Europa somos nosotros

¿Qué es una ciudad? ¿Una amalgama de edificios, redes de transporte y otras infraestructuras? Todo esto está en una ciudad, pero no es la ciudad. La ciudad es la gente, como solía decir el alcalde Pasqual Maragall, apoyándose en el Coriolano de William Shakespeare: “What’s the city but the people?”: ¿qué es la ciudad sino la gente?

Desde la vibrante manifestación europeísta de Roma de este sábado, aún emocionado, puedo afirmar con más convicción si cabe que Europa es s...

¿Qué es una ciudad? ¿Una amalgama de edificios, redes de transporte y otras infraestructuras? Todo esto está en una ciudad, pero no es la ciudad. La ciudad es la gente, como solía decir el alcalde Pasqual Maragall, apoyándose en el Coriolano de William Shakespeare: “What’s the city but the people?”: ¿qué es la ciudad sino la gente?

Desde la vibrante manifestación europeísta de Roma de este sábado, aún emocionado, puedo afirmar con más convicción si cabe que Europa es sus ciudades, es decir, sus gentes. Gentes como las que han defendido en la piazza del Popolo la Europa diversa, abierta e ilustrada; la Europa de la ciencia y el arte; la Europa de la libertad, la cohesión social y la igualdad de oportunidades; la Europa conjurada para no incurrir nunca más en la barbarie del siglo XX.

Pero Europa y sus valores viven hoy de nuevo bajo amenaza. La ambición de Putin, alentada por el distanciamiento y el desdén de Trump hacia la UE, estremece a los ciudadanos de las repúblicas bálticas o de Polonia. A este lado de los Pirineos, pudiera parecer que todo eso queda lejos, pero les aseguro que esas ciudades sienten una amenaza real y angustiosa.

Al margen de Putin y Trump, Europa enfrenta su propia amenaza interior: el malestar social que agita el continente, producto fundamentalmente de la crisis de la vivienda que se extiende por las ciudades, donde vive más del 70% de la población europea. Ese malestar da alas a la extrema derecha que, adiestrada y alimentada cuál caballo de Troya por el trumpismo y la tecno-oligarquía, persigue la implosión de esta Europa que nació como un proyecto de paz y libertad y ha crecido como un proyecto de bienestar social.

Las ciudades son hoy el baluarte de la democracia en Europa, y en el mundo. Las ciudades constituyen la primera línea de defensa de la libertad, la equidad, la inclusividad, la solidaridad y el respeto a la diversidad. Cuando las ciudades unen sus fuerzas, Europa se robustece y está más cerca de la gente: cobra así sentido. Con esta firme convicción, Barcelona está impulsando junto con Roma, París, Budapest, Varsovia, Lisboa, Ámsterdam, Atenas, Lyon, Milán, Bolonia, Leipzig y Gante, y más capitales que se sumarán en breve, una coalición de ciudades en defensa del derecho a la vivienda.

La gente no puede esperar más. Si la amenaza exterior justifica que el gasto público en defensa deje de estar sujeto a la regla del déficit, la amenaza interior también es razón suficiente para eximir de igual modo el gasto público en vivienda asequible. Esto es lo que reclamamos los alcaldes europeos y europeístas ante las instituciones de la UE. Europa solo podrá consolidar su unión si está al lado de sus ciudadanos y ciudadanas, si estos la sienten cerca de sí.

Europa no es una entidad abstracta, no es ―no debe serlo, de ningún modo― una burocracia lejana. Europa somos nosotros, ¡todos nosotros! Este sábado no estoy en mi barrio, el Guinardó barcelonés, sino en la piazza del Popolo romana, y lo que aquí defendemos afecta de raíz a mis vecinos, a todos nosotros, a la médula de Europa. En esta misión estamos las ciudades, en primera línea, comprometidas con la defensa activa de los valores fundacionales de Europa.