L’Hotel Palace s’obre a la ciutat amb música i gastronomia

Un dia del 1973, Darlene Chan, l'encara avui productora del Playboy Jazz Festival a Los Angeles, era a l'ascensor de l'Hotel Ritz de Barcelona amb Miles Davis. En una de les plantes del conegut hotel de la Gran Via, l'ascensor es va aturar i hi va pujar Salvador Dalí. Així que, en pocs metres quadrats, es van trobar el trompetista més famós del món i, sens dubte, un dels pintors que va arribar a tots els racons del planeta, compartint un silenci incòmode sense atrevir-se a trencar-lo amb un comentari sobre el temps. Aquestes coses passaven al Ritz, i és l'esperit que l'hotel, ara anomenat Hote...

Un dia del 1973, Darlene Chan, l'encara avui productora del Playboy Jazz Festival a Los Angeles, era a l'ascensor de l'Hotel Ritz de Barcelona amb Miles Davis. En una de les plantes del conegut hotel de la Gran Via, l'ascensor es va aturar i hi va pujar Salvador Dalí. Així que, en pocs metres quadrats, es van trobar el trompetista més famós del món i, sens dubte, un dels pintors que va arribar a tots els racons del planeta, compartint un silenci incòmode sense atrevir-se a trencar-lo amb un comentari sobre el temps. Aquestes coses passaven al Ritz, i és l'esperit que l'hotel, ara anomenat Hotel Palace, vol recuperar a partir d'aquesta setmana amb una nova programació de concerts de tots els gèneres combinada amb una nova carta de gastronomia i còctels.

L'anècdota l'explica Joan Anton Cararach, director d'aquesta iniciativa, anomenada Spirit 1919 en referència a l'any en què es va inaugurar l'hotel. Cararach també és director artístic del Voll-Damm Festival de Jazz de Barcelona, i ha posat els seus coneixements musicals i de producció al servei de la nova direcció del Palace, que des de fa poc més de dos anys està impulsant un projecte "ambiciós i il·lusionant de tornar a obrir l'hotel als ciutadans".

El Ritz, promogut per la burgesia barcelonina de la mà de Francesc Cambó, va ser l'últim que va aprovar César Ritz abans de morir, i es va inaugurar pòstumament. "En els primers anys, era un focus de la vida barcelonina, hi passava tot déu!", explica el director de Spirit 1919, i afegeix que el Ritz va ser, anys més tard, un punt de trobada amb el Saló Parrilla i amb el Bluesman Cocktail Bar, on, de tant en tant i sense avisar, tocava Ronnie Wood, el baixista dels Rolling Stones. 

Precisament el Bluesman és on començarà la nova programació musical a partir d'aquest mes de març. Els divendres hi haurà música cubana i l'expectació és tal que aquest divendres el concert de Son de la Rambla ja té l'aforament complet. Els dissabtes serà el torn del flamenc, i com a artista estrella, cada dues setmanes el Palace convidarà el guitarrista i cantaor Ricardo Fernández, multipremiat al Festival Internacional de Cante de las Minas. "Estem intentant programar sobretot artistes residents a Barcelona i ens plantegem proposar-los residències". Altres músics que passaran pel Bluesman són el guitarrista Pedro Javier González amb el contrabaix d'Horacio Fumero o Aire i Lenacay, dos grups de flamenc fusió amb Paula Domínguez com a cantant.

A més de la programació del Bluesman, a l'abril s'hi afegirà la joia de la corona. El Palace obrirà la seva espectacular terrassa, de 1.400 metres quadrats, amb vistes a tot Barcelona, i hi programarà música d'altres gèneres al vespre. A més, també hi ha previst l'ús del vestíbul de l'hotel els dimecres a la tarda per a concerts de música clàssica. "La intenció és convertir l'hotel en el Palace de la música, amb música durant vuit hores de dimecres a dissabte als diferents espais de l'hotel", explica Cararach. 

La bona música anirà acompanyada d'una proposta gastronòmica nova i de renom. La carta l'ha dissenyat el xef Marc Mallassent i els còctels, d'autor, venen de la mà d'Aitor de la Vega. L'entrada als concerts és gratuïta (el preu aproximat d'un còctel és de 15 euros, i el d'un refresc o una cervesa està al voltant dels set euros) i està oberta a tothom. Més endavant, a més, el projecte ambiciós de l'hotel inclourà la celebració de festivals literaris o de ciència, la realització d'experiències enogastronòmiques i la col·laboració amb festivals de música barcelonins.