El actor Michael Sheen libera a 900 personas de sus deudas

El actor Michael Sheen (Gales, 56 años) ha conseguido liberar a 900 personas de sus deudas, que en total ascendían a un millón de libras (1.195.835 euros, al cambio actual). Y lo ha hecho gracias a una empresa de compra de deuda que él mismo creó con una inversión inicial de 100.000 libras (unos 120.000 euros). Así se muestra en el avance del documental, de una hora de duración, Michael Sheen’s Secret Million Pound Giveaway (el regalo secreto de un millón de libras de Michael Sheen, en castellano), que se estrenará este 10 de marzo en el medio británico Channel 4.

Sheen ha explicado que el objetivo del programa es revelar cómo bancos y compañías financieras se benefician de las personas más vulnerables de la sociedad, como ha contado en una entrevista en la cadena británica BBC. El actor de series como Masters of Sex ha explicado que no tenía 100.000 libras para desperdiciar, así que buscaba un proyecto efectivo. El actor explica que las deudas de las personas se agruparon en paquetes y que, a través de la empresa de compra de deuda, compró luego esos paquetes a un precio más bajo. A pesar de que el dinero que deben las personas sigue siendo el mismo, las empresas que poseen la deuda pueden venderlas después por cada vez menos dinero.

Sheen confiesa que el sistema le pareció “extraño” y al principio no tenía idea de cómo funcionaba, pero le pareció una buena idea. La empresa no fue creada a su nombre, y asegura que tampoco conocía la identidad de las personas de las que pagaba las deudas, solo sabía dónde vivían y el tipo de deuda que era. “Nunca sabré quiénes son. Todavía no sé quiénes son”, declaró el británico en la entrevista.

También relató que durante la realización del documental, el proceso se volvió mucho más complicado de lo previsto. “Pensé que solo trabajaría en esto durante unas pocas semanas o un mes o algo así, y se convirtieron en dos años, porque tuvimos que hacerlo en secreto”, explicó a la BBC. Sheen añadió que crear la empresa le llevó tanto tiempo que en un momento sintió que no iba a tener éxito. Pero esas dudas se disiparon tras un encuentro con una mujer en un café de Port Talbot (Gales), en el cual ella le contó la historia de algunos trabajadores de la fábrica de acero local que lloraban porque habían perdido sus empleos. “La mujer que trabajaba en el café en el que estábamos filmando [el documental] me contó la historia de que había hombres sentados en cada mesa llorando, que estaban perdiendo sus empleos”, dijo. “Y entonces pensé: ‘¿Qué puedo hacer para ayudar?”.

El documental se va a estrenar cinco meses después de que se cerrara el último horno que quedaba en Port Talbot, lo que puso fin al método tradicional de fabricación de acero en el sur de Gales. Por ello, el mayor fabricante de acero del Reino Unido, Tata Steel, anunció que se eliminarían 2.800 puestos de trabajo. Sheen considera que debido al “estigma” que rodea al hecho de hablar de dinero, algunas personas incluso puede que ni siquiera se den cuenta de que sus deudas han sido saldadas, e instó a las personas a revisar sus cuentas.

El protagonista de películas como La reina (2006) o El desafío: Frost contra Nixon (2008), y secundario en Medianoche en París, Tron: Legacy o La saga Crepúsculo: Luna Nueva, se definió en 2021 como un actor sin ánimo de lucro y vendió dos de sus casas para que se pudiera celebrar la Copa Mundial de Personas sin Hogar en Cardiff. Desde entonces, según ha contado, dona todo lo que gana en sus trabajos como actor, y en el pasado se ha posicionado en contra de la extrema derecha, llegando a decir que tenía que haber una resistencia contra ese “fascismo emergente”. Llegó a haber rumores de que iba a cambiar la interpretación por la política. Lo desmintió, sigue combinando la interpretación con sus inquietudes políticas.