Goop cierra 2024 con una demanda y muchos despidos. ¿Se acerca el final de la Gwyneth Paltrow empresaria?

“Creo que nadie piensa que sea yo de verdad la que dirige mi empresa. Creo que la gente piensa que solo soy la cara visible”, decía Gwyneth Paltrow (California, 52 años) sobre Goop en una entrevista con The New York Times en octubre de 2023. Ese marzo, la empresa de bienestar y estilo de vida fundada por la actriz, y de la que efectivamente es directora ejecutiva con todas sus consecuencias, cumplía 15 años con muy buena salud: tenía 170 empleados, según cálculos de la propia Paltrow, y abarcaba toda una constelación de marcas, productos y servicios. Sin embargo, ya entonces hablaba de ella como si no fuese a figurar en su futuro. “No creo que pueda dedicarme a esto para siempre”, reconocía la oscarizada intérprete al medio estadounidense.

Goop, que nació como un boletín sobre estilo de vida saludable que escribía Paltrow desde la cocina de su casa y se ha convertido en un emporio millonario, siempre ha sido una compañía mediática. Desde aquellas velas aromáticas para el hogar llamadas Esta vela huele como mi vagina (por un coste de unos 70 euros) hasta los baños vaginales o las piedras de jade con forma de huevo también destinadas a insertarse en la vagina para “dotar al cuerpo de equilibrio”; los productos y los muchas veces controvertidos métodos que promueve no suelen pasar desapercibidos. También se habla mucho de Goop cuando se acerca la Navidad por la poco tradicional lista de regalos que propone la actriz cada año. En 2023, por ejemplo, algunos de los más excéntricos fueron un dildo de oro de 24 quilates que costaba 13.700 euros o una alcachofa de ducha “con una forma especial” por 108 euros. Este 2024, sus propuestas no son menos extravagantes: incluyen un vibrador que reproduce tus canciones favoritas (por 151 euros) o una gorra de béisbol con terapia de luz roja incorporada que promete estimular el crecimiento del cabello y rejuvenecer el cuero cabelludo por 426 euros.

Aun así, hay medios especializados que empiezan a vaticinar el fin de la época dorada de Goop. Los últimos meses la empresa ha acaparado muchos titulares, pero no solo para hacerse eco de las provocadoras incorporaciones de su catálogo. El pasado mes de marzo se hizo público que la empresa se había visto envuelta en un problema legal después de que la marca de bienestar sexual Good Clean Love la demandara por infringir su marca registrada. Esto ocurrió cuando Goop sacó una línea de productos de bienestar sexual llamada good.clean.goop, lo que provocó que la empresa de casi idéntico nombre alegara indignada que esta nomenclatura podría crear confusión en el mercado.

Seis meses después de esa demanda, que sigue su curso, en septiembre llegaba un nuevo batacazo para la compañía y, sobre todo, para algunos de sus trabajadores. “La empresa de Gwyneth Paltrow recortará el 18% de su plantilla para centrarse en productos de belleza”, anunciaron varios medios estadounidenses como Women’s Wear Daily, revista de referencia sobre la industria de la moda. “Goop lleva un tiempo intentando hacerse conocer como una empresa de bienestar, vendiendo todo tipo de productos y consejos que algunos pueden considerar extraños o poco convencionales. Era una moda pasajera. Las modas no duran”, aseguró entonces el director ejecutivo de la agencia de relaciones públicas neoyorquina HeraldPR al New York Post.

Para los expertos, uno de los problemas es su excesiva diversificación. Hasta ahora, la empresa abarcaba un boletín, un podcast, la línea de productos de belleza Goop Beauty, la línea de ropa G. Label by Goop, la línea de bienestar sexual Goop Wellness, un par de programas de Netflix, cinco tiendas y la cadena de comida para llevar en el sur de California Goop Kitchen. También ha surgido a partir de ella una línea de conferencias sobre bienestar y hasta un crucero de lujo, Goop at Sea, que prometía “una experiencia de relajación y desconexión única” cuando empezó a promocionarse en 2022. “La empresa dejará de lado temas que le generan pérdidas, como el bienestar, especialmente el sexual, y los viajes, para centrar su atención en tres áreas clave de crecimiento: belleza, moda y alimentación”, informaba Business Insider a raíz del recorte de plantilla que afectó a unos 40 empleados de los 216 que había entonces. Una de las despedidas fue la directora de marketing, Lauren Johnston, una exejecutiva de Google que había sido contratada solo ocho meses antes.

“Siempre habrá una generación de mujeres para las que Gwyneth sea como una vieja amiga excéntrica o una diosa gurú, y que seguirán todos sus consejos”, opinó la directora de moda de The Telegraph, Bethan Holt, en declaraciones a Page Six. “Pero eso ya no se traduce necesariamente en un gran éxito comercial, aunque Goop ha sido durante mucho tiempo sinónimo del imperio moderno del estilo de vida de las celebridades”, añadió. También fue la pionera en este creciente empeño de las famosas que montan un negocio de estilo de vida, una idea que luego le han copiado otras colegas de profesión como Catherine Zeta-Jones o Jessica Alba.

En 2018, una década después de su lanzamiento, Goop estaba valorada en 250 millones de dólares, según publicó The New York Times. No es de extrañar, por tanto, que la actriz haya limitado bastante sus apariciones en películas y series en los últimos años, más allá completar la última película de Los Vengadores en 2019 o aportar su voz en un episodio de American Horror Stories en 2023. “Es muy difícil para mí aceptar cualquier papel como actriz en este momento por mi trabajo, aunque Robert Downey Jr. probablemente siempre me puede convencer para que regrese”, bromeó con una reportera de ET el año pasado, refiriéndose al actor que interpreta a Iron Man, su pareja en las películas de Marvel.

Sin embargo, la época de vacas gordas de Goop parece estar pasando. A la reducción del 18% de la plantilla en septiembre se suma ahora otra ronda de despidos adicional que afecta a otro 6% del personal de varias divisiones, incluidas la de belleza, programación, ingeniería y creatividad, según han confirmado recientemente portavoces de Goop a Business Insider. El objetivo de la reducción es “optimizar la eficiencia operativa y el crecimiento de los ingresos” en sus “verticales clave de belleza y moda”, argumentó uno de ellos. “Una portavoz se negó a proporcionar cifras específicas de ingresos, pero dijo que crecieron año tras año hasta 2023 y estaban en camino de crecer nuevamente en 2024. Los ingresos de Goop Beauty aumentaron un 21% respecto al año pasado y los de G. Label aumentaron un 45%, dijo. La portavoz se negó a decir si la empresa es rentable”, publicó el medio especializado en actualidad económica.

La actriz y empresaria, que tiene un patrimonio estimado en 200 millones de dólares, ya tiene un plan para cuando deje la compañía en manos de otro. “Le prometí a mi madre [la actriz Blythe Danner] que haría una obra de teatro cuando vendiera la empresa”, admitió en su entrevista con The New York Times. También dijo que “sería bonito” devolver el dinero a sus inversores llegado el momento de ponerle fin, por su parte, a este proyecto: “Eso es importante para mí”. Por lo demás, asegura que quiere vivir en plenitud lo que llama sus años “de anciana sabia”. Cocinar, trabajar en su jardín y ser abuela, enumera ella. En definitiva, disfrutar tranquilamente de los frutos económicos de su trabajo y abrazar la jubilación, llegue cuando llegue.