España se ha convertido en la economía más destacada de Europa, según ‘Financial Times’

“España es un caso fuera de lo común entre las economías europeas que, por lo demás, presentan un desempeño decepcionante”. Este es el diagnostico que realiza Financial Times en su editorial, destacando que desde principios de 2024, la economía española ha crecido a una tasa anual promedio del 3%, en comparación con poco más del 1% de la eurozona en su conjunto.

El rotativo británico recuerda que en las últimas semanas, S&P Global Ratings ha mejorado su calificación crediticia, y el Banco de España elevó su previsión de crecimiento para 2025 al 2,6%, “lo que subraya la posición del país como la economía principal de mayor crecimiento de Europa y una de las más sólidas del mundo desarrollado”.

Según FT, una combinación de factores ha impulsado el crecimiento español como el turismo, que se ha recuperado de la pandemia; las subvenciones del fondo Next Generation EU de la UE que el gobierno ha destinado a la mejora de las infraestructuras con España como segundo mayor beneficiario; la energía renovable barata que también ha atraído inversión extranjera directa; y reformas anteriores para impulsar la estabilidad laboral.

600.000 inmigrantes desde 2022

Pero para la publicación financiera, el principal motor de España ha sido la inmigración: “Mientras que otros países europeos se han empeñado en reforzar sus fronteras, España ha adoptado un enfoque más liberal. Desde 2022, ha registrado una afluencia neta anual media de unos 600.000 inmigrantes, la mayoría en edad laboral. La creciente demanda de mano de obra ha impulsado el empleo a máximos históricos y ha ayudado a España a evitar la grave escasez de mano de obra cualificada que ha afectado a sus homólogos europeos”, indica el editorial.

Según el diario, el crecimiento demográfico también ha impulsado el consumo. “Una parte significativa de los recién llegados proviene de Latinoamérica. En 2023, los migrantes de la región representaron alrededor del 70% del aumento de la población española, según JP Morgan. El idioma compartido, las similitudes culturales y las redes existentes han facilitado su integración en el mercado laboral y su aceptación en la sociedad en general. Se prevé que el aumento migratorio continúe”, asegura.

El diario resalta que España simplificó recientemente las vías de inmigración legal y tiene previsto otorgar permisos de residencia y trabajo a más migrantes indocumentados, pero avisa de que “a pesar de todo su éxito hasta la fecha, el auge del crecimiento impulsado por la inmigración debe gestionarse con cuidado”.

En primer lugar, porque si bien el PIB real de España, en paridad de poder adquisitivo, ha aumentado alrededor de un 6,8 % desde 2019, en términos per cápita ha crecido tan solo un 3,1 %. Los inmigrantes han cubierto principalmente las carencias en sectores de menor valor añadido, como la hostelería y la construcción. “Para garantizar que el nivel de vida también mejore, el lento crecimiento de la productividad en España también debe mejorar”, resume FT.

Por eso, recuerda que el FMI recomienda simplificar la normativa y ofrecer incentivos fiscales para aumentar la disponibilidad de capital de riesgo a largo plazo, en particular para impulsar a las pequeñas empresas. Las iniciativas de capacitación también impulsarían el crecimiento y atraerían mayor inversión extranjera directa (IED) en sectores de servicios de alta gama, como las finanzas, la consultoría de TI y la ingeniería. De hecho, la tasa de desempleo de España sigue siendo la más alta de la UE.

En segundo lugar, FT aconseja que los responsables políticos que anticipen problemas socioeconómicos más amplios que podrían obstaculizar la sostenibilidad de los altos flujos migratorios, aunque la mayoría de los españoles apoye la inmigración. “Sin embargo, si el gobierno no brinda el apoyo adecuado para el acceso a vivienda asequible y servicios públicos, la apertura a los extranjeros podría verse reducida. Los alquileres son inasequibles para muchos y se han producido episodios de malestar entre residentes locales y personas de origen norteafricano”, amonesta el editorialista.

Aunque donde pone más énfasis, es “en el fragmentado entorno político español que será un gran obstáculo para consolidar su progreso económico”. “El gobierno en minoría del presidente Pedro Sánchez, afectado por el escándalo, ha tenido dificultades para aprobar leyes importantes. Es una pena. España ha demostrado a otras economías avanzadas cómo la inmigración puede ser una fuente importante de resiliencia económica, incluso en un período de inestabilidad nacional e internacional. Para seguir siendo un ejemplo, España necesita convertir su bonanza demográfica en prosperidad duradera”, concluye.