El fuego ha devastado ya 600.000 hectáreas en Indonesia
Los expertos temen por el ecosistema
Kuala Lumpur / Yakarta Los fuegos, que el viento y la sequía avivan en Indonesia desde hace dos meses, han devastado ya entre 600.000 y 800.000 hectáreas de bosque, sabanas y plantaciones industriales: una superficie equivalente a todo el País Vasco (700.000 hectáreas). El humo, que ha afectado gravemente a 35.000 personas, se ha cobrado un tercer muerto y los expertos temen un futuro con miles de fallecidos por problemas respiratorios y un daño irreparable en el ecosistema de la región.
El Banco Mundial ofreció ayer ayuda para paliar los efectos del fuego. El presidente de dicha entida...
Kuala Lumpur / Yakarta Los fuegos, que el viento y la sequía avivan en Indonesia desde hace dos meses, han devastado ya entre 600.000 y 800.000 hectáreas de bosque, sabanas y plantaciones industriales: una superficie equivalente a todo el País Vasco (700.000 hectáreas). El humo, que ha afectado gravemente a 35.000 personas, se ha cobrado un tercer muerto y los expertos temen un futuro con miles de fallecidos por problemas respiratorios y un daño irreparable en el ecosistema de la región.
El Banco Mundial ofreció ayer ayuda para paliar los efectos del fuego. El presidente de dicha entidad, James Wolfensohn, proclamó en Hong-Kong: "Estamos dispuestos a intervenir con dinero o con cualquier otro medio de manera urgente". Wolfensohn aprovechó la ocasión para pedir una conferencia mundial de las compañías madereras encaminada a fijar las normas de actuación en evitación de desastres como éste, ya que se achaca a estas compañías el origen de los incendios al quemar el bosque para roturar las tierras a buen precio. Esta práctica de quemar árboles y matojos está muy arraigada también entre los agricultores de la zona.Pero el mal ya está hecho y ahora nadie parece saber cómo remediarlo. Para Syed Babar Ali, presidente del Fondo Mundial para la Naturaleza, estos incendios cuyos humos llegan ya a Tailandia y Filipinas son una "catástrofe de dimensión internacional".
El coste humano será enorme, según los expertos, ya que a los problemas respiratorios se unirá el hambre provocada por la ausencia de cosechas y la muerte, por asfixia, del ganado. De momento, sólo se han registrado tres muertes humanas achacables a la acción directa del humo. A los dos fallecimientos registrados en Indonesia se añadió ayer un tercer muerto en Malaisia.
El coste para la naturaleza no será menor. "El ecosistema de la región quedará destruido", ha advertido el climatólogo Fang Ming. A la voracidad de la industria maderera se sumará este año El Niño, el fenómeno atmosférico que afecta al clima múndial y que ha provocado una gran sequía en la región. Las autoridades de Sarawak, el Estado malaislo más afectado por el humo, en Borneo, han puesto en guardia a la población contra la lluvia ácida. Ayer, cientos de habitantes de esta zona buscaban la forma de huir, pues el aeropuerto lleva cerrado una semana.
Más que bomberos -10.000- y dinero, la zona necesita agua. Agua en abundancia. "El problema aquí es que nadie sabe por dónde empezar a trabajar para luchar contra los incendios", dijo ayer el presidente del Fondo Mundial para la Naturaleza nada más llegar a Kuala Lumpur. "Lo que necesitamos es una lluvia intensa, pero las predicciones meteorológicas no auguran nada parecido".
El presidente de Indonesia, general Suharto, ha pedido perdón a los países vecinos por el daño causado. Ayer, el primer ministro de Malaisia, Mahathir Mohamad, estaba en Madrid, donde se entrevistó con el presidente español, José María Aznar. Mohamad, que es médico de profesión, lamentó que el humo esté afectando a la población, pero no precisó si su país reclamará a Indonesia daños y perjuicios, informa Inmaculada G. Mardones. Tras su breve estancia en Madrid, tiene previsto emprender una gira por varios países de Suramérica, entre ellos Cuba y Chile.