Chaves inicia su viaje a Honduras haciendo de 'embajador' de Rodríguez Zapatero

Manuel Chaves inició ayer su viaje de siete días a Centroamérica, donde visitará Honduras, El Salvador y Cuba, haciendo de embajador del presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero. En su primera escala en la ciudad hondureña de San Pedro Sula, el presidente de la Junta aseguró traer un "mensaje" de Zapatero y del rey Juan Carlos de apoyo al inicio del proceso de asociación de los países de la zona con la Unión Europea, que trasladará hoy al presidente de Honduras, Ricardo Maduro, con el que mantendrá una entrevista.

Chaves llegó a San Pedro Sula, la segunda ciudad más poblada...

Manuel Chaves inició ayer su viaje de siete días a Centroamérica, donde visitará Honduras, El Salvador y Cuba, haciendo de embajador del presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero. En su primera escala en la ciudad hondureña de San Pedro Sula, el presidente de la Junta aseguró traer un "mensaje" de Zapatero y del rey Juan Carlos de apoyo al inicio del proceso de asociación de los países de la zona con la Unión Europea, que trasladará hoy al presidente de Honduras, Ricardo Maduro, con el que mantendrá una entrevista.

Chaves llegó a San Pedro Sula, la segunda ciudad más poblada de Honduras (unos 700.000 habitantes), la madrugada del domingo en España. La esposa de Maduro, la sevillana Aguas Santas Ocaña, viajaba en el mismo avión desde Madrid, donde asistió a Fitur, e hizo de anfitriona en el aeropuerto San Pedrano, donde una veintena de niños lo recibieron con banderas andaluzas, españolas y hondureñas.

Nada más llegar, el presidente de la Junta dio una conferencia de prensa a los medios locales a la que no pudieron asistir los 21 periodistas andaluces que cubren la visita -la Junta de Andalucía financia todos los traslados en avión- por sugerencia de la embajada española, según la versión dada por la Oficina del Portavoz del Gobierno.

Los informadores convirtieron la recepción del hotel donde se hospedaban en una improvisada sala de prensa para escuchar de una grabadora las primeras palabras del presidente de la Junta sobre los motivos de su viaje, quien contestó a varias preguntas pactadas de tono extremadamente elogioso sobre la labor de la que aquí se llama primera dama. "Dada su habilidad y eficacia, no ha necesitado muchas palabras para convencernos de los proyectos de cooperación", contestó Chaves de manera cortés.

El presidente andaluz enfatizó los programas puestos en marcha por la Junta de Andalucía en Honduras, donde algo más del 44% de la población vive con menos de dos dólares diarios y el 23,8% con menos de un dólar. Llama mucho la atención que los 14 kilómetros que separan el aeropuerto de la ciudad están plagados de industrias llanteras para la reparación de automóviles, cuyos destartalados carteles compiten con lujosas cuatricromías de los candidatos a las elecciones de noviembre de 2005.

Honduras, que cuenta con 6,5 millones de habitantes, es uno de los países más pobres y menos desarrollados de la zona -la pobreza es aún mayor en Nicaragua y Guatemala-, países que junto con El Salvador, son zonas prioritarias de la Junta en materia de cooperación, además de Cuba.

Andalucía ha destinado a este país desde 1997 un total de 6,2 millones de euros, sobre todo en programas destinados a la infancia y la juventud. "Nuestro objetivo es la creación de una atmósfera para la protección de los derechos de los menores", dijo Chaves, quien anunció financiación para la adquisición de 10 vehículos todoterreno para el traslado de escolares en el área de La Ceiba, donde Chaves inauguró ayer la rehabilitación de un instituto.

El presidente andaluz también anunció la inversión de tres millones de euros para el desarrollo turístico en la zona de Amapala y emplazó a los empresarios andaluces a invertir en el país para ayudar a "los jóvenes emprendedores" y a trasladar la experiencia seguida en Andalucía para el desarrollo rural.

Pero la gira de Chaves por Centroamérica tiene también una dimensión política. El jefe del Ejecutivo andaluz llamó al presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, y facilitó una conversación con Maduro, con el que cenó ayer y a quien invitaron, como al resto de presidente centroamericanos, a participar en la cumbre iberoamericana que se celebrará a final de año en Salamanca.

"Traigo un saludo del presidente José Luis Rodríguez Zapatero y del Rey de apoyo del Gobierno español al proceso de integración centroamericano al acuerdo de asociación con la Unión Europea", aseguró. Chaves trae el mensaje de que las negociaciones de este proceso deben empezar "cuanto antes" para que el acuerdo entre en vigor en 2006 con el fin de ayudar al desarrollo de la zona.

De todos sus viajes al exterior, ésta es la primera vez que el presidente de la Junta trae un mensaje expreso del jefe del Gobierno español y del Rey.