John Edwards, un posible candidato a vicepresidente

John Edwards es Mr. Nice, el hombre de la visión positiva que critica con suavidad a sus compañeros demócratas y al que casi todo le parece estupendo, el abogado que hizo una fortuna seduciendo a los miembros del jurado con la misma sonrisa con la que hace campaña, y que ahora recibe votos de mujeres y de los que buscan caras nuevas, aunque sea a costa de una cierta superficialidad. Edwards se ha colocado donde quería -segundo en una carrera, la de las primarias, que aún no ha terminado- y, ocurra lo que ocurra, tiene futuro político.

Si no le queda más remedio, aceptará ser cand...

John Edwards es Mr. Nice, el hombre de la visión positiva que critica con suavidad a sus compañeros demócratas y al que casi todo le parece estupendo, el abogado que hizo una fortuna seduciendo a los miembros del jurado con la misma sonrisa con la que hace campaña, y que ahora recibe votos de mujeres y de los que buscan caras nuevas, aunque sea a costa de una cierta superficialidad. Edwards se ha colocado donde quería -segundo en una carrera, la de las primarias, que aún no ha terminado- y, ocurra lo que ocurra, tiene futuro político.

Si no le queda más remedio, aceptará ser candidato a la vicepresidencia. Su estrategia ahora, después de ganar en casa -Carolina del Sur-, es demostrar, como hizo en Iowa, que tiene dimensión nacional. Mayor de lo que indica su aspecto juvenil, Edwards nació hace 50 años en Carolina del Sur y fue educado en la austeridad de una familia en la que el padre era un trabajador del sector textil y la madre, una empleada de correos. Creció en Carolina del Norte, de donde es senador.

Él mismo, que fue un chico modelo -en estudios y deportes, además de romper corazones-, trabajó un tiempo en la fábrica de su padre y fue el primero de su familia en ir a la universidad. Se hizo abogado defensor y ganó sonados pleitos gracias a que supo dar a los jurados la misma imagen que le da resultado en política: elocuencia, persuasión, capacidad de ponerse en el lugar del otro. En 1988, cuando se presentó con éxito al Senado, ya era millonario gracias a la toga.

En el Senado, Edwards sintonizó bien con el populismo centrista de Clinton, con el que se le compara con frecuencia por algún parecido físico, por el origen sureño y por el instinto político: defensa de los intereses de los trabajadores, medidas para facilitar el acceso a la universidad, recortes fiscales para clases medias, valores familiares, apoyo a la pena de muerte y al derecho al aborto. Es proteccionista en asuntos comerciales y no tiene casi nada que decir en política exterior. Su gran tema de campaña, lo que repite sin piedad una y otra vez, es la necesidad de superar las dos Américas, la de los favorecidos y la de los débiles. "Y esta victoria", dijo el martes por la noche en Carolina del Sur, "quiere decir que la política de ayudar a la gente gana a la de destruirla".