Foster y la bodega vertical

Vista desde la carretera nacional, la bodega Portia que Norman Foster concluyó el otoño pasado en la provincia de Burgos se antojaba más cercana a un escenario de película de James Bond que a un almacén de vinos. De cerca, y ya en el interior, el edificio es 100% lógico, 100% preciso. Su forma y sus detalles obedecen a la logística del vino y al respeto no solo por el descanso de las barricas y las botellas sino también por el tiempo de quien los trabaja. Tanto que su funcionamiento se adelanta a los movimientos de...

Vista desde la carretera nacional, la bodega Portia que Norman Foster concluyó el otoño pasado en la provincia de Burgos se antojaba más cercana a un escenario de película de James Bond que a un almacén de vinos. De cerca, y ya en el interior, el edificio es 100% lógico, 100% preciso. Su forma y sus detalles obedecen a la logística del vino y al respeto no solo por el descanso de las barricas y las botellas sino también por el tiempo de quien los trabaja. Tanto que su funcionamiento se adelanta a los movimientos del viticultor, el enólogo, el mozo de almacén o del propio visitante. Y entonces, sólo en esa manera de mostrarse atento, tan distinta de las atenciones ancestrales del vino, la bodega vuelve a recordar las fortalezas utópicas de James Bond.

¿Cuántos arquitectos son capaces de construir ventanas de más de cinco metros calculando con precisión la huella de la cubierta para que, sin utilizar cortinas y sin perder las vistas sobre Gumiel de Izán, el sol no moleste el funcionamiento del edificio? ¿Cuántos podrían levantar una bodega como una máquina que no permita un paso en falso y que lleve la logística más depurada a todo el proceso tradicional de la fabricación del vino? El Norman Foster del siglo XXI podrá no ser el autor de las obras maestras que firmó en la década de los ochenta y noventa. Pero sigue siendo uno de los proyectistas más precisos y elegantes. Está lejos de ser un arquitecto sin sello. Posiblemente es el más perfecto entre quienes levantan hoy edificios por todo el mundo. Otro asunto sería saber a quién y por qué le puede interesar hoy tener un edificio perfecto. O, incluso, qué representa la perfección en arquitectura.

En Burgos, junto al pueblo de Gumiel de Izán, primero fue el vino y después la bodega. Buscando ampliar sus viñedos para producir vinos con D.O. Ribera de Duero, el grupo Faustino adquirió tierras en varios pueblos de la zona. Y logró la medalla de oro al mejor tempranillo antes de ir a hablar con Norman Foster sobre sus planes de construir el edificio que debía ser la cara de sus vinos más vanguardistas.

Dos arquitectos del estudio del británico llegaron a Burgos. Nunca habían construido una bodega. “Se quedaron dos semanas anotando todo el proceso de producción y maduración del vino. Unos meses después regresaron con una propuesta. Habían dibujado una torre. Tenían claro que la mejor manera de pasar de una etapa a otra en la fabricación del vino era por gravedad”, cuenta la historia con una sonrisa pícara el enólogo de la bodega. Luego aclara lo que ha aprendido observando cómo trabaja el equipo de Foster. El azar que él encuentra en el vino no puede hallarse en el nuevo edificio.

Poco a poco, bodegueros y arquitecto comprendieron que la verticalidad podía aplicarse a una línea horizontal que siguiera, en su recorrido, el que sigue la uva desde que es depositada en las tolvas hasta que se transforma en vino. Así, de los camiones hasta las cubas de prensado de acero, para la fermentación o en el traslado que vive de las barricas de roble, para la crianza, a las botellas de vidrio, para el envejecimiento, todo el proceso del vino resulta matemático en las bodegas Portia. No es fácil perderse. El orden, además, resulta extremadamente elegante. No se trata de una bodega disfrazada de espectáculo. Portia es una bodega seria, pero del siglo XXI.

Con estructura de hormigón y acabados en acero cortén, la planta de este edificio de 12.500 metros cuadrados tiene forma de trébol. Cada parte corresponde a un paso en el proceso: fermentación (la zona más ventilada para evitar la acumulación de dióxido de carbono), crianza y envejecimiento –semienterradas- y con la luz filtrada por paneles de policarbonato rojo que imprime en las salas un tono tinto. En el centro, el laboratorio de control domina todo el proceso. Y rodeando ese centro, un restaurante, una sala de catas, las oficinas del grupo y la tienda abierta al público.

Por los 25 millones de euros que costó el proyecto, Foster&Partners ha diseñado desde los mostradores (de roble con los bordes acuchillados a mano) hasta las puertas de acero cortén -las que parecen salidas de una película de ficción-. También son suyos los botelleros modulares a dos caras -en los que no hace falta tocar el vino y es el corcho el que informa de si hay pérdidas- y los arreglos con duelas viejas de las barricas al entrar en el edificio.

Nota: en la Bodega Portia hacen catas de sus, hasta ahora, tres vinos. Cuestan 10€ por persona.