Un avión con sobrecarga se estrella sobre un mercado en Zaire y mata a más de 250 personas

Más. de 250 personas han muerto en el mercado de Simbazikita, en el centro de Kinshasa, capital de Zaire, al estrellarse sobre él un avión de carga Antonov 32, de fabricación soviética. El aparato no pudo elevarse con normalidad, debido al sobrepeso, tras su despegue del cercano aeropuerto internacional de Ndolo, y se precipitó sobre los puestos que se hallaban a esa hora, las doce del medio día, abarrotados e vendedores y clientes, la mayoría de ellos mujeres y niños. Antes de detenerse, Antonov se arrastró un centenar de metros dejando a un reguero de muerte.

"El avión trató de despeg...

Más. de 250 personas han muerto en el mercado de Simbazikita, en el centro de Kinshasa, capital de Zaire, al estrellarse sobre él un avión de carga Antonov 32, de fabricación soviética. El aparato no pudo elevarse con normalidad, debido al sobrepeso, tras su despegue del cercano aeropuerto internacional de Ndolo, y se precipitó sobre los puestos que se hallaban a esa hora, las doce del medio día, abarrotados e vendedores y clientes, la mayoría de ellos mujeres y niños. Antes de detenerse, Antonov se arrastró un centenar de metros dejando a un reguero de muerte.

"El avión trató de despegar, pero sólo se elevó unos metros, desapareció y después se escuchó una gran explosión", dijo Gothie Mukoka, que se hallaba en el aeropuerto en el momento de la tragedia. Un coronel zaireño, también testigo ocular, dijo que el Antonov 32 no pudo elevarse por exceso de carga.El fiscal general Mukenge Bisumbule reveló ayer que la policía tuvo que tomar bajo su protección a cuatro tripulantes rusos que lograron sobrevivir a la catástrofe ante el intento de la muchedumbre de tomarse la justicia por su mano y lincharlos. Los cuatro rusos fueron llevados a una clínica. No se tienen noticias de otros dos miembros de la tripulación, un ucranio y un zaireño.

"La situación en el mercado es indescriptible", aseguró Vicent Nicod, testigo presencial, miembro del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR). "Hemos hallado en el lugar de los hechos 217 cuerpos, y hay, al parecer, otros 32 en los depósitos de cadáveres de los hospitales de la ciudad. Pueden ser más de 250".

Las labores de rescate son tremendamente difíciles. Hay cadáveres mutilados, restos de hierros retorcidos, puestos destrozados y mercancías rotas por todas partes. Las escenas de dolor se suceden. Miembros del CICR, junto a sol dados zaireños y voluntarios, retiraban cadáveres. El humo procedente del avión hacía la atmósfera irrespirable. Algunos hombres tenían lágrimas en los ojos.

"Nosotros hemos sacado de aquí a unos cuarenta heridos, pero otros muchos han, sido transportados en vehículos privados", aseguró Nicod.. El número exacto de víctimas tardará tiempo en saberse. En el hospital de Mama-Yemo, el más grande y saturado de Kinshasa, se trabaja a destajo. Camillas, sábanas y tablas, cualquier medio sirve para recoger un herido. Los muertos son alineados en doble fila en la morgue, tapados con sábanas blancas, en espera de identificación.

Toda la ciudad se halla conmocionada. Se trata, sin duda, del mayor accidente de la aviación en este país, acostumbrado a las tragedias. El 18 de diciembre otro avión zaireño, esta vez un Lockheed Electra, se estrelló en Angola. Ciento cuarenta y una personas perdieron la vida. No obstante, el mayor accidente de la historia de la aviación sigue siendo el que mató a 612 personas cuando dos Boeing 747 Jumbo colisionaron, el 27 de marzo de 1977, en el aeropuerto tinerfeño de Los Rodeos.