tropas aliadas, estadounidenses y británicas estaban más centradas en el frente pacífico en mayo de 1945. Para Stalin, dice Beevor, capturar Berlín era algo prioritario, por razones de prestigio. En la imagen de arriba, cinco soldados soviéticos arman un cañón de artillería en la calle de Agosto en Berlín en mayo de 1945. Abajo, el mismo lugar el pasado abril.FABRIZIO BENSCH (REUTERS)
En la imagen de arriba, cinco soldados soviéticos arman un cañón en la calle de Agosto en Berlín, en mayo de 1945. Abajo, la misma perspectiva el pasado abril.FABRIZIO BENSCH (REUTERS)
Hitler, acorralado, se suicidó a finales de abril de 1945 en un búnker de la Cancillería del Nuevo Reich. En la imagen de la izquierda, soldados soviéticos posan junto a un cartel que señalaba la entrada a la Cancillería, en la calle Voss, en Berlín, en una foto sin fecha de mayo de 1945. A la derecha, el edificio alberga ahora una guardería, el pasado 20 de abril.FABRIZIO BENSCH (REUTERS)
En la imagen de arriba, un vehículo del Ejército Rojo está aparcado en una avenida en ruinas de Berlín tras los combates, en la calle de Gruenberger, en mayo de 1945. Abajo, la misma perspectiva el pasado 19 de abril.FABRIZIO BENSCH (REUTERS)