¿Quieres jugar con nosotros?

Hay una pregunta que abre la puerta a un universo de ilusiones. ¿Quieres jugar con nosotros? Puede escucharse en una plaza de una ciudad, en el patio de una escuela o en un prado en una tarde de verano. Son cuatro palabras que recorren la atmósfera cargadas de empatía y de —hacia la persona que está sin jugar— y de audacia por parte de quienes las pronuncian —nunca saben lo que se van a encontrar, por mucho que una primera exploración visual pueda aportar pistas—. La respuesta suele hacer el camino inverso apoyada en el agradecimiento. Para cuando todos los protagonistas quieren darse cuenta, ...

Hay una pregunta que abre la puerta a un universo de ilusiones. ¿Quieres jugar con nosotros? Puede escucharse en una plaza de una ciudad, en el patio de una escuela o en un prado en una tarde de verano. Son cuatro palabras que recorren la atmósfera cargadas de empatía y de —hacia la persona que está sin jugar— y de audacia por parte de quienes las pronuncian —nunca saben lo que se van a encontrar, por mucho que una primera exploración visual pueda aportar pistas—. La respuesta suele hacer el camino inverso apoyada en el agradecimiento. Para cuando todos los protagonistas quieren darse cuenta, el balón está rodando y ejerciendo de idioma común. Esa misma pregunta se escucha en ocasiones a otro nivel. Cuando un club lleva un tiempo siguiendo a un deportista y decide dar el paso de hacerle una propuesta, las mismas palabras llegan entonces acompañadas de una suerte de música celestial que, en la banda sonora de una vida, sonaría a la consecución de un sueño.

A Manu Sarabia, histórico jugador del Athletic de Bilbao, la pregunta se la lanzó otra leyenda, Piru Gainza. Aquella frase es hoy el título de un libro —Chaval, ¿quieres venir al Athletic? (Al Poste)— en el que Sarabia y su mujer Begoña Armesto ponen letras a una carrera marcada por un talento innato para el fútbol, las pasiones que despertaba en la grada… y por la más que complicada relación que mantenía con el que entonces era su entrenador, Javier Clemente. La mayor parte del libro está dedicada al affaire —sic— entre futbolista y entrenador. Una situación de conflicto que se trasladó a la grada de San Mamés y que ocupó páginas y páginas en los periódicos de la época. Aún hoy sigue siendo motivo de conversación entre la hinchada bilbaína. Ahora, por primera vez, Sarabia expone abiertamente su versión sobre lo sucedido en aquellos años 80, planteando un interesante ejercicio de memoria y hemeroteca a través del cual se va percibiendo la escalada de la tensión entre ambos. En enero de 1986, el Athletic destituyó al entrenador tras declarar este que Sarabia no jugaría más en el club. Casi 40 años después, la herida continúa abierta.