Éxito en los Oscar, fracaso en la taquilla: ¿por qué las recientes ganadoras de mejor película no funcionan?
Lejos quedan los tiempos de ‘Forrent Gump’ o ‘Titanic’, en los que los Oscar premiaban el gusto masivo y grandes fenómenos mediáticos. Hoy la Academia se esfuerza por premiar a películas pequeñas y a minorías que por fin encuentran representación, pero en la taquilla sigue mandando un tipo muy concreto de cine
Andan revueltos los fans de 'Wicked' y también los de 'Dune'. Son incapaces de entender cómo dos películas con presupuestos gigantescos y recaudaciones millonarias (más de 700 millones se llevan embolsados el musical y la segunda parte de la saga de Denis Villeneuve) no parten como favoritas en los premios Oscar que se entregarán este domingo. Por su lado 'Emilia Pérez', que con sus 13 nominaciones sería la favorita de la noche si no hubiese sido vapuleada por sucesivas polémicas, apenas ha sobrepasado los seis millones en taquilla. Y la que llega con más brío al final de la carrera de premios, 'Anora', a duras penas se acerca a los 40 en la taquilla global. La disparidad entre los gustos de los académicos y el gran público ha estado presente siempre, aunque durante los noventa se diluyó gracias a los más de 2.000 millones de Titanic y a un puñado de películas que sobrepasaban holgadamente los 300 millones como 'Forrest Gump', 'Una mente maravillosa' o 'Gladiator'. Desde 1985 hasta 2003, tan sólo 'El último emperador' recaudó menos de 60 millones de dólares, algo que se ha convertido casi en una constante en el siglo XXI. Este divorcio entre los que pagan por ver las películas y los que las hacen llevó a la Academia a ampliar la lista de nominados a mejor película de cinco a diez nominadas, lo que permitió que en ella se colasen títulos con escasas posibilidades de alzarse con el premio gordo: véanse títulos de Marvel o Pixar, pero que servirían de acicate para los espectadores de la gala. Y los datos de audiencia son también relevantes para la Academia, que todavía añora aquel éxito de Titanic que llevó a la gala a ser vista por más de 55 millones de espectadores. En 2021 ni siquiera diez millones sintonizaron la retransmisión. Algunas cifras de esta lista son altas (van de los dos millones a los 160 de recaudación), pero todas explican como, en su contexto y comparadas con otras nominadas de su mismo año, un premio Oscar a mejor película no siempre garantiza que la gente corra a las salas de cine para comprobarlo. PATRICK T. FALLON (AFP via Getty Images)'EN TIERRA HOSTIL' (2009, 49.876.984 de dólares recaudados) – Cuando al abrir el sobre Barbra Streisand exclamó “¡Por fin llegó el día!” fue fácil deducir que la ganadora del Oscar a la mejor directora era Kathryn Bigelow, la primera mujer en conseguirlo tras 82 años y tan sólo dos nominaciones femeninas previas: Lina Wertmüller y Sofia Coppola. En aquella noche histórica para la responsable de 'Le llaman Bodhi', 'Días extraños' y 'Acero azul', se premió también a su película 'En tierra hostil' como la mejor del año, un film bélico seco y sin concesiones protagonizado por los artificieros del ejército estadounidense en Irak con un por entonces casi desconocido Jeremy Renner al frente.¿Qué dijo la taquilla? Con un presupuesto de quince millones de euros, una minucia para una película bélica, recaudó unos cincuenta millones. La crítica la adoró, pero el público fue reacio a entrar en una historia tan caótica como el propio conflicto, pero menos emocional y heroica de lo que el gusto popular reclama. Aquel 7 de marzo se produjo una curiosa coincidencia: el gran derrotado de la noche fue el exmarido de Bigelow, James Cameron, que veía como aquel pequeño film rodado en mano y de manera casi artesanal derrotaba a su 'Avatar', que con sus casi tres mil euros de recaudación sigue siendo la película más taquillera de la historia. No hubo rencillas: durante la reñida campaña de premios en la que se había dividido los galardones entre ambos, había manifestado más de una vez que deseaba que Bigelow recibiese un Oscar que “honrase su talento”. Dan MacMedan (WireImage)'CRASH' (2005, 101.173.038 de dólares recaudados) – 20 años después todavía se siguen escribiendo artículos sobre lo que pasó en los Oscars de 2006. La victoria de 'Crash' sobre la favorita 'Brokeback Mountain' dejó un montón de caras asombradas en la platea y un sinfín de quinielas arruinadas. Nadie, o casi nadie, podía esperar que el drama coral de Paul Haggis derrotase la desoladora historia de amor de dos vaqueros en las montañas de Wyoming. Algunos creen que el film de Haggis fue elegido en lugar de 'Brokeback Mountain' debido a la homofobia soterrada de los votantes de la Academia, pero lo cierto es que esa noche sí fue premiado el desaparecido Philip Seymour Hoffman por su papel de Capote, lo que opacaría un poco esas acusaciones y daría la razón a los que afirman que se premió a una película que sucedía en Los Ángeles, el lugar de residencia de la mayoría de los votantes de la Academia, y eso les hizo posicionarse por ella. ¿Qué dijo la taquilla? Con un pequeño presupuesto de 6,5 millones de dólares recaudó casi catorce veces más, acumulando sólo en el mercado nacional más de 54,6 millones de dólares. Sin embargo, no fueron los números que nadie espera, o esperaba, de la ganadora del principal premio cinematográfico. De hecho, en ese momento, 'Crash' tuvo la peor taquilla para una ganadora del Oscar a la mejor película desde 'El último emperador' en 1987, algo que hizo sumar más inquina aún a la película cuya victoria se considera todavía la más injusta de la historia de los Oscar. A pesar de que los números de 'Brokebak Mountain' tampoco fueron espectaculares el 'western' de Ang Lee se quedó en unos dignos 170 millones. Todo fue escaso en aquella edición: fue la primera retransmisión televisiva que bajó de los 40 millones de espectadores en Estados Unidos (la de 2024 no llegó ni a 20) y el productor del espectáculo, Gil Cates, lo achacó a que las películas nominadas no eran las que los espectadores veían en los cines. "Los cinco nominados a la mejor película juntos no suman ni 250 millones en taquilla mientras 'Las crónicas de Narnia' llegó a los 800 millones de dólares por sí sola", se quejó Cates. Ian West - PA Images (PA Images via Getty Images)
'NO ES PAÍS PARA VIEJOS' (2007, 164.035.753 de dólares recaudados) – La Academia celebró su octogésima gala con una lista de nominadas que bien hubiese podido ser la programación de cualquier prestigioso certamen europeo. Entre las aspirantes estaban 'Pozos de ambición', 'La escafandra y la mariposa', 'Persépolis' o 'Expiación', y obras indies como 'Juno' o 'La familia Savage'. Títulos extraordinariamente atractivos para los cinéfilos, pero no tanto para los espectadores. Finalmente se llevó el gato al agua 'No es país para viejos', la adaptación de la novela de Cormac McCarthy protagonizada por Josh Brolin y Javier Bardem, que supuso también un reconocimiento a la carrera de los hermanos Coen cuya labor se vio también recompensada con el premio a la mejor dirección. ¿Qué dijo la taquilla? No fue un buen año en taquilla para las aspirantes al Oscar y 'No es país para viejos' no fue una excepción, a pesar de que sus más de 160 millones de euros la convierten en una de las más taquilleras de esta lista. Sin embargo se quedó muy por detrás de sus competidoras en términos de rentabilidad y a una distancia considerable de otras películas de la década, como la ganadora del año siguiente, 'Slumdog Millionaire', que duplicó holgadamente sus datos. Ian West - PA Images (PA Images via Getty Images)'TODO A LA VEZ EN TODAS PARTES' (2022, 111.478.881 de dólares recaudados) – Que los aires de la Academia han cambiado lo ejemplifica la ocurrencia de los Daniels, los nuevos (y enésimos) 'enfants terribles' de la industria. Una película protagonizada por una mujer oriental de 60 años que disfraza de peleas hongkonesas y multiversos lo que no es más que una historia sobre las relaciones maternofiliales y la angustia adolescente. Con la antigua estrella del cine de acción Michelle Yeoh y el recuperado Ke Huy Quan (el Data de 'Los Goonies') al frente, acabó logrando siete estatuillas de 11 nominaciones, cifras que la equiparan a clásicos como 'El puente sobre el río Kwai', 'Lawrence de Arabia' y 'El golpe'. A pesar del número de estatuillas, esta vez la crítica no fue unánime: hubo quien se rindió a su sofisticado caos y quien, como Carlos Boyero, la calificó de “disparate inentendible, bobamente imaginativo, pesado de ver y de escuchar”. No fue el único al que le costó comulgar con la propuesta. ¿Qué dijo la taquilla? De nuevo un fracaso que es realmente un éxito. A pesar de que apenas sobrepasó los 100 millones de dólares ('Animales fantásticos: los secretos de Dumbledore', presente tan solo en categorías técnicas, llegó a 400) se convirtió en la película más taquillera de la emergente distribuidora A24, responsable entre otras de 'Midsommar', 'La ballena' o 'Civil War', y recuperó con creces su presupuesto de apenas 14 millones de dólares, una cifra que suena ridícula cuando se habla del multiverso, palabra asociada a los fastuosos proyectos de Marvel. A pesar de ser un éxito en relación a su presupuesto, palidece al lado de dos de sus compañeras en la máxima categoría. 'Top Gun: Maverick' recaudó casi 1.500 millones y 'Avatar: el peso del agua' superó los 2.300 millones de dólares. La brecha entre lo que premian los Oscars y lo que demanda el gran público se manifestó con más crudeza que nunca. Jeff Kravitz (FilmMagic)'CODA. LOS SONIDOS DEL SILENCIO' (2021, 2.237.618 de dólares recaudados) – Aunque apenas nadie lo recuerde, la noche en que Will Smith cruzó la cara del presentador de la gala Chris Rock para supuestamente defender el honor de su mujer Jada Pinkett Smith, también se entregaron premios. Uno de ellos incluso recayó en su colérica persona. Pero el principal, el de mejor película, fue para 'CODA. Los sonidos del silencio'. Tal vez porque a aquellas horas todos estaban comentando el incidente más lamentable en la historia de los galardones, la película de Sian Heder es una presencia casi fantasmal en las crónicas de los premios. La versión estadounidense de la francesa 'La familia Bélier' obtuvo tan sólo tres nominaciones: película, actor secundario y mejor guión adaptado, y ganó los tres, dejando sin premios principales a la favorita 'El poder del perro' que llegaba a la gala con 12 nominaciones y tras ganar el BAFTA, el Globo de Oro y el Critics Choice Award. ¿Qué dijo la taquilla? Es imposible saberlo, ya que concurrieron dos circunstancias anómalas. La primera: la pandemia que cerró cines. La segunda: al tratarse de un estreno de Apple, la película protagonizada por Marlee Matlin llegó simultáneamente a las salas, escasas, y a la plataforma, con lo que es imposible saber exactamente el número de espectadores que la disfrutaron. Aunque no sea un sistema muy fiable en este caso deberíamos fijarnos en el ruido que hicieron cada una de las nominadas estrenadas en las mismas circunstancias. Mientras 'El poder del perro' y 'No mires arriba', originaban conversaciones a favor y en contra, más a favor la primera y más en contra la segunda, nadie mencionaba al pequeño film familiar de Apple. Tal como escribió Tom Brueggemann en 'IndieWire', CODA cambió la estrategia de lanzamiento de las películas de los Oscars para siempre demostrando que una película podía ganar el premio a la mejor película sin pasar por las salas. Aunque con ella también, al año siguiente 'Oppenheimer' ganó el Oscar a la mejor película y recaudó casi mil millones de euros. Momodu Mansaray (WireImage)
'NOMADLAND' (2020, 38.728.987 de dólares recaudados) –El público (o las redes sociales, que gritan más) había pedido más diversidad a los premios de la Academia de Hollywood. Querían que los Oscars no fuesen tan blancos, que las mujeres tuviesen más relevancia y que mirasen a otras filmografías, demandas que provocaron que se ampliasen los perfiles de los votantes y que en 2021 dieron como resultado un cambio significativo: la victoria de 'Nomadland'. Una película que apenas una década atrás no habría salido de festivales independientes no solo ganó el premio al mejor film, sino que le proporcionó también un galardón a la realizadora china Chloé Zhao y a la actriz Frances McDormand, que lograba su segunda estatuilla gracias a esta película sobre el fracaso del sueño americano. “Un estudio poético de personajes sobre los olvidados y los oprimidos”, según la crítica. ¿Pero qué dijo la taquilla? “Vean nuestra película en la pantalla más grande que les sea posible. Y, cuando se pueda, lleven a la mayor cantidad de personas a una sala oscura para compartir la experiencia”, pidió McDormand al recoger el galardón. La pandemia había cerrado los cines y eso dificultó la carrera comercial de una película que ya lo tenía complicado de por sí por su árida temática. A causa de ello se convirtió en la película menos taquillera en ganar el Oscar, batiendo el récord negativo de 'En tierra hostil'. Recaudó menos de 40 millones, y no llegó a cuatro en las taquillas estadounidenses.ABC (ABC via Getty Images)'MOONLIGHT' (2016, 64.895.106 de dólares recaudados) –
Hay quién sigue creyendo que la ganadora del Oscar en 2017 fue 'La La Land' y no 'Moonlight'. No sólo por el error de Warren Beatty y Faye Dunaway que provocó que durante unos segundos quien se llevó el premio grande fuese la película de Damien Chazelle, sino por la escasa relevancia del drama de Barry Jenkins. La historia de amor y capitalismo de Emma Watson y Ryan Gosling era la favorita de la noche, un musical moderno con dos estrellas en alza con aromas del viejo Hollywood y fácilmente consumible por el público más joven. Resultaba mucho más accesible que las tres edades de un negro homosexual, una temática tan poco explorada en el cine comercial, criado por una madre alcohólica, en la que apenas habría estrellas reconocibles más allá de un inconmensurable Mahershala Ali. ¿Qué dijo la taquilla? Su irrisorio presupuesto (apenas un millón y medio de dólares) hacía sencillo recuperar el dinero invertido, y así fue. Con los 65 millones de dólares que amasó en la taquilla global se convirtió en una de las películas más rentables de la historia de los Oscars, pero palidece en comparación con la ganadora que no lo fue: 'La La Land' recaudó más de 500 millones en todo el mundo. Es otro de los claros ejemplos de desconexión entre público y académicos, pero también refleja el espaldarazo que unos premios que tantas veces se dice “no importan a nadie” pueden proporcionar a una carrera mortecina. En el fin de semana siguiente a su victoria en los Oscar la película recaudó un 260 % más que su semana anterior. Jason LaVeris (FilmMagic)'SPOTLIGHT' (2015, 91.902.438 de dólares recaudados) –Hablar de 'Spotlight' la semana en la que Jeff Bezos ha insinuado veladamente que el 'Washington Post' dejará de escribir columnas de opinión contrarias al gobierno estadounidense deja cierta sensación de nostalgia. Al igual que el 'Post' de Katharine Graham y Ben Bradlee fue imprescindible para sacar a la luz el Watergate, el 'Boston Globe' resultó esencial en la lucha contra la pederastia en la iglesia en Estados Unidos. Como 'Todos los hombres del presidente', el thriller periodístico de Tom McCarthy es una emocionante reivindicación del poder (positivo) de los medios, su papel como dique de contención ante los desmanes de los poderosos y la importancia del periodismo de investigación. ¿Qué dijo la taquilla? La noche del 29 de febrero de 2016 fue casi tan emocionante como la investigación de los periodistas del 'Boston Globe'. Con todo de cara para que aquella fuese la gala de 'El renacido' (había cosechado ya el deseadísimo Oscar para Leonardo DiCaprio y el mexicano Alejandro González Iñárritu ya tenía el suyo en el bolsillo), tal como presagiaban sus 12 nominaciones, fue la mucho más modesta 'Spotlight' la que se hizo con el galardón final en unos premios repartidísimos. Que en el fin de semana de su estreno entrase en el octavo puesto de la taquilla dejaba claro que no iba a hacer saltar la banca, aunque finalmente estuvo a punto de sobrepasar los 100 millones de dólares recaudados, de los que la mitad se generaron fuera de Estados Unidos. Una cifra muy alejada de los más de 500 millones cosechados por 'El renacido' o los casi 400 de 'Mad Max: Fury Road', la ganadora de las categorías técnicas. Steve Granitz (WireImage)'BIRDMAN' (2014, 102.544.383 de dólares recaudados) – Al igual que sucede este año, en 2014 la competición llegó a su final sin un favorito claro. Tanto 'La teoría del todo' como 'Descifrando enigma', dos películas de estética cuidadisima con interpretaciones poderosas (Michael Keaton era el favorito para ganar el premio de interpretación que finalmente recayó en Eddie Redmayne) y temas trascendentales como eje tenían posibilidades de hacerse con el galardón a la mejor película, pero finalmente la mayoría de los votantes se decantó por 'Birdman (o la inesperada virtud de la ignorancia)', la película del mexicano Alejandro González Iñárritu, un drama sobre actores. Y hablar de actores, teniendo en cuenta que son el gremio más representado entre los votantes, siempre es un acierto. ¿Cómo la trató la taquilla? Nadie esperaba que la oscura comedia de Iñárritu reventase las taquillas. De hecho, era una indisimulada sátira sobre el cine de superhéroes que copa las salas de cine y la atención de los medios. A pesar de las críticas entusiastas de la prensa especializada y de un reparto deslumbrante que aparte de Keaton incluía a Edward Norton, Naomi Watts o Emma Stone, sobrepasó por muy poco los 100 millones de dólares. ROBYN BECK (AFP via Getty Images)'THE ARTIST' (2011, 128.100.584 de dólares recaudados) – “Un Oscar para un mundo que agoniza”, tituló su crítica sobre 'The Artist' Elsa Fernández Santos. Y es imposible encontrar una manera mejor de describir lo que supuso el triunfo de la película de Michel Hazanavicius. Hollywood se aferraba a la nostalgia de su grandeza mientras se preparaba para un futuro de plataformas de 'streaming' e inteligencias artificiales. Novedades de calado imprevisible como en su momento lo fue el sonoro, el avance tecnológico que arruinaba la carrera del protagonista de 'The Artist', una historia basada en la vida real de John Gilbert. 'The Artist' enamoró a la crítica, al público que acudió al cine y a la Academia, que la convirtió en la ganadora al premio a la mejor película y también galardonó a Jean Dujardin como mejor actor y a Michel Hazanavicius como realizador. Obtuvo un total de cinco premios de diez nominaciones. ¿Cómo la trató la taquilla? Una película muda (aunque técnicamente se dice una palabra), en blanco y negro y protagonizada por actores franceses desconocidos por el gran público. Con estos mimbres un solo dólar ya parecería un éxito. Tan sólo con los casi 50 millones que recaudó en Estados Unidos hicieron que recuperarse casi ocho veces su presupuesto. La taquilla final superó los 100 millones, en gran parte gracias al empuje que supusieron los Oscars en un año en el que el público y la Academia estuvieron especialmente divorciados: excepto 'Criadas y señoras', con sus más de 200 millones acumulados, el resto de las nominadas como 'El árbol de la vida' o 'Hugo' (de Martin Scorsese) consiguieron recaudaciones singularmente bajas en el año en que películas como 'Harry Potter y las reliquias de la Muerte: parte 2', 'Transformers: el lado oscuro de la luna' y 'Piratas del caribe: Navegando en aguas misteriosas' superaban holgadamente los 1000 millones. Las franquicias al poder. JOE KLAMAR (AFP via Getty Images)