1,2 billones de pesetas para cubrir todo el planeta con 840 satélites

Dos de los más ricos capitanes de empresa en comunicaciones y en ordenadores, Craig O. MeCaw y William H. Gates, planean cerrar la constitución de una nueva compañía para desarrollar la red global de satélites de comunicacio nes más ambiciosa de cuantas han sido contempladas anteriormente. Tal red transportaría desde llamadas telefónicas ordinarias hasta imágenes médicas informatizadas y videoconferencias, virtualmente desde y hacia cualquier lugar del planeta.

El proyecto es tan grande y tan radicalmente diferente respecto a los sistemas de satélites corrientes que podría ser rechazad...

Dos de los más ricos capitanes de empresa en comunicaciones y en ordenadores, Craig O. MeCaw y William H. Gates, planean cerrar la constitución de una nueva compañía para desarrollar la red global de satélites de comunicacio nes más ambiciosa de cuantas han sido contempladas anteriormente. Tal red transportaría desde llamadas telefónicas ordinarias hasta imágenes médicas informatizadas y videoconferencias, virtualmente desde y hacia cualquier lugar del planeta.

El proyecto es tan grande y tan radicalmente diferente respecto a los sistemas de satélites corrientes que podría ser rechazado como una ociosa fantasía, si no fuera por las dos personas que están detrás del mismo: McCaw, que convirtió McCaw Cellular Commmunications en la mayor compañía de telefonía celular, y Gates, que transformó Microsoft en la más grande compañía de software del mundo.Incluso para hombres de empresa con estos récords, la tarea es enorme. Su nueva empresa, Teledesic Corp., en Kirkland, Washinton, se propone invertir 9.000 millones de dólares (algo más de 1,2 billones de pesetas) en un sistema con 840 pequeños satélites.

El sistema podría distribuir casi todos los servicios que pasan a través de las nuevas redes de fibra óptica, pero alcanzaría también las zonas subdesarrolladas y las más apartadas.

"El interés real de este sistema es permitir el acceso de las áreas rurales o muy alejadas a los servicios de salud y de educación que pueden obtenerse en los mayores centros urbanos", dijo Russell Daggatt, presidente de Teledesic.

Algunos analistas de la industria de las comunicaciones consideran prematuro rechazar este plan sólo a causa de su extraordinaria dimensión. De hecho, la compañía Motorola ha desafiado a muchos escépticos respecto a su esfuerzo para invertir 3.300 millones de dólares en un sistema de teléfono por satélite llamado Iridium, que necesitaría usar una red de 66 aparatos espaciales. El sistema Teledesic se diferencia de Iridium en que requiere del usuario menor movilidad, pero le ofrece mayor capacidad para imágenes y videoconferencias.