Clinton anuncia que EEUU registrará este año el mayor superávit de su historia
EEUU cerrará el próximo 31 de septiembre su año presupuestario 1998 con un superávit de 39.000 millones de dólares (unos 5,8 billones de pesetas), según anunció ayer Bill Clinton. Ese superávit, dijo el presidente, será "el más grande en la historia" de EEUU en términos absolutos y "el más grande en más de 40 años" si se le compara con el producto interior bruto. La gran cantidad de dinero que el Tesoro está recaudando por el crecimiento y el boom bursátil es la causa de que el presupuesto norteamericano haya llegado con anticipación al periodo de vacas gordas..
"Estados Unidos puede ah...
EEUU cerrará el próximo 31 de septiembre su año presupuestario 1998 con un superávit de 39.000 millones de dólares (unos 5,8 billones de pesetas), según anunció ayer Bill Clinton. Ese superávit, dijo el presidente, será "el más grande en la historia" de EEUU en términos absolutos y "el más grande en más de 40 años" si se le compara con el producto interior bruto. La gran cantidad de dinero que el Tesoro está recaudando por el crecimiento y el boom bursátil es la causa de que el presupuesto norteamericano haya llegado con anticipación al periodo de vacas gordas..
"Estados Unidos puede ahora cerrar el reloj de los déficit y abrir el de los superávit", dijo, jubiloso, Clinton. Hace apenas cinco meses, la Casa Blanca predecía un déficit para este año fiscal de 22.000 millones de dólares (unos 3,3 billones de pesetas). Pero un verdadero torrente de dinero ha ido cayendo desde entonces en las arcas públicas a causa de la fortaleza de la economía y la permanente subida de las cotizaciones en Wall Street. "Ésta", dijo Clinton, "es una muy buena noticia para el pueblo norteamericano. Ya es oficial que este año cumpliremos nuestro más ambicioso objetivo: equilibrar el presupuesto".Además del dato sobre el presupuesto de este año, la Casa Blanca informó de que el superávit entre 1999 y 2003 alcanzará un mínimo de 150.000 millones de dólares (unos 22,5 billones de pesetas), y precisó que esas previsiones son mucho más conservadoras que las efectuadas por economistas independientes.
Lucha contra el déficit
Estados Unidos no conocía un superávit en las finanzas públicas desde 1969. Durante casi tres décadas, el país ha tenido que luchar contra un déficit galopante. Pero el Gobierno de Clinton y el Congreso establecieron como objetivo económico prioritario invertir esa tendencia. El déficit público norteamericano alcanzó su techo en 1992, con 290.000 millones de dólares (alrededor de 43,5 billones de pesetas). La presidencia de Clinton ya tiene garantizado su pase a la historia como la que consiguió revertir esa inquietante situación de las finanzas públicas."El día que asumí la presidencia", recordó ayer Clinton, "se calculaba que el déficit sería de 350.000 millones de dólares este año (más de 52 billones de pesetas). ¿Cómo conseguimos convertir el déficit más grande de la historia en el superávit más grande de la historia? Al viejo estilo. Ahorrando".
La anterior plusmarca histórica en materia de superávit fue la de 1948: 12.000 millones de dólares (1,8 billones). Pero, si se tiene en cuenta la inflación y el volumen de la economía, aquellos dólares valían mucho más que los actuales. En 1948, el presupuesto federal de Estados Unidos fue de 30.000 millones de dólares, mientras que el de este año asciende a 1,7 billones (unos 255 billones de pesetas).
Las buenas noticias presupuestarias van a aumentar la doble presión sobre la Casa Blanca para que reduzca los impuestos (el objetivo de los republicanos) y aumente los gastos (el de muchos demócratas). Pero la presidencia opta por una solución intermedia: ni rebaja fiscal ni incremento del gasto, sino empleo del superávit en la creación de un fondo destinado a garantizar el futuro del sistema de Seguridad Social, que en EEUU se centra en las pensiones de jubilación.
Clinton dijo ayer que esa posición no significa que no vaya a producirse una rebaja de la presión fiscal en el futuro. "Una vez salvado el porvenir de la Seguridad Social en el siglo XXI", declaró, "la nación podrá abrir un debate sobre la reducción de los impuestos".
El rigor de la política presupuestaria del Gobierno de Clinton se ha visto beneficiado por una extraordinaria bonanza económica. La economía norteamericana creció un 4,2% en el primer trimestre de este año, con una inflación anual del 1,4%. Con un desempleo del 4,3% en abril, la búsqueda de trabajadores se ha convertido en la principal preocupación de las empresas norteamericanas.
Pese a la crisis asiática y otros malos augurios, Wall Street sigue cultivando el optimismo. El índice Dow Jones ha subido un 15,25% en lo que llevamos de año.