Los Cavaliers dan un golpe de autoridad en Boston al remontar 22 puntos frente a los Celtics
El equipo de Cleveland logra una ventaja decisiva para liderar la clasificación de la Conferencia Este al final de la temporada regular
| 1 | 2 | 3 | 4 | T | |
|---|---|---|---|---|---|
| BOS | 38 | 36 | 24 | 18 | 116 |
| CLE | 26 | 38 | 31 | 28 | 123 |
El partido de este viernes en el TD Garden de Boston tenía el aroma de final anticipada de la Conferencia Este de la NBA. Los dos equipos que van en cabeza de la clasificación, los Cavaliers y los Celtics, son los favoritos a superar sus eliminatorias en la postemporada y retarse a siete partidos en mayo por un puesto en la final de la NBA. En este aperitivo, los Cavaliers dieron un golpe de autoridad en un partido que se les había puesto muy cuesta arriba al empezar. Donovan Mitchell guio a los suyos a la victoria final frente a los Celtics (116-123), los vigentes campeones. Con eso casi tienen asegurado acabar la temporada regular como primeros en la Conferencia Este, con la ventaja de campo que eso concede.
Mitchell acabó el partido con 41 puntos y 5 asistencias. Eligió un buen día para superar por primera vez en toda la temporada el listón de los 40 puntos. No fue el máximo encestador del partido porque en Boston brilló Jayson Tatum, con 46 puntos, 16 rebotes y 9 asistencias. Jaylen Brown sumó 37 puntos, en la primera vez que las dos estrellas de Boston anotan ambos 30 puntos en un partido esta temporada. Incluso eso acaba siendo una buena noticia para los Cavaliers: pueden batir a los Celtics a domicilio con Tatum y Brown en plena forma. Eso sí, los Celtics pueden aferrarse a las bajas de Jrue Holiday y su pívot Kristaps Porziņģis para relativizar la derrota.
El partido empezó con un increíble parcial de 25-3 a favor de los Celtics, que anotaron siete de sus nueve primeros intentos desde la línea de tres. Los Cavaliers despertaron y el primer cuarto acabó con un 38-26 para los locales. Los de Cleveland ganaron los otros tres cuartos y se llevaron la victoria final casi con comodidad. Darius Garland y Donovan Mitchell (que anotó 12 puntos en el último cuarto) controlaron el ritmo del partido con maestría y los Celtics se fueron frustrados e impotentes.
A Cleveland la ha sentado bien la llegada de De’Andre Hunter, procedente de los Atlanta Hawks. Tienen con él un suplente que puede aportar puntos y dar respiro a los titulares. Este viernes encestó cuatro de seis tiros de campo, incluidos tres de tres triples. Evan Mobley, con 17 puntos y 12 rebotes, se impuso bajo los aros ante unos Celtics que echaron de menos a Porziņģis.
Con su triunfo de este viernes, el equipo que entrena Kenny Atkinson encadena ocho victorias consecutivas. Llevan un balance de 48 triunfos y solo 10 derrotas en lo que va de temporada. Quedan 24 partidos por disputarse aún, pero la ventaja que tienen sobre los Celtics les convierte en clarísimos favoritos para acabar en primera posición del Este la temporada regular. Los de Boston tienen 42 triunfos y 17 derrotas y un problema en casa, donde su balance es de 18-11. Mucho tienen que cambiar las cosas para que haya un vuelco en la primera posición.
Ser el primero en la temporada regular concede ventaja de campo en todos los enfrentamientos de los playoffs y, en principio, permite cruces más fáciles. Los Cleveland empezaron a construir su ventaja con un arranque de temporada fulgurante, el segundo mejor en la historia de la NBA, con 15 victorias consecutivas. Rompieron aquella racha precisamente en Boston contra los Celtics, que los acribillaron a triples en la primera mitad de aquel partido.
En la Conferencia Oeste, los que tienen una ventaja decisiva son los Oklahoma City Thunder, con un balance muy similar al de Cleveland (47 triunfos y 11 derrotas). Los siguientes en la clasificación son los Grizzlies y los Nuggets, con 20 y 21 derrotas, respectivamente. Los de Cleveland fueron capaces de ganar a los Thunder en el duelo de líderes de la NBA.