La justicia chilena revoca el arresto domiciliario de Cathy Barriga y ordena su prisión preventiva

El Noveno Juzgado de Garantía de Santiago ha resuelto la tarde de este martes revocar la medida de arresto domiciliario y ha dictado prisión preventiva para la exalcaldesa de Maipú, Cathy Barriga, quien es investigada por la Fiscalía chilena por fraude al fisco y falsificación de instrumento público. La exmodelo, licenciada en sicología y figura de la televisión fue trasladada al Centro Penitenciario Femenino de San Miguel, en la zona sur de Santiago.

La justicia ha dictado la resolución este martes en el contexto de una audiencia de revisión de medidas cautelares solicitada por el Consejo de Defensa del Estado (CDE) y la Municipalidad de Maipú, ambas partes querellantes. A Barriga, de 51 años, se le imputan delitos ocurridos entre 2016 y 2021, mientras lideraba la comuna de Maipú, el segundo municipio más poblado de Chile.

Barriga se encontraba con arresto domiciliario desde enero de 2024. Sin embargo, este martes el juez Hugo Torres ha considerado que su libertad significa en peligro para la seguridad de la sociedad. Tras conocer la resolución su abogado Cristóbal Bonacic, ha señalado que no comparten la decisión. “Nosotros entendemos que es prácticamente arbitraria y no se ajusta al mérito de los antecedentes (...) El tribunal dio como argumentos los mismos hechos que fueron objeto de formalización en enero de este año, cuando otro juez resolvió que no eran suficientes para la prisión preventiva”.

La causa contra Barriga arrancó en 2021, cuando Tomás Vodanovic, alcalde reelecto de Maipú en las elecciones locales de fines de octubre, del Frente Amplio (la coalición del presidente de izquierdas Gabriel Boric), tras una auditoría interna presentó una querella en su contra por fraude al Fisco por el perjuicio de más de $33 mil millones de pesos chilenos (unos 33 millones de dólares). Y, en agosto de 2022, la Contraloría emitió un informe en el que cifró el déficit en 31 mil millones de pesos (unos 31 millones de dólares).

El pasado 6 de noviembre el municipio de Maipú logró que el Noveno Juzgado de Garantía de Santiago, el mismo tribunal que ha decretado la prisión preventiva de la exalcaldesa, quien fue electa en 2016 por un cupo como independiente por la derecha tradicional, acogiera una solicitud de embargo de las ganancias que Barriga ha obtenido desde que, durante su arresto domiciliario, ha trabajado para plataforma de contenido para adultos Onfayer.

La exalcaldesa está casada con el diputado Joaquín Lavín León, cuyas oficinas en el Congreso en Valparaíso, ciudad ubicada a unos 120 kilómetros de Santiago, fueron allanadas el 29 de octubre por la Brigada de Delitos Económicos de la Policía de Investigaciones (PDI), siguiendo una orden de la Fiscalía. También fueron allanadas su sede distrital y su casa en el municipio de Peñaflor, en el sur poniente de la Región Metropolitana de Santiago. Esas diligencias, según informó entonces el diario La Tercera, se realizaron en el en el marco de una indagatoria por la presunta rendición de facturas falsas por hasta 17 millones de pesos (17.850 dólares) en una arista distinta al caso en contra de su esposa, pero derivada de la causa.

Tras ese allanamiento, el parlamentario renunció a la militancia de la Unión Demócrata Independiente (UDI), partido de la derecha tradicional chilena.